Holly Sonders, jornalista da Fox Sports - Foto: DR

"Praticante" vanguardista e fervorosa da pequena bola branca, Mary Stuart (1542-1587), Rainha dos Escoceses, foi acusada de jogar em Musselburg em 1567, logo após ... a morte de seu marido, Lord Darnley! No entanto, como os profissionais do sexo masculino, as mulheres não tinham acesso aos clubes nas Ilhas Britânicas e foi somente em 1867 que o "Ladies Putting Green of St Andrews" foi estabelecido na Escócia. Este é o putting green “Himalaia” perto da sede do clube, inicialmente concebido para os “distrair” enquanto os homens percorriam os campos… Alguns anos depois, em 1893, foi fundada a primeira associação de jogadores de golfe na Grande. -Brittany e Irlanda, LGU (Ladies Golf Union)

Maria Stuart, Rainha dos Escoceses e devota “praticante” - Foto: DR

Nos Estados Unidos, o Shinnecock Hills em New Jersey, local do US Open masculino no verão passado, foi um dos cinco clubes fundadores da American Golf Association (USGA) que, desde seu início em 1891, abriu suas portas para as mulheres. Quanto ao Morris County Golf Club, em 1894 foi o primeiro clube americano estritamente feminino.

O putting green "Himalayas" localizado próximo ao clube de St Andrews - Foto: DR

No entanto, não demorou até mais de um século, e mais precisamente no ano de 2012, para testemunhar uma viragem decisiva para o Augusta National Golf Club, no estado da Geórgia, anfitrião do Masters em abril e primeiro Maior da temporada. Sob a égide do americano Billy Payne, presidente por 11 anos (2006-2017), algumas mulheres escolhidas a dedo puderam pela primeira vez na história trilhar essa jornada excepcional: Condoleeza Rice (ex-secretária de EUA), Darla Moore (magnata do banco), Ginni Rometty (CEO da IBM) e Diana Murphy (ex-presidente da USGA).

Essa decisão levou, dois anos depois, um dos órgãos dirigentes do golfe, o R&A (Royal and Ancient Golf Club de St Andrews) a seguir a mesma trajetória ao admitir sete mulheres ilustres em seu meio: a inglesa Princesa Anne (filha da Rainha Elisabeth II) e Dame Laura Davies (85 vitórias incluindo 4 Majors), a escocesa Belle Robertson (vencedora do amador britânico em 1981), as americanas Renee Powell (segunda mulher afro-americana a jogar no circuito de a LPGA) e Louise Suggs (1923-2015, uma das fundadoras da LPGA), a sueca Annika Sörenstam (90 vitórias incluindo 10 Majors) e a inesquecível campeã francesa Lally Segard (1921-2018, Presidente do Women's World Committee Conselho de Golfe Amador de 1964 a 1994).

A partir daí, os prestigiosos campos de golfe Open rota (os “sortudos”, anfitriões do British Open quando este não se realiza em St Andrews) como Muirfield, o mais antigo do mundo (1744), e Royal Troon, viram-se dois anos depois, em 2016, forçados a aceitar membros do "belo sexo" também.

No ano seguinte, 2017, a R&A se comprometeu a se fundir com a LGU para unir forças.

Impulsionado por essa "dinâmica", o Comitê Olímpico sugeriu, em 2017, no campo de golfe Kasumigaseki, seguir o mesmo caminho desses clubes mencionados, reivindicar boas-vindas aos melhores jogadores do planeta durante as Olimpíadas de 2020 ...

A ex-secretária de Estado dos Estados Unidos, Condoleeza Rice, usa elegantemente a “jaqueta verde” - Foto: DR

Dentro das autoridades federais, esse novo vento levou Diana Murphy à presidência da USGA de 2016 a 2018, 20 anos após a famosa Judy Bell.

Na Europa, graças à sua presidência do Comitê Feminino do Conselho Mundial de Golfe Amador, Lally Segard, condessa de Saint-Sauveur, foi uma das instigadoras do primeiro campeonato mundial feminino em 1964, vencido pela França sob sua capitania com Catherine Lacoste, Claudine Cros e Brigitte Varangot. Presidentes emblemáticos como Emma Villacieros de Garcia Ogara para a federação espanhola ou Marion Tannhauser para a EGA (European Golf Association) desempenharam um papel decisivo na ascensão das mulheres a posições-chave nesta modalidade. Hoje, 26% dos líderes de grandes federações internacionais são mulheres. Entre os profissionais, a americana Suzy Whaley foi nomeada, em novembro de 2018, a primeira mulher presidente da Association of American Professors (PGA of America).

