Cameron Smith fez a semana mais longa do Players Championship valer a espera. Em uma conclusão dinâmica para cinco dias de mau tempo e suspense no TPC Sawgrass, Smith acertou oito de seus últimos nove putts e deu uma das tacadas mais arriscadas de sua carreira para entrar na história do Players Championship.
Cameron Smith vence o campeonato THE PLAYERS

©PGA Tour pelo YouTube

Liderando por duas tacadas no par 3 de 17 jardas do buraco em um green da ilha, Cameron Smith fez a diferença ao pousar sua bola a 123 jardas da bandeira da água. A bola chegou a um metro do buraco e o golfista australiano marcou seu 3,6º birdie da rodada, um recorde.

Acontece que ele precisava. Smith rebateu do rough à direita do 18º fairway até a água. Após uma queda de pênalti, seu chute de 54 jardas errou o buraco a 1 jarda para um bogey e um cartão de 66 (-6), dando a ele uma vitória de uma tacada sobre o indiano Anirban Lahiri.

Lahiri, que começou a rodada final com uma vantagem de uma tacada, passou da 17ª e precisou de mais uma para forçar um playoff. Ele não conseguiu chegar ao verde Ele terminou com uma pontuação de 69.

Paul Casey, vítima de uma quebra horrível no buraco 16 quando estava em posição de se aproximar da liderança, jogou 69.

Cameron Smith, que terminou com um total de 275 (-13), venceu pela segunda vez este ano e pela quinta vez em sua carreira no PGA Tour. Ele levou para casa US$ 3,6 milhões de um prêmio total de US$ 20 milhões, o mais rico do golfe.

Foi mais do que dinheiro, mais do que a isenção de três anos que ele ganhou para todos os quatro majors e uma isenção de cinco anos no PGA Tour.

Era tanto sobre a família. Smith, tão imperturbável com a pressão tensa que reinou sobre os 26 buracos de segunda-feira, emocionou-se ao falar da mãe e da irmã, que não via há mais de dois anos devido às restrições de viagem na Austrália durante a pandemia.

Cameron Smith fixou residência em Ponte Vedra Beach, a cerca de 8 km de distância, e voou para o aeroporto na semana passada para uma reunião especial.

Eles o viram ganhar o maior prêmio do golfe depois dos majors.

"É muito legal tê-los aqui", disse Smith. “Minha principal prioridade era passar tempo com eles. O golfe ficou em segundo lugar. É bom vê-los e é bom conseguir uma vitória para eles. »

O único grande erro de Lahiri foi um tee shot em uma palmeira no par 3 do oito, o que o obrigou a cair perto da área de concessões e levar a um duplo bogey. Foi o único arremesso que ele perdeu durante todo o dia, e seu melhor resultado no PGA Tour foi um prêmio de consolação de US$ 2,18 milhões.

“Estou aqui há sete anos; Ainda não cruzei a linha. » disse Lahiri. “Hoje foi uma ocasião como qualquer outra. Eu me entreguei completamente. Cometi alguns erros hoje que poderia ter evitado, mas isso é golfe. »

Casey, por sua vez, foi vítima de má sorte. Ele estava duas tacadas atrás e no mesmo grupo de Smith quando parecia ter uma grande vantagem no par-5 do 16. Smith tee atirou nos pinheiros. Casey mandou seu motorista abatido no meio. Mas a bola rolou uma última vez pelo fairway encharcado de chuva, direto para o campo de outro jogador.

Em vez de um ferro médio no par 5, ele teve que acertar um tiro curto. Então ele chegou perto de obter ajuda de um cabeceamento de água perto do green e teve que lutar pelo par. Cameron Smith acertou o fairway e fez o par.

Eles foram para o 17, onde o ferro 9 de Smith foi mais ousado do que ele queria. Ele foi mais ousado do que queria com um birdie, venceu e subiu para o 6º lugar do mundo.

Assim terminou uma semana como nenhuma outra no TPC Sawgrass, onde tanta chuva no início da semana fez com que a primeira volta durasse 54 horas e 16 minutos, terminando na manhã de sábado. O vento que se seguiu causou estragos em metade do curso. As temperaturas congelantes no domingo dificultaram a vida de todos. Foi a primeira vez que o torneio terminou em uma segunda-feira desde 2005 no The Players.

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