Anne Marie Palli após sua vitória no troféu Simone Thion de la Chaume em 2016 @ DR

Olá Anne Marie, você mora nos Estados Unidos há quarenta anos e desde 1996 no Arizona. O que você está fazendo agora?

No momento não muito (risos)! Ainda amo competir e jogar no circuito sênior, embora na minha cabeça ainda tenha 20 anos e este ano tenham cancelado tudo por causa da pandemia. Gosto de ensinar, transmitir, ver as pessoas se divertindo no golfe. O golfe é um grande jogo, não existem muitos esportes como este: você pode jogar sozinho ou com amigos de diferentes níveis de habilidade, e você pode jogar para o resto da vida. Aqui, amanhã estou jogando com Bill Johnston, o arquiteto do campo de golfe onde ganhei meu primeiro torneio LPGA, em 1983, em Phoenix. Ele tem 95 anos ...

Você é uma das raras jogadoras francesas com Catherine Lacoste, Patricia Meunier-Lebouc e Céline Boutier a vencer no circuito americano. Ainda falamos com você sobre isso com frequência?

Eu sou até o primeiro profissional europeu a vencer no LPGA, porque Catherine Lacoste venceu o US Open como amadora. Mas hey, nós realmente não falamos mais comigo. Existem outros jogadores agora, novas gerações e estamos mais focados no que é recente, o que é normal.

Você ganhou o LPGA duas vezes, de duas maneiras diferentes. Primeiro em Phoenix (Arizona) em 1983 com uma liderança de 7 tempos ...

Foi um sonho para mim vencer nos Estados Unidos. Mas no ano anterior à minha primeira vitória, em 1982, eu já havia vencido 9 mini torneios, o equivalente ao Symetra Tour de hoje, e terminei em primeiro lugar naquela temporada. Tive um pouco da mesma trajetória de Perrine Delacour, na verdade. Nós dois começamos no circuito americano, antes de perder nosso cartão e voltar. Como dizem os americanos: “Os vencedores nunca desistem, e nunca vencem! " (Quem ganha nunca desiste, quem desiste nunca ganha). Durante minha carreira, nunca fui um modelo de consistência, era um pouco tudo ou nada. Ao contrário de uma jogadora como Karine Icher por exemplo, a quem desejo ganhar um dia nos Estados Unidos, ela merece.

Nove anos depois, você vence em Atlantic City (New Jersey), no play-off contra uma certa Laura Davies!

Sim, algo aconteceu comigo lá. No último dia, separei o jogo com a Laura Davies e no buraco 18, tenho uma tacada de 4 metros para ir para o play-off. Naquela época, eu nunca pensei no play-off, eu estava apenas no momento presente, não no futuro… e coloquei no putt. É tão importante estar focado no momento nesses casos, mas também é tão difícil. Alguns dias é mais fácil de fazer do que outros, não sabemos bem por quê. Tiger Woods e Annika Sörenstam tinham essa habilidade. Os pensamentos e o corpo não andam na mesma velocidade, devemos ter sucesso em harmonizá-los.

E então você venceu Laura Davies em cima disso!

Ela não estava feliz! Naquele ano, ela perdeu duas vezes no play-off, contra mim e contra Nancy Lopez. Lembro que ela disse, rindo, que foi uma humilhação para ela perder para um mexicano e um francês (risos) Laura Davies, ela era extraordinária. Ela estava fazendo o oposto do que todo mundo estava fazendo e estava ganhando porque se conhecia muito bem. Tenho certeza que durante o torneio ela ficaria jogando no cassino até as 2 da manhã (risos) Laura, ainda a vejo de vez em quando no circuito sênior.

Qual é a sua pior memória?

Quando é muito doloroso, tendo a enterrá-lo no meu subconsciente. Você sabe, durante minha carreira, fui meu próprio treinador, meu próprio psiquiatra, meu próprio nutricionista. Até pensei que falasse inglês antes de chegar aos Estados Unidos (risos)! A adaptação não foi fácil no início, principalmente em termos de alimentação, eu vim de uma família de gourmets além disso ...

Você tinha a reputação de acertar uma bola grande. Esse foi o seu ponto forte?

É verdade que digitei mais do que a maioria dos jogadores. Mas meu ponto forte era antes o meu joguinho, era algo inato, não precisei trabalhar muito nisso. Minha força de caráter também. Eu li muitos livros sobre a mente, esoterismo, filosofia e tentei aplicar isso ao golfe. Minha fraqueza era provavelmente a irregularidade do meu swing, do meu golpe de bola.

Além da potência, o que você acha que mais diferencia os circuitos feminino e masculino?

Por muito tempo, percebemos que os homens jogam melhor do que as mulheres, mas tende a se reequilibrar, pois entendemos melhor os mecanismos em ação na colocação, eu acho. A principal diferença está no nível mental. Os homens têm mais confiança em si mesmos. Mesmo que eles não tenham a "habilidade", eles têm caráter. E então os jogadores profissionais têm que vir para os Estados Unidos se quiserem adquirir status mundial.

