La quatrième édition du BMW Ladies Championship est sur le pont cette semaine pour le LPGA Tour et verra 78 des meilleures joueuses du monde se rendre au Seowon Valley Country Club, pour se disputer une dotation de 2,2 millions de dollars et 500 points Race to the CME Globe. Céline Boutier et Perrine Delacour sont les seules représentantes Tricolores engagées dans l’épreuve.

Le LPGA TOUR retourne en République de Corée

Jin Young Ko pose avec le trophée après le tour final du BMW Ladies Championship le 24 octobre 2021.© Twitter-@LPGA

Le BMW Ladies Championship est le deuxième des quatre événements organisés dans le cadre de la tournée d’automne du Tour en Asie. Un nombre limité de 78 joueuses participeront à l’événement de 72 trous, sans cut, pour une dotation de 2,2 millions de dollars.

Cette étape du LPGA Tour se dispute pour la première fois à Seowon Hills, au Seowon Valley Country Club, situé à une heure du centre de Séoul en Corée du Sud. Au cours des trois derniers mois, le parcours a été redessiné par David Dale afin de rendre le tracé plus stratégique et plus difficile pour les meilleures joueuses du monde. Le parcours de Seowon Hills s’étend sur plus de 6 000 mètres, et comprend quatre par 3 et quatre par 5.

Des joueuses comme la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn, la Chinoise Shanshan Feng et la Japonaise Ai Miyazato ont inspiré toute une nouvelle génération qui s’impose aujourd’hui sur le circuit de la LPGA. Nombre de ces étoiles montantes sont prêtes à participer au BMW Ladies Championship, qui réunit notamment l’Américaine Lilia Vu, la Chinoise Ruoning Yin, les Françaises Céline Boutier, Perrine Delacour et la Japonaise Yuka Saso.

Depuis que la Sud Coréenne Se Ri Pak a inspiré toute une génération de jeunes femmes à se mettre au golf grâce à sa victoire au bout du suspens à l’US Women’s Open il y a plus de vingt ans, la République de Corée est à l’épicentre de la croissance du golf féminin. Jeudi, le LPGA Tour revient en Corée du Sud pour la quatrième édition du BMW Ladies Championship.

Lorsque le premier BMW Ladies Championship s’est tenu en Corée en 2019, 11 des 25 premières du Rolex Women’s World Golf Rankings étaient originaires du pays, un indicateur clair de l’influence florissante de la Corée sur le golf. Mais quatre ans plus tard, ce-nombre est tombé à trois, avec seulement Jin Young Ko, Hyo Joo Kim et Jiyai Shin parmi les 25 premières du classement Rolex.

Le jeudi verra le retour de Jin Young Ko, qui a remporté le BMW Ladies Championship 2021 mais n’a pas joué sur le circuit depuis le CPKC Women’s Open en août dernier. La championne majeure Nelly Korda prendra également le départ pour la première fois depuis la Solheim Cup.

La championne en titre, Lydia Ko, est prête à participer, comptant sur l’invitation d’un sponsor pour tenter de défendre son titre avec succès. Cette année a été difficile pour Ko, qui revient en République de Corée à la recherche d’un deuxième top 10 cette saison. Actuellement classée en dehors du top 100 de la Race to the CME Globe, Ko a encore beaucoup de travail à faire pour se hisser dans le top 60 de la Race et se qualifier pour le CME Group Tour Championship de novembre, dont elle est également la championne en titre.

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