Jay Monahan - © Getty Images

La pausa de 91 días del PGA TOUR desde la cancelación del CAMPEONATO DE JUGADORES, la pausa no planificada más larga a la competencia desde la Segunda Guerra Mundial, finalmente terminará este jueves cuando el deporte se reanude en el Charles Schwab Challenge. El golf, que es uno de los primeros deportes en revivir desde la pandemia de COVID-19, volverá a ocupar un lugar central en Fort Worth, Texas, donde los cinco mejores jugadores del mundo y 16 de 20 primero debería jugar.

Esta entrevista con Jay Monahan ha sido editada y condensada para mayor claridad.

PREGUNTA: Con el desafío único de finalmente relanzar el golf esta semana después de una pausa de 91 días, no puedo imaginar cómo ha sido este proceso durante los últimos tres meses. ¿Estás entusiasmado? ¿Nervioso? ¿Ansioso?

JAY MONAHAN: Te imaginas que en tal situación sientes muchas emociones. Lo más importante, o lo más importante para mí, es que estoy muy entusiasmado. Sé que nuestros jugadores están entusiasmados. Sé que todos los que han sido parte de este proceso están eufóricos de que el deporte se reanude esta semana en el Charles Schwab Challenge. En el campo, los cinco mejores jugadores del mundo y más de 100 ganadores del PGA TOUR que regresan a un lugar legendario donde jugamos todos los años desde 1946, en el Colonial Country Club. Estoy loco de felicidad. Hoy, es difícil creer que hayan pasado 91 días desde nuestra última competencia, y estoy muy orgulloso de los esfuerzos que todos han hecho para traernos de regreso.

P: Sanford Health enviará técnicos de laboratorio a las sedes del torneo en una de las tres unidades de prueba móviles y puede entregar los resultados de COVID-19 en unas horas. Me imagino que eso ayudó a aliviar muchas preocupaciones entre los jugadores. ¿Cuál fue su reacción cuando Sanford Health de repente pudo dar los resultados de las pruebas tan rápidamente?

JM: Primero que nada, estaba muy agradecido. Sanford Health es un gran socio para el PGA TOUR Championships. En ese momento se habló mucho de cómo no solo el PGA TOUR, sino todos los deportes y todos los negocios podían retomar sus actividades de manera segura y responsable. Sanford estaba observando lo que estábamos haciendo y lo que estábamos diciendo y se acercó a nosotros. Miramos las cosas desde dos ángulos: ¿cómo aplicamos nuestro programa de pruebas al permitir que nuestros jugadores se preparen para la competencia sin tener que esperar mucho? Y al mismo tiempo, ¿cómo podemos hacerlo sin privar a las comunidades donde jugamos de los recursos que necesitan? Pudiendo tener estas instalaciones de prueba móviles y furgonetas en nuestro torneo esta semana en Colonial y cada semana en el futuro, para llegar, hacer las pruebas en dos a cuatro horas, y poder adquirirlas todas. estos suministros y proporcionar todos estos recursos nos permite alcanzar ambos objetivos. Solo te lo diré cuando tu

comience a planificar, escuche atentamente lo que le dicen los expertos médicos y siga las pautas de los Centros para el Control de Enfermedades. Fue una preocupación para nosotros y sé que fue lo mismo para nuestros jugadores. Pensamos que esto era algo que probablemente podríamos lograr, pero nos llevó un tiempo organizar todos los detalles. Nuestro equipo, y el de Sanford Health, han hecho un trabajo excepcional en este frente.

P: Me imagino que esta es una de las preguntas más importantes que ha tenido un jugador, caddie u oficial en los últimos meses. Cuéntenos cuál fue su respuesta a esta pregunta: ¿Qué sucede cuando un jugador da positivo?

JM: En resumen, seguiremos las pautas de los CDC y trabajaremos con los funcionarios de salud locales y nacionales. Pero déjame responder esta pregunta con más detalle. Para cuando los jugadores partan hacia Fort Worth o Jacksonville (Florida) y el Korn Ferry Tour, ya habrán sido probados. Para subir al avión, deberán dar negativo en la prueba. A su llegada, irán inmediatamente al centro de pruebas para volver a hacerse la prueba. Para poder moverse libremente por el campo de golf, la prueba debe ser negativa. Luego nosotros, todos los días, aplicaremos un proceso de cribado a varios niveles, con pruebas térmicas y un cuestionario de salud al que los jugadores tendrán que responder. A esto sumamos finalmente que practicaremos el distanciamiento social, es decir que hemos identificado formas de mantener separados a nuestros jugadores, nuestros caddies y todos nuestros participantes, y que no tendremos espectadores. ; Contamos con un protocolo antiinfeccioso bastante completo y continuaremos esta separación hasta el hotel y luego hacia los charters que transportarán a nuestros jugadores y caddies hacia y desde los eventos. Nos parece que hemos hecho todo lo posible para que sea imposible que un jugador, un caddie o cualquier otra persona en nuestra pequeña burbuja dé positivo. Pero si el caso ocurre, volveremos a nuestra declaración original de que seguiremos la guía de los expertos.