Você se encontra a cada três meses com Catherine Lacoste, Patricia Meunier-Lebouc e Nathalie Jeanson, para determinar quais jogadores você ajudará financeiramente no âmbito do fundo de doação Porosus *. É importante para você apoiar o golfe feminino na França?

Claro ! Veja os melhores jogadores do mundo, eles sempre foram ajudados. Principalmente, você tem que ter um bom treinador técnico e um bom treinador mental. Depois, você também deve manter uma boa condição física. Não gosto de ouvir que os franceses não treinam o suficiente, está errado. Estou nos Estados Unidos há mais de quarenta anos e há, sem dúvida, uma diferença cultural entre os Estados Unidos e a França. Conosco, tendemos a criticar, ser céticos ou negativos. Os americanos são muito mais positivos, acreditam mais nisso, está na sua mentalidade.

Como professor, você é um seguidor da "técnica do equilíbrio correto". Sobre o que é isso ?

A ideia é fazer exercícios e ter um swing que permita manter a simetria do seu corpo. Tiramos as suas medidas, o seu peso, analisamos o seu swing, colocamos no computador e vemos qual é a sua tendência. Em seguida, determinamos qual postura, postura e pegada são mais adequadas e equilibradas para você, a fim de ser mais longo, mais reto e melhor fisicamente. Gostaria de tornar isso conhecido na França no próximo ano. Muitos jogadores hoje, incluindo jovens, passam horas fazendo musculação quando isso apenas acentua os desequilíbrios corporais e, portanto, o risco de lesões. Quando vejo Jason Day ou mesmo Tiger Woods tendo dificuldade em se abaixar para pegar a bola, dói meu coração.

Como você começou a jogar golfe?

Aos 4 anos, com meu avô e meu pai, que era professor de golfe. Eu então o segui para Etretat, eu tinha 28 anos e era inválido aos 9 anos. Sempre vivemos em um campo de golfe. Na escola, com meu sotaque do sudoeste, as coisas não iam muito bem. De repente, meus pais me mandaram para um internato em Saint-Jean-de-Luz, entre 8 e 12 anos. No final das contas me preparou para morar sozinha, foi útil para minha carreira profissional depois.

Mas quando você estava no colégio interno, você sabia jogar golfe?

Sim, nos fins de semana ... se eu não estivesse colada (risos).

Você já completou um hole in one?

Eu fiz 10 no ano passado. Meu pai tinha feito um albatroz, 2 no par 5, é ainda mais difícil eu acho.

Você fez 10 buracos em um? É enorme !

Você sabe, o homem de 95 anos com quem estou jogando amanhã fez 25. Ainda tenho trinta anos para alcançá-lo (risos).

Catherine Lacoste recentemente nos disse que não havia conseguido uma única… **

Ah sim ?! Catherine, eu me lembro quando ela ganhou o US Open em 1967, eu tinha 12 anos. Foi ela quem me fez querer jogar nos Estados Unidos. Ela nos mostrou, mulheres francesas, que era possível. Um pouco como Ballesteros mostrou que você pode vencer os americanos, nos homens.

Ela também confidenciou que não trocaria o US Open por um hole in one ...

Enquanto eu trocaria um dos meus buracos por um no US Open (risos)!

Existe algum jogador que você admirou durante sua carreira?

Joanne Carner. É engraçado porque acabei de postar uma foto com ela e sua irmã na minha página do Facebook. Lembro-me de sua primeira vitória no US Open, em Chicago (em 1971) Gostei da maneira como ele jogou e de sua personalidade. Ela nunca inventava desculpas para si mesma quando estava jogando mal. Ele era uma pessoa muito engraçada, que sempre tinha anedotas para contar. Ela se tornou profissional com apenas 30 anos e depois entrou no Hall da Fama!

O seu curso favorito?

Na França, repassei Morfontaine alguns anos atrás, foi fabuloso. O cenário, a arquitetura do campo de golfe ... há algo quase metafísico nisso. Também gostei muito de Saint-Cloud, Chantilly, la Boulie ... São cursos antigos com uma história e eu os aprecio ainda mais agora do que quando era jovem.

E nos Estados Unidos?

Cypress Point na Califórnia, projetado por Alistair McKenzie, o arquiteto de Augusta. O buraco 16, um par 3 a 210 metros acima do oceano, é mágico.

Você não fez um buraco em um aí?

Não (risos), e fiquei quase feliz por estar no green. Vento contra ele, você quase tem que tirar o motorista! Inicialmente, MacKenzie queria construir um par 4 dogleg e foi o colega do World Golf Hall of Fame, Marion Hollins, que o levou a torná-lo um par 3 sobre o Pacífico.

O que você acha que é a falha mais comum entre amadores?

Eles muitas vezes pensam que estão batendo na bola mais longe do que realmente estão. Eles levam seu melhor tiro em consideração ao escolher seu clube e geralmente são muito baixos. E eles não treinam o suficiente para o joguinho quando as estatísticas mostram que 70% das vezes, jogamos arremessos de menos de 100 metros.

Entrevista por Franck Crudo

Ana Maria Palli

* https://www.fonds-porosus.org/

** leia o artigo em referência 

Catherine Lacoste: "Costumava tirar o meu ferro 1 da mala quando ventava"