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O domínio de Tiger Woods no final de 1990 / início de 2000, e com ele, o aumento em mais do que o dobro de ganhos no espaço de uma década no circuito americano, levou à tentativa de replicar seu movimento agressivo, baseado em um nível de preparação física nunca alcançado antes. Nasceu o swing moderno como o ouvimos hoje ... mas alguns anos depois, as lesões parecem ocorrer com mais frequência entre os profissionais, mas também entre os jovens. O futuro de um dos gestos esportivos mais complexos da existência está em perigo?

Swing "moderno" de Tiger Woods - Foto: DR

De um balanço longo e solto, baseado em uma rotação generosa da parte inferior do corpo, o gesto ideal tornou-se ao longo dos anos mais curto, ancorado ao solo de forma a permitir a diferenciação máxima entre a parte inferior e a parte superior. O movimento do pêndulo se tornou um movimento mais explosivo; o objetivo é armazenar o máximo de força possível durante a subida para poder liberá-la no impacto com uma hiperextensão do joelho esquerdo (especialmente com maças longas).

O balanço de Ben Hogan (1912-1997) - Foto: DR

Este "balanço de força" e, em particular, o "enraizamento" no solo, causa mais tensão na região lombar e no joelho esquerdo durante o "downswing". Um gesto encurtado também significa menos tempo para completar a transição de volta. Os profissionais, que se tornaram em sua maioria verdadeiros atletas e que geram uma velocidade média de clube de 190 km / h com seu drive, tiveram que adaptar seu trabalho físico para conseguir produzir tal swing e suportar as consideráveis ​​doses de treinamento. que andam de mãos dadas com uma competição feroz e crescente. Segundo a ortopedista norte-americana Sandy Kunkel, "a intensidade do balanço atual no corpo é preocupante na medida em que atletas na casa dos vinte anos já estão expostos a traumas" (The Guardian, 18/01 / 2017).

Rory McIlroy se tornou fã da academia - Foto: DR

Até agora, poucas lesões pareciam estar relacionadas ao próprio balanço. Apenas o famoso comentarista americano Johnny Miller, que inventou para si um "lenhador" em sua fazenda no inverno de 77, quando estava no auge de sua glória (ganhou 10 torneios de 74 a 75 e acabara de vencer os ingleses Aberto no Royal Birkdale em 1976), interrompeu a carreira na esperança de ganhar volume muscular… Atualmente, os melhores jogadores de golfe do mundo que, no entanto, beneficiam de uma equipa de especialistas à sua volta, não são livre de traumas físicos. Por exemplo, o ex-número 1 do mundo, Rory McIlroy, de 28 anos, irlandês do norte, teve que largar suas varas por mais de três meses no ano passado, devido a um trauma sério em suas costelas durante "sessões muito intensas de testes. clubes ”(BBC 14/08/2017). O japonês Hideki Matsuyama, 25 e atual 6º jogador do mundo, foi forçado a desistir de sua dor no punho esquerdo na sexta-feira no Waste Management Phoenix Open no início de fevereiro. O vencedor do Aberto dos Estados Unidos de 2017 e ainda robusto americano de 27 anos, Brooks Koepka, também se livrou em meados de janeiro devido a complicações no pulso ...

Michelle Wie, 28 anos, americana - Foto: DR

Quanto aos proetas, são encontrados quase tão afetados pelas feridas quanto os homens. Assim, a americana Michelle Wie, de 28 anos, "se tornou um cadáver ambulante", de acordo com seu técnico inglês David Leadbetter, que a segue desde os 13 anos, com dores nos pulsos, pescoço e discos dorsais. A "Pantera Cor-de-Rosa", a americana Paula Creamer de 31 anos (10 vitórias no LPGA * 1 incluindo 1 Major), por sua vez, finalmente anunciou seu retorno à competição em meados de março após uma operação. nos pulsos em outubro passado. Do lado francês, o jovem e talentoso jogador de golfe de 23 anos, Perrine Delacour, que é um dos cinco jogadores franceses que também jogam no LPGA, se lesionou três vezes em três anos ...

Ana Belen Mozo da Espanha, 5 primeiras 10 no LPGA - Foto: DR

Continua difícil dizer sem reservas que o swing moderno é a única causa de lesões crônicas, ocorrendo cada vez mais cedo na carreira profissional. Na verdade, já em 1994, quando exibiu um swing longo e flexível na Universidade de Stanford, Tiger Woods era magro desde o início de seus 19 anos, já passando por uma primeira operação no joelho. Seria necessário mais retrospectiva para analisar o impacto dessa oscilação na longevidade das carreiras profissionais.

No entanto, com o passar dos anos, a competição tornou-se cada vez mais difícil e lucrativa, e na maioria dos circuitos. Jogadores profissionais, ávidos por alcançar as alturas, infligem treinos ferozes tanto no treino quanto na academia. Para muitos, trata-se, na melhor das hipóteses, de construir sua confiança; na pior, de aliviar os nervos em um ambiente extremamente competitivo. Portanto, é grande a tentação de consumir substâncias ilícitas enquanto fantasia sobre vitórias futuras. Mas os tendões não seguem a mesma evolução radical dos músculos dopados, daí o aparecimento de lesões. Não seja ingênuo, como outros esportes, o golfe é atingido pelo doping, mas talvez até em menor grau. Torna-se urgente abordar o assunto com total transparência e praticar testes antidoping mais eficazes (o PGA Tour * 2 anunciou a partir de outubro de 2017 a instituição de exames de sangue e não mais apenas de urina) a fim de preservar uma geração de jovens talentos e preservar a integridade deste esporte.

Gary Player ou “Mister Fitness” em 82 - Foto: DR

A longevidade continua sendo uma das atrações deste esporte. O gerenciamento racional de seu golfe e treinamento físico, bem como sua programação, isentaria os profissionais de cair na armadilha do doping e permitiria que eles atingissem seu "pico" durante os torneios principais enquanto desfrutavam de uma carreira que se expandiria. ao longo de várias décadas.

De qualquer forma, segundo Ryan Myers, treinador de Zach Johnson e Billy Horschel “a preparação física adaptada aos golfistas está apenas na sua infância” (Golf Digest, 24/08/2017). Seria aconselhável beijá-lo jovem (Rory McIlroy não se dedicou a ele até os 21 anos), mas acima de tudo estar bem cercado. Integrado ao estilo de vida, uma preparação física inteligente permitiria o fortalecimento muscular a montante e, posteriormente, combinar potência e flexibilidade. Melhor compreendido e melhor assimilado, enfocaria a coordenação muscular e não a velocidade do balanço. Ao mesmo tempo, removeria e para sempre o espectro de substâncias nocivas ao corpo. Vejo você em 20 anos!

KMA é ex-jogador do European Circuit, co-editor do Guia Rolex dos “1000 melhores campos de golfe do mundo” e co-proprietário do Grand Saint Emilionnais Golf Club