Com a sua University of North Texas, você ganhou o C-USA Conference Championship no último fim de semana. Como está sua adaptação nos Estados Unidos, onde estuda desde o ano passado?

Me adaptei muito bem, estava pronto para seguir sozinho e experimentar algo novo. As meninas me receberam calorosamente e em nível de inglês, tudo bem, já que a Nova Caledônia fica perto da Austrália e da Nova Zelândia. Estou fazendo curso de fisioterapia na universidade.

Entre a Nova Caledônia e o Texas, deve ser uma pequena expedição para fazer a viagem ...

Oh sim (Ri). Normalmente, leva um dia, vamos pela Austrália. Voltarei para a Nova Caledônia em breve, mas como Nova Zelândia e Austrália estão fechadas, terei que dar a volta ao mundo e pegar um voo Dallas-Paris, Paris-Tóquio e Tóquio-Noumea.

Como você começou no golfe?

Meu pai é um treinador na Nova Caledônia (Dominique Ricaud é o técnico da seleção) e eu tinha tacos de plástico em minhas mãos desde cedo. Mas comecei a competição na faculdade, estava em um estudo de esporte que me permitia jogar uma hora por dia.

Qual a importância do golfe na Nova Caledônia?

O campo de golfe está bastante desenvolvido, existem quatro campos de 18 buracos muito variados e com designs diferentes. Para as meninas é um pouco mais complicado, porque são poucos os jogadores entre os jovens.

Seu maior sonho de golfista?

Tornar-se profissional já seria bom. Mas meu sonho seria vencer o campeonato de Evian com meu pai como caddie. É uma promessa que ambos fizemos. De alguma forma, ele também está vivendo seu sonho através de mim.

Sua melhor memória em um curso?

Ter vencido os Jogos do Pacífico por time na Nova Caledônia e individualmente, em Samoa, em 2019. Joguei -13 em 4 rodadas, começando com +2 no primeiro dia. Há também minha vitória sobre o Doral em Miami (o equivalente à Copa do Mundo para jovens) em dezembro de 2018, na faixa etária de 16 a 18 anos. Eu tinha seguido o Annika Invitational na Nova Zelândia e este torneio, com meu pai. Lembro-me do primeiro round, jogamos no meio da tempestade. Apesar disso, recebi +2 após 14 buracos e muito poucos jogadores marcaram menos de 80 pontos naquele dia. Mas os organizadores pararam os jogos e cancelaram os resultados do dia. Fiquei enojado, mas isso não me impediu de ganhar o torneio.

E sua pior memória?

Meu campeonato francês mínimo foi derrotado na final contra Candice Mahé, em 2017, no campo de golfe Bondues. Joguei muito bem todas as rodadas, exceto a final.

Qual você acha que é o seu ponto forte e o seu ponto fraco no golfe?

Meu ponto fraco é jogar games há anos e também tenho grandes problemas para controlar meu estresse nas competições. Em tacadas pequenas e grandes, tendo a colocar muita pressão em mim mesmo. Meu ponto forte, depende um pouco dos dias. (Ela pensa) Eu diria minha capacidade de trabalhar muito. Posso passar horas trabalhando em um aspecto do meu swing.

Existe um jogador que você admira?

Paulo Barjon (membro do Korn Ferry Tour, a antecâmara do PGA Tour). Como eu, ele é da Nova Caledônia. Lembro-me dele na escola de golfe quando era pequeno. Ver o quão longe ele chegou é um exemplo para mim, digo a mim mesmo que é possível. Eu o vi algumas vezes no Texas, ele mora em Fort Worth.

Além do golfe, quais são os seus interesses?

Eu adoro jogar videogame ((risos) ! Eu também gosto de andar de skate. Quando estou no Texas, não tenho muito tempo para mim. Nos finais de semana, aproveito para antecipar meu dever de casa. Caso contrário, saio com meus amigos.

Entrevista por Franck Crudo

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