Sem dúvida, as mulheres agora brilham em todos os setores relacionados a este esporte; de diretores de clubes, professores, comentaristas de TV e arquitetos. A campeã e famosa esposa do arquiteto americano Pete Dye, Alice recém-falecida, também é creditada com o buraco 17 na ilha de TPC Sawgrass, na Flórida, campo que recebe o “5º” título no próximo mês. De acordo com um dos melhores arquitetos atuais, o americano Tom Doak "Pete tem muita sorte de ter Alice ao seu lado para confirmar ou negar suas escolhas e garantir que ele nunca ultrapasse os limites" (The Little Red Book 2017 )

TPC Sawgrass famoso buraco número 17; uma ideia de Alice Dye - Foto: DR

Em termos de diversão e muito parecido com os homens, as mulheres como um todo melhoraram dramaticamente ao longo das décadas: técnica, física e mentalmente. Tendo se tornado verdadeiros atletas, eles estão provando ser cada vez mais jovens, como a americana Lucy Li, que conseguiu se classificar para o Aberto dos Estados Unidos em 2014 aos 11 anos. É claro que, tendo menos massa muscular, eles não podem gerar tanta velocidade do clube e, portanto, tanta distância e giro para trás. As estatísticas após o US Open de 2014 em Pinehurst, Carolina do Sul foram reveladoras. No mesmo campo, mas com quase 1,000 a mais para enfrentar, os homens tiveram média de 2,5 pontos a menos, acertaram mais greens no regulamento, marcando mais birdies e águias (golfchannel.com, 20 de junho de 2014). As mulheres, portanto, nunca podem pretender igualar o jogo dos homens; o assunto não está lá além disso! Se campeões excepcionais como Annika Sörenstam quisessem participar de um torneio masculino, em 2003 durante o “Colonial” em Fort Worth, Texas, 58 anos após o “fenômeno” Babe Zaharias durante o Los Angeles Open, eles o fizeram. feito para se desafiar e continuar estabelecendo objetivos cada vez mais elevados. Sem querer ofender na época o Fijian Vijay Singh que não queria que ela participasse: "ela toma o lugar de um homem" (ESPN.com, 14 de maio de 2003), Annika disse à imprensa: "Eu quero testar-me sob condições de extrema pressão me mantém motivado ”(CNN, Living Golf, 09 de outubro de 2017). Este desejo constante de se desafiar é a própria essência do melhor. Muitos campeões, como o tenista tcheco Ivan Lendlt, o maior jogador de basquete de todos os tempos, Michael Jordan ou, mais recentemente, o ex-zagueiro do Dallas Cowboys Tony Romo, buscaram desafiar este jogo.

Obviamente, há espaço para melhorias tanto para profissionais quanto para amadores. Entre os primeiros, permanece uma disparidade gritante entre as dotações dos circuitos masculino e feminino em todo o mundo. Ao qual se somam um moribundo European Tour (LET) e um arrojado circuito americano magistralmente liderado por nove anos por seu diretor, Michael Whan (33 torneios ao redor do mundo transmitidos em 165 países e uma dotação de mais de 70 milhões de dólares) contra 18 torneios e cerca de 12 milhões de euros em ganhos no LET. Aumentar alguns torneios como o WEC LPGA Finals para $ 5 milhões é definitivamente um passo em frente. Ou a criação do Vic Open na semana passada em Barwon Heads na Austrália, uma oportunidade única para profissionais e profissionais competirem por prêmios semelhantes.

Annika Sörenstam enfrentando "ela mesma" durante o torneio masculino, o "Colonial" em 2003 - Foto: DR

Já os amadores, muitas vezes intimidados, precisam ingressar em grupos para ganhar confiança em suas habilidades (Forbes, 23 de maio de 2018). Porém, com o crescimento mais forte, eles “levam” o resto da família com eles. Assim, nos últimos anos, muitas iniciativas surgiram como o “18 birdies”, uma plataforma de marketing criada pela LPGA para conectar as mulheres entre si. O Girls Golf foi co-fundado pelo LPGA e USGA para encorajar as meninas a praticar o esporte. A sueca Annika Sörenstam e a americana Nancy Lopez patrocinaram os “Women's Golf Days” em 52 países desde 2016 ...

No entanto, o Torneio AN Amador Feminino em abril, em Augusta National, na Geórgia, deve ser a maior caixa de ressonância que virá. Um torneio amador de 54 buracos com um field restrito de 72 jogadores cujo percurso de formação e a última ronda decorrerão neste mítico percurso. O último dia desta competição será notavelmente transmitido por três horas na NBC Sports; um alcance considerável para o golfe feminino! Segundo Fred Ridley, atual presidente da Augusta: “Nosso clube deve ter um impacto real no futebol feminino. Queremos ver surgirem modelos de comportamento ”(Golf Digest, 12 de setembro de 2018).

Mais uma vez, o Augusta National cumprirá seu papel pioneiro e seu impacto promete provar além da medida. No entanto, apenas um conjunto de fatores oferecerá um futuro brilhante para as mulheres, como ações voltadas para amadores em todo o mundo, dotações profissionais idênticas às dos homens, como é o caso do tênis desde 1973! Torneios mais mistos para realçar a qualidade do jogo feminino, sem esquecer uma campeã mundial com carisma inegável, são essenciais. A jovem americana de 24 anos, Lexi Thompson, pôde assumir este papel alcançando seu verdadeiro potencial de número um mundial e isso ao longo de vários anos para ter um impacto a longo prazo ... De qualquer forma, charme, elegância e disponibilidade fazem parte inerente da mulher, não vamos dissuadi-la, mas vamos abrir caminho para ela!

Kristel Mourgue d'Algue (KMA) é ex-jogador do Circuito Europeu, co-editor do Guia Rolex dos “1000 melhores campos de golfe do mundo” e co-proprietário do Grand Saint Emilionnais Golf Club