O que o homem que criou os Jogos Olímpicos em 1896 em sua versão moderna pensa quatro anos depois ao introduzir o golfe na segunda edição que aconteceu em Paris? 112 anos se passaram entre a edição de 1904 em St Louis, Missouri, e o retorno do golfe às Olimpíadas de 2016 no Rio, Brasil. O golfe, agora o esporte individual líder com 80 milhões de jogadores em 130 países, enfrentará seu destino no próximo ano em Tóquio. No final dos Jogos, o Comitê Olímpico decidirá de fato se após as Olimpíadas de Paris em 2024, o golfe “merece” continuar a figurar entre os esportes olímpicos em 2028 em Los Angeles.

A versão brasileira que aconteceu há três anos foi polêmica para dizer o mínimo. A construção do campo localizado em um pântano da reserva natural de Marapendi, a oeste das praias de Copacabana e Ipanema, e a cargo do americano Gil Hanse (e de sua compatriota, a campeã da primavera de 63 anos, Amy Alcott na ponta do arco) foi atormentado. Apesar da presença de 300 espécies ameaçadas de extinção, poluição da água recorrente e uma certa “opacidade! »No que se refere aos direitos de propriedade, o resultado arquitetônico, harmonioso e respeitador do meio ambiente, foi, no entanto, muito bem feito. Com a soma de 20 milhões de dólares, porém modesto custo para a construção do campo (www.news.com.au, 13 de fevereiro de 2019) tendo em vista os diversos e variados investimentos relacionados aos Jogos, os detratores do projeto acreditam que esses recursos teriam poderia ser reorientado para programas destinados a jovens ...

Foto: DR

Obviamente, o espírito olímpico pressupõe a difusão do esporte além das fronteiras, mas neste país da América do Sul, apenas 20,000 praticantes estão listados em 211 milhões de habitantes (Golf Digest, 19 de julho de 2016). Greg Norman, o dogmático australiano de 64 anos, duplo vencedor do British Open, acredita que o entusiasmo nacional de países com longa tradição no golfe, como a Inglaterra ou a Austrália, teria esbanjado um entusiasmo de uma forma completamente diferente ninhada (The Sunday Times, 19 de julho de 2016). Claro que muito mais poderia ter sido feito, principalmente em termos de promoção e mobilização de fãs nas redes sociais, que agora se tornaram essenciais para a geração mais jovem.

Para finalizar, os três melhores jogadores de golfe do momento, o irlandês do norte Rory McIlroy, o americano Jordan Spieth ou o australiano Jason Day recusaram o convite por causa do… "vírus Zika". Pior (!), McIlroy dilacerado pela escolha do país para representar, mais uma vez perdeu o rumo e declarou que “(finalmente) não sentia qualquer obrigação de participar porque não tinha jogado este jogo para o fim. para promovê-lo ”(The Guardian, 12 de julho de 2016). Sem dúvida, os Jogos Olímpicos, mais associados ao Atletismo e ao amadorismo, na época tiveram pouca importância em relação aos torneios Major.

Além disso, o sistema de qualificação limitava-se a quatro jogadores por país e que também não permitia reunir a elite mundial formada há três anos, principalmente por EUA, Grã-Bretanha e Austrália.

É verdade que a data proposta, que vai do final de julho ao início de agosto, não é a ideal em um calendário internacional já muito movimentado. Para as mulheres cuja competição começa três dias após a dos homens, arrisca-se no próximo ano estar inserida entre dois torneios principais; o Campeonato Evian e o British Open.

Apesar das polêmicas e melhorias sempre possíveis, a edição brasileira segue sendo um sucesso esportivo com a vitória do melhor golfista em campo, o inglês Justin Rose. Vencedor do PGA Championship em 2013 e atual 7º jogador do mundo, foi seguido pelo sueco no Claret Jug * 1, Henrik Stenson e pelo americano Matt Kuchar (21º no mundo). A pontuação de 62, a mais baixa do evento, homens e mulheres juntos, e alcançada pela adorável russa de 33 anos, Maria Verchenova (346ª do mundo em 2016) ou pela líder após duas rodadas, a indiana de 21 anos , Aditi Ashok, (462º no mundo há três anos, hoje 155º), legitimou o destaque de nações até então pouco expostas.

