पीजीए टूर पर एक असामान्य दौड़ के बाद, धोखेबाज़ एरिक कोल अपने 15वें पीजीए टूर इवेंट में प्लेऑफ़ में होंडा को जीतने के करीब पहुंच गया। किर्क ट्रॉफी के साथ चला गया, लेकिन अधिकांश दिन कोल का था।

किर्क © पीजीए टूर

क्रिस किर्क ने पीजीए टूर पर फिर से जीतने के लिए अनंत काल की तरह इंतजार किया था, लगभग आठ वर्षों में ट्रॉफी नहीं जीती थी। 2 दिन हो गए हैं। रविवार को पीजीए नेशनल में होंडा क्लासिक में उनका मुख्य प्रतिद्वंद्वी आत्मविश्वास से भरा 836 वर्षीय पीजीए टूर रूकी था, जो उनके जीवन भर के सपने टूर से लगभग चूक गया था।

कैलेंडर पर सबसे अधिक मांग वाले गोल्फ कोर्स में, दोनों में से एक को एक्शन से भरपूर अंतिम दिन ट्रॉफी के साथ चलना तय था, भले ही दोनों को अतिरिक्त छेद करने पड़े, जो उन्होंने किया। किर्क और एरिक कोल के बीच अंतिम समूह में शानदार लड़ाई हुई।

अंत में, यह अनुभवी किर्क था जो कोल को टूर्नामेंट छोड़ने के बाद शीर्ष पर बाहर आया जब किर्क ने 72 वें होल पर हरे रंग के किनारे का सामना करने वाली चट्टान की दीवार में अपना छोटा दृष्टिकोण मारा।
सौभाग्य से, कर्क के पास एक और मौका था। उन्हें बुद्धिमानी से उपयोग करने का अनुभव है।

रविवार की जीत का विशेष महत्व है क्योंकि किर्क ने लगभग चार साल पहले संयम का जीवन जीने के बाद जीत हासिल की थी। अपनी यात्रा के बारे में बात करते समय वह कभी दिखावा नहीं करना चाहते थे, लेकिन वह यह भी जानते हैं कि जब वे महान कार्य करते हैं, तो उनकी उपलब्धियां उन लोगों को प्रेरित कर सकती हैं, जिन्होंने उनके द्वारा जानी गई गहराई को सहन किया है।

34 वर्षीय पीजीए टूर धोखेबाज़, दौरे पर अपनी 15वीं शुरुआत कर रहा है, होंडा क्लासिक - अपने गृहनगर टूर्नामेंट - में पहले प्लेऑफ होल पर क्रिस किर्क से हार गया। कोल के पास 3-गज का बर्डी पुट था जो प्लेऑफ़ को बढ़ा देता, लेकिन वह चूक गया। लेकिन डेलरे बीच के निवासी ने जो कुछ भी झेला है, उसे देखते हुए, उसने इस तरह के एक सप्ताह का सपना देखा।

कोल प्रभावशाली था, और यहां तक ​​​​कि जब उसका स्विंग दौर में जल्दी धीमा हो गया, तो उसने संघर्ष किया, उसने हाथापाई की, और वह कोने में ही रहा। आप अपने मध्य-तीसवें दशक में सर्किट पर एक धोखेबाज़ नहीं हो सकते हैं, बिना उन लक्षणों के जो एक लड़ाकू में हैं।

एरिक कोल © पीजीए टूर

कोल ने दिन की शुरुआत कर्क से दो शॉट पीछे की, और पता नहीं था कि पहली बार इतने बड़े मंच पर प्रदर्शन करने की कोशिश करते समय क्या उम्मीद की जाए। उन्होंने सराहनीय प्रतिक्रिया दी, 67 रन बनाए। जब ​​कर्क ने छोटे से 13वें होल में बोगी की और कोल, जिसके पास चमकदार पुटर था, ने अपने चौथे राउंड में बर्डी लगाई, कोल ने अचानक बढ़त ले ली।

"अगर आपने मुझे बुधवार रात प्लेऑफ़ में टूर्नामेंट जीतने का मौका दिया होता, तो मुझे लगता है कि मैंने इसे ले लिया होता, जाहिर है", कोल ने कहा पीजीए नेशनल में रविवार की रात। «यह आम तौर पर सकारात्मक होता है। इससे मैं बहुत कुछ सीख सकता हूं।"

कोल पीजीए टूर और ब्रिटिश एमेच्योर विजेता बॉबी कोल और पूर्व एलपीजीए पेशेवर लॉरा बॉ के बेटे हैं, जिन्होंने 1971 में 16 साल की उम्र में यूएस महिला एमेच्योर जीता था।

