Après avoir fait longuement parler ces derniers mois, l’heure du Saudi International est enfin arrivée. Leader après le premier tour à -8, Matteo Manassero n’est pas le seul à être sous le feu des projecteurs…

Le Saudi International au centre des controverses

Royal Greens Golf & Country Club hôte du Saudi International – via Twitter @asiantourgolf

Fleuron de la Super Golf League, le Saudi International, ancien tournoi sanctionné par le DP World Tour a enfin commencé. Les rumeurs et les annonces vont bon train ces dernières semaines au sujet de la Super Golf League, circuit financé par Liv Golf Investments, dirigé par Greg Norman.

Les relations ayant été plus que tendues entre les instances du PGA Tour, de l’European Tour et du circuit asiatique, un grand nombre de joueurs de classe mondiale a finalement pris le départ de l’épreuve avec entre autre le tenant du titre et ancien numéro 1 mondial Dustin Johnson, Bubba Watson, Tommy Fleetwood ou encore le numéro 1 Français et quatrième de l’épreuve l’an passé, Victor Perez.

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Cependant si les tensions semblaient s’être amoindries, les dernières rumeurs risqueraient de mettre de l’huile sur le feu. Les investisseurs de la Super Golf League n’auraient pas peur de s’y risquer puisqu’ils iraient à coups de millions débaucher des joueurs afin de les faire rejoindre le circuit.

Ian Poulter, aussi connu avec le nom du Postman ou de Monsieur Ryder Cup fait partie des joueurs ayant reçu une offre pour rejoindre le circuit de Greg Norman. Selon les médias britannique, cette offre s’élèverait à 27 millions d’euros. Malgré que l’offre puisse paraître alléchante, l’accepter ne serait pas sans conséquence, notamment en vue de prochaines participations à la Ryder Cup.

Lee Westwood ou encore Dustin Johnson auraient également été approchés, mais l’Anglais et le double vainqueur de majeur ont préféré botter en touche lors de la conférence de presse.

Phil Mickelson, habitué à déterrer des polémiques, ne s’est pas caché face aux caméras : « Je pense que tous les joueurs ont été contactés. Je ne pense pas que l’un des joueurs ne l’a pas été. »

Avec un réel but de placer leur circuit sur le devant de la scène mondiale, Greg Norman et Liv Golf Investments s’attaqueraient même aux plus grandes stars du PGA Tour, à l’image du surpuissant Américain Bryson DeChambeau avec un contrat proposé dépassant les 100 millions d’euros.

Affaire à suivre…

Retrouvez le leaderboard complet du Saudi International en cliquant ici.

Par Baptiste Laurensou.