Este lindo livro é uma jornada sem precedentes para conhecer produtores de lãs preciosas da Groenlândia à Nova Zelândia, passando pelo Peru, Ladakh, África do Sul, Escócia ou até mesmo Ásia Central ... Esta busca fibras raras nos conduzem nas pegadas de animais lanudos, bois almiscarados, cabras caxemiras, pashmina ou mohair, camelos, ovelhas merino ou Shetland, vicunhas e alpacas.

Desde que voltamos à história e nos aventuramos nos cinco continentes, a lã protege a pele dos homens contra mordidas frias e queimaduras do sol. Em todos os lugares, os pastores criam rebanhos dos quais eles “colhem” o velo que constitui um verdadeiro tesouro.

Dominic Dormeuil explora as criações do mundo para selecionar as fibras mais raras das quais sua empresa produz tecidos excepcionais destinados às maiores casas de moda internacionais. Ele treinou o repórter fotógrafo Jean-Baptiste Rabouan nas estepes, nas charnecas, na tundra e nas terras altas para prestar homenagem a esses "povos de lã" cujos rebanhos e tradições são tão notáveis ​​e tão impressionantes frágil.

Em busca de lãs preciosas por Dominic Dormeuil e Jean-Baptiste Rabouan. Edições Glénat

Como começou o projeto deste livro?

Interessei-me como fotógrafo e etnógrafo em povos nômades dos anos 90. Ao retornar de uma de minhas reportagens em Ladâkh, na Índia, conheci Dominic Dormeuil, presidente da empresa de mesmo nome. Muito rapidamente, ele me transmitiu o vírus da lã e me fez descobrir um universo extraordinário entre o criador e a fibra. É um relacionamento que também é muito semelhante ao que pode ser experimentado no vinho. Uma lã bonita é um território, um animal, um criador. Como um vinho, é um enólogo, uma variedade de uva e um terroir.

No contato dele, comecei a ver as coisas de maneira diferente. Dominic Dormeuil então me confiou várias missões. Seu trabalho é viajar pelo mundo e buscar de atacadistas, agricultores e fabricantes as fibras excepcionais, raras ou novas. Durante dez anos, acompanhei-o e colaboramos pontualmente. No ano passado, ele me disse que deveríamos considerar um grande livro sobre lã preciosa, em vez de lã industrial. Nos últimos dez anos, vimos que a globalização afetou quase toda a produção de lã e que muitos criadores tradicionais estão prestes a desaparecer. Então partimos por um ano e percorremos o mundo das lãs raras. Eu era responsável por fotos e grande parte dos textos. Enquanto isso, Dominic se concentrava nos aspectos técnicos.

Ainda existem povos lanudos?

Sim, é claro, existem povos de lã que produzem lã há séculos, até milênios. A lã ainda é a fibra têxtil mais usada atualmente. A produção de lã industrial é onipresente, mas o mercado de médio e alto padrão ainda chama criadores tradicionais.

Qual é o denominador comum entre todos esses produtores?

Todos são apaixonados. O nômade mongol quando está com suas cabras de caxemira se orgulha de sua fibra. A produção de uma fibra está diretamente ligada à maneira como o fazendeiro administra seu rebanho. Porque ele pode fazer carne ou lã. Quanto mais gordos os animais estão com boas carnes, pior a lã e vice-versa. Esses dois fatores variam de acordo com as datas da transumância, a escolha das pastagens. O criador intervém fortemente na produção da fibra de seu gado. Ele é obrigado a se interessar pela qualidade do seu produto para saber como apreciá-lo e julgá-lo.

Como você vê seu futuro próximo?

Isso inclui a manutenção e o desenvolvimento da indústria de luxo. Esses criadores que produzem fibras com paixão produzem poucos. Seus animais precisam de grandes pastagens. Não há concentração e as modestas produções são confrontadas com fazendas industriais que produzem toneladas de lã barata em fazendas intensivas. A indústria do luxo mantém vivas essas tradições agrícolas, porque ainda está disposta a pagar o preço pela sobrevivência dessas comunidades. Hoje ainda não temos uma denominação controlada nas diferentes lãs. Chegamos a situações em que, no mercado atacadista, o preço da lã industrial concorre com o da lã tradicional. As casas grandes também têm a vantagem de poder impor rastreabilidade real dos produtos, a fim de garantir-lhes um nome.

Com que critérios você escolheu os diferentes destinos?

É claro que não conseguimos fazer um catálogo exaustivo, pois isso era materialmente impossível. Por outro lado, conseguimos tratar todas as lãs que têm um caráter particular. O primeiro critério foi que essas lãs pudessem ser tecidas. Esteja ciente de que nem todas as fibras podem ter qualidade, resistência, comprimento, finura suficientes para serem fiadas e tecidas. O segundo critério era escolher apenas lã legal, porque ainda hoje existem animais protegidos que são caçados e escalfados por sua lã.

Qual foi o seu viés fotográfico neste projeto?

Com Dominic, queríamos que este livro fosse acima de tudo uma homenagem aos criadores. Para fazer isso, respeitamos rigorosamente as regras dos relatórios etnográficos. Nós não fizemos nenhuma encenação. Tudo é fotografado naturalmente in situ. É isso que torna este livro credível como testemunho.

Que acompanhamento você poderia dar a este trabalho?

Eu acho que esse assunto seria um documentário muito bom para cinema ou televisão. Muitas vezes vemos as modelos nas passarelas vestindo belos tecidos e suéteres, mas não percebemos necessariamente que por trás de tudo isso existe um universo de criadores, tradições e know-how ancestral.

Entrevista por David Raynal

Em busca de lãs preciosas por Dominic Dormeuil e Jean-Baptiste Rabouan. Edições Glénat, 170 p., € 39,50