Quanto à declaração de Tiger Woods na semana passada, quando veio à prefeitura de Chiba, por ocasião do "Jogo Japan-Skins", desejar fazer parte da seleção americana no próximo ano (Golf Channel, 18 Outubro de 2019), é oportuno! A sua presença implica imediatamente uma cobertura mediática duplicada ... Na mesma linha, Rory McIlroy acaba de se virar e anunciar que também ficará feliz por estar presente e representar a Irlanda (Golf Channel, 22 de outubro 2019); tudo acontece!

É certo que o campo, hoje o primeiro campo público do Rio e administrado pela Federação Brasileira, representa um primeiro passo em um país que deve recuperar a classe média de 2009 (data da atribuição dos Jogos) para atrair mais golfistas.

Em 2020, o Japão, um arquipélago estável com uma cultura fascinante, que receberá seus quartos Jogos e que venceu com brilhantismo a Copa do Canadá * 2 em 1957 neste mesmo terreno, constitui o fórum ideal. Em termos de boas notícias, o Clube Kasumigaseki também foi forçado há dois anos pelo Comitê Olímpico a modificar sua política em favor das mulheres para aceitá-las em seu meio. Ele também aproveitou para remodelar seu layout com o arquiteto americano Tom Fazio (o consultor da Augusta National na Geórgia) e seu filho mais velho Logan, que pega a tocha.

A Terra do Sol Nascente também se beneficia de um valente porta-estandarte, Hideki Matsuyama, de 27 anos e 31º melhor jogador do planeta. Ao vencer na mesma pista em 2010, o Campeonato Amador da Ásia-Pacífico, ele se tornou o primeiro amador japonês a se classificar para o Augusta Masters e ocupou a quinta colocação de esportista mais popular do arquipélago no ano passado. (Central Research Services, 2018).

O curso "Leste" de Kasumigaseki, anfitrião dos Jogos de 2020 - Foto: DR

Como o US Open de 2014 em Pinehurst, Carolina do Norte, as Olimpíadas lançaram uma grande luz sobre o futebol feminino. Portanto, eles jogam o mesmo campeonato, no mesmo terreno e pelas mesmas apostas. Menos mimados que os homens, não estragaram o prazer de participar em 2016. Então porque não ir mais longe e beneficiar em particular do sucesso da Taça Solheim * 3 em setembro passado e do suposto retomar do diálogo entre a LPGA * 4 e LET * 5, para alterar o formato e oferecer um torneio misto em jogos por buracos.

Essa fórmula eletrizante de jogo, longe dos tradicionais 72 buracos do jogo por tacadas, muitas vezes desanimador, restauraria o espírito de equipe, caro aos preceitos do Olimpismo. Claro, deve-se evitar as quatro bolas ou qualquer outra "fantasia" para se concentrar no quarteto "dramático" * 6 (ou mesmo no verde * 7). Para simplificar sua execução, apenas as oito melhores equipes do ranking mundial se classificariam. A dupla vencedora, a americana Stacy Lewis de 34 anos, está convencida: "Não há dúvida de que esse tipo de formato tornaria a competição muito mais divertida" (PGA Tour, 22 de agosto de 2016). Única, ela também se daria ao luxo de se destacar na Ryder Cup e na Presidents Cup * 8.

Um formato revisitado, moderno e inclusivo provaria ao mundo desportivo a capacidade do golfe, cuja história começou na sua forma actual no século XV, de evoluir com o tempo sem perder os seus nobres valores de amizade, respeito e 'Excelência. Bem-vindo de volta, Monsieur le Baron!

Kristel Mourgue d'Algue

* 1 O "Claret Jug" designa a taça oferecida ao vencedor do British Open * 2 Antigo nome da Copa do Mundo * 3 A contraparte feminina da Ryder Cup * 4 Ladies Professional Golf Association
* 5 Tour Europeu Feminino
* 6 Fórmula alternativa com dois jogadores, onde cada um deve escolher fazer os buracos pares ou ímpares
* 7 Fórmula alternativa para dois jogadores, onde dois golfistas dirigem em cada buraco, escolhem a melhor bola e jogam alternadamente
* 8 Bienal, alternando com a Ryder Cup, que coloca a seleção masculina dos Estados Unidos contra uma seleção masculina internacional (fora da Europa)