Nelly Korda a enrichi son palmarès déjà impressionnant et remporte pour la 3e fois The ANNIKA drive by Gainbridge at Pelican, décrochant ainsi son septième titre cette saison. La n°1 mondiale, s’est imposée en quatre tours de  66,66,67,67 (-14 total), devançant de trois coups l’Anglaise Charley Hull. La n°1 Française Céline Boutier, termine 8e sur un excellent 67 (-8).

Nelly Korda décroche son 7ème titre, Boutier dans le top 10

Nelly Korda avec le trophée du The ANNIKA drive by Gainbridge at Pelican – via X @LPGA

Korda a entamé la journée à égalité avec Weiwei Zhang, toutes deux à 11 sous le par, tandis que l’Anglaise Charley Hull détenait une avance d’un coup avec 12 sous le par après 54 trous. Hull a pris un bon départ avec un birdie dès le 1er trou, mais a rapidement perdu cet avantage avec un bogey au deuxième. Korda et Zhang ont également connu des difficultés, permettant à Jin Hee Im de rejoindre le groupe de tête à -10.

Le troisième trou a vu Hull revenir à 11 sous le par avec un bogey, mais elle a récupéré ce coup perdu avec un birdie au quatrième trou. Cependant, Hull a continué à faire face à des obstacles, commettant un autre bogey au six. Nelly Korda a également connu des hauts et des bas, notamment un birdie au sept trou suivi d’un bogey au huit.

La bataille s’est intensifiée sur les derniers trous, avec la Thaïlandaise Wichanee Meechai se joignant à la lutte pour la tête. Toutefois, deux bogeys en fin de parcours l’ont écartée de la course au titre. Korda a pris l’ascendant au 11e trou avec un birdie, égalant Hull à -11, puis a pris l’avantage au 13 trou avec un autre birdie.

Korda a creusé l’écart avec un birdie au 14e trou, atteignant 13 sous le par, et a maintenu son avance grâce à un birdie crucial au 15e trou. Malgré la pression exercée par Hull et les autres concurrentes, l’Américaine a tenu bon, réalisant un par décisif au 16e trou après un coup de départ difficile.

Hull, qui a fait un bogey au 17e trou, n’a pas pu rattraper son retard, laissant la n° 1 mondiale en position de force avec trois coups d’avance avant le dernier trou. Nelly Korda a terminé en beauté avec deux putts sur le green du 18e trou, remportant ainsi sa septième victoire de l’année et son 15e titre en carrière sur le LPGA Tour.

« C’est tellement agréable de jouer devant ses amis et sa famille, si près de chez soi. Je pense que c’est ce qui me rend si à l’aise ici« , a déclaré Korda. « Je n’ai pas commencé la journée comme je le voulais, mais ce n’est pas la façon dont vous commencez, c’est la façon dont vous finissez. Le parcours que j’ai réalisé sur ces cinq trous m’a permis de rester dans le coup toute la journée. Je n’ai pas fait de grosses erreurs,  Le fait d’avoir joué ce parcours dans ces conditions me fait vraiment plaisir »

La présence de son frère, Sebastian, a rendu cette victoire encore plus mémorable pour l’Américaine n°1 mondiale. « Le fait qu’il soit venu me soutenir signifie beaucoup pour moi« , a-t-elle ajouté.

Bien qu’elle n’ait jamais été en lice pour la victoire, Céline Boutier qui termine sur une très belle 8e place a montré une progression constante tout au long de la semaine à Belleair. La meilleure française a réussi à se hisser dans le top 10 (8e) grâce à deux très belles cartes de 67. Ce dimanche, elle n’a commis aucune erreur. Compte tenu des vents violents qui ont balayé le parcours en Floride, cette carte sans bogey est impressionnante.

Korda est la première joueuse américaine à remporter sept titres en une saison depuis Beth Daniel en 1990. Elle est maintenant une favorite pour le Tour Championship de la semaine prochaine, où elle espère couronner une saison déjà remarquable avec une autre victoire. Le monde du golf attend avec impatience de voir si Korda pourra continuer sur sa lancée et ajouter une nouvelle victoire à son impressionnante collection.

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Charley Hull en tête en Floride