एरिक कोल हमेशा अपने माता-पिता की तरह बनना चाहता था, भले ही कभी-कभी वह सुनिश्चित नहीं था कि वह प्रतिस्पर्धा के उनके स्तर से मेल खा सकता है। और हालाँकि वह कम उम्र से ही उन दोनों के साथ खेलता था, लेकिन वह अपनी माँ के खेल में विशेष रुचि लेता था।

"मैंने उसके बड़े होने के साथ खेलने में थोड़ा और समय बिताया" कोल ने कहा होंडा क्लासिक के दूसरे दौर के बाद। «लेकिन उन दोनों ने मेरी काफी मदद की। छोटी उम्र की तरह, एक जूनियर के रूप में, मैंने अपनी माँ के साथ अधिक खेला और हमने समान दूरियाँ हासिल कीं। यह ऐसा है जैसे मैंने उसकी वजह से उससे थोड़ा और सीखा।"

कोल ने नोवा साउथईस्टर्न यूनिवर्सिटी में खेलना जारी रखा। हालांकि, 2006 में अपने नए साल के दौरान, उन्होंने रहस्यमय तरीके से अपना वजन कम करना शुरू कर दिया और एक दिल दहला देने वाला निदान प्राप्त किया: उन्हें टाइप 1 मधुमेह और एडिसन की बीमारी थी।

कोल ने 120 पाउंड खो दिए, लेकिन फिर भी सनशाइन स्टेट कॉन्फ्रेंस का शीर्ष फ्रेशमैन पुरस्कार जीता।

उन्होंने दक्षिण फ्लोरिडा में माइनर लीग गोल्फ टूर पर खेलने के लिए 2008 में कॉलेज छोड़ दिया और 50 पेशेवर जीत हासिल करते हुए मिनी-टूर लीजेंड बन गए। लेकिन उन्होंने उच्चतम स्तर पर खेलने के विचार को कभी नहीं छोड़ा।

कोल ने 2020-21 सीज़न के लिए अपनी स्थिति अर्जित करने के लिए कुछ कोर्न फेरी टूर मंडे क्वालिफायर की सवारी की, जिससे उन्हें 2022 KFT सीज़न के लिए पूर्ण दर्जा प्राप्त हुआ। कोर्न फेरी टूर चैम्पियनशिप 3 में टी-22 के साथ, उन्होंने अंततः अपना पीजीए टूर कार्ड अर्जित किया।

"यह एक लंबी सड़क है" कोल ने कहा. «कोर्न फेरी टूर से पहले भी, मैंने हर जगह बहुत सारे टूर्नामेंट खेले। लेकिन हाँ, यह उन चीजों में से एक है जहां अगर आप अच्छा गोल्फ खेलते हैं, तो यह अपने आप ठीक हो जाता है।"

कोल अपने धोखेबाज़ अभियान को शुरू करने के लिए अपने पहले चार कट से चूक गए, लेकिन फिर उन्होंने लगातार पांच कट बनाए और पेबल बीच पर एक टी-15 दर्ज किया, जो होंडा क्लासिक से पहले उनकी आखिरी शुरुआत थी, जहां उन्होंने लगभग अपना नाम पिता की शानदार सूची में शामिल कर लिया था- टूर पर जीतने के लिए बेटे की जोड़ी।

"मैं [कोल] से बात कर रहा था, दौरे पर एक धोखेबाज़ होने के नाते और वह जितना युवा दिख रहा था, मैंने मान लिया था कि वह दौरे पर हर दूसरे धोखेबाज़ की तरह 24 साल का था," किर्क ने कहा अंतिम दौर के बाद। «वास्तव में, वह 34 वर्ष का है और ऐसा लगता है कि उसे इस स्तर तक पहुँचने के लिए काफी लंबा सफर तय करना पड़ा है। मुझे लगता है कि यह थोड़ी देर के लिए जगह में रहेगा। उसका खेल बहुत अच्छा है।

कोल के लिए टर्नअराउंड जल्दी होगा। उन्हें बे हिल में आगामी अर्नोल्ड पामर आमंत्रण के लिए प्रायोजक छूट मिली - एक ऐसी जगह जिसे वह अच्छी तरह जानते हैं।

उनकी मां ने एक ऐसे व्यक्ति से पुनर्विवाह किया जो बे हिल का सदस्य था, और 2000 के दशक की शुरुआत में उन्होंने कोल को वहां आयोजित एक क्लब चैंपियनशिप में शामिल किया, जहां कोल ने बड़ी जीत हासिल की।

कोल सैम सॉन्डर्स, अर्नोल्ड पामर के पोते के भी सबसे अच्छे दोस्त हैं। कोल ने 2020 तक सॉन्डर्स को कोचिंग दी जब उन्हें कोर्न फेरी टूर की सदस्यता प्रदान की गई।

यदि कोल जल्दी से होंडा क्लासिक में अपनी हार का बदला ले सकता है, तो अरनी का स्थान उसकी पहली टूर जीत के लिए एकदम सही जगह होगी।

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