P: ¿Sanford Health o cualquier otro funcionario de salud le ha dado alguna estimación de lo que recibirá? El otro día leí un informe de que el equipo de fútbol americano de la Universidad de Alabama había sido examinado y al menos cinco jugadores habían dado positivo. Cuando se trata de pruebas grupales, ¿Sanford le ha dado alguna información que pueda usar o para la que pueda prepararse?

JM: Esa es la pregunta que todos queremos que se responda, ¿no? Es tan difícil; no olvides que nuestros jugadores vienen de todo el país y muchos de ellos regresaron del extranjero hace unas semanas. Realmente no podían dar una indicación. Seguimos otros deportes, seguimos las noticias y vimos lo que pasaba en otras áreas. Somos optimistas de que dado que los jugadores están bien y dieron negativo, no tendremos muchas pruebas positivas. Pero si es así, estaremos listos.

P: Entonces, hablemos de lo que nos emociona. Dieciséis de los veinte mejores jugadores del mundo competirán esta semana en el Charles Schwab Challenge. ¡Qué grandes competencias tendrás, no solo en Fort Worth, sino probablemente en las próximas semanas! Todo el mundo quiere volver al trabajo y jugar al golf. ¿Espera que la demanda de los fanáticos sea más alta que nunca, solo porque todos en casa quieren ver deportes en vivo nuevamente?

JM: Absolutamente. Hemos escuchado a nuestros fans durante todo este proceso. Nuestros jugadores están entusiasmados, nuestros fanáticos están entusiasmados y creo que los fanáticos del deporte en general, más allá del golf, están muy ansiosos por ver el deporte en la pantalla nuevamente. Ser uno de los primeros en hacer eso, regresar con un producto tan fuerte durante un período prolongado de tiempo a medida que avanzamos en el meollo de la temporada y finalmente en los playoffs de la FedExCup, con un terreno tan sólido, creo que conducirá a una fuerte consumo y fuerte presencia del PGA TOUR. Para el juego, estamos realmente orgullosos de lo que esto significa para nuestro TOUR, por las oportunidades para nuestros jugadores y por nuestro impacto en las comunidades en las que jugamos. En mi raro tiempo libre, poder salir y jugar golf, golpear pelotas y caminar en un campo de golf, ahora que los 50 estados están abiertos, creo que el 97% de los campos están abiertos. Como padre, cuando mira a los niños, ellos están limitados en muchos deportes y actividades recreativas normales, pero el campo de golf está abierto y listo para recibir a todos. Estamos muy emocionados por lo que significa esta oportunidad para nuestro deporte. Estamos decididos a marcar la diferencia en esta área, junto con nuestros socios de la industria.

P: Para concluir, ¿qué piensa de lo que está sucediendo en Estados Unidos en este momento?

JM: Estoy muy triste. Pensé mucho, como me habrás escuchado decirle a Harold Varner III (en una entrevista en Facebook Live, la semana pasada). Como ser humano, como líder de esta organización, realmente creo que cuando ves problemas de esta magnitud, es realmente importante dar un paso atrás, escuchar y finalmente identificarte. las formas en que puede participar en la solución. Esto es con lo que estoy comprometido como ser humano, y esto es con lo que estoy comprometido como líder de esta organización. Si bien es difícil para todos imaginar que tenemos que lidiar con una pandemia y ahora con este malestar social, creo que realmente hay una razón para todo esto. Es nuestra responsabilidad dar respuesta a estos desafíos y convertirlos en algo positivo, para avanzar hacia lo mejor, y eso es lo que nos comprometemos a hacer.

+ + +

Recuadro: La pausa del COVID-19 en el contexto histórico

Dado que los golfistas profesionales internacionales se organizaron en 1916, participan en muchos torneos cada año. Sin embargo, ha habido momentos en la historia en los que el juego se ha detenido por varias razones. La interrupción más reciente se debe a la actual pandemia de COVID-19 que se ha extendido por todo el mundo. Cuando los jugadores del PGA TOUR regresen al Charles Schwab Challenge en Fort Worth, Texas esta semana, las competencias de golf del TOUR se habrán suspendido durante 95 días consecutivos. Aquí están las paradas no planificadas más largas, y sus razones, en la historia del TOUR.

Las interrupciones no planificadas más largas en la historia del PGA TOUR

371 días: Pandemia de gripe española y primera guerra mundial
Del 30 de marzo de 1918 al 5 de abril de 1919

343 días : Segunda Guerra Mundial
16 de agosto de 1942 al 25 de julio de 1943

105 días: Segunda Guerra Mundial
3 de septiembre a 17 de diciembre de 1943

91 días: Pandemia de COVID-19
Marzo 11 10 2020 en junio

10 días: Inundaciones de California (Pebble Beach)
Del 28 de enero al 7 de febrero de 1996

9 días: Inundaciones de Texas (Houston)
De 2 mayo a 11 mayo 1966

9 días : Inundaciones de Mississippi (Madison)
Del 26 de octubre hasta el 4 de noviembre de 2009

9 días : Ataques terroristas en los Estados Unidos
De septiembre 10 a 19 Septiembre 2011

9 días : Inundaciones de Virginia Occidental (manantiales de azufre blanco)
4-13 de julio de 2016

8 días : Inundaciones de Texas (Fort Worth)
31 de mayo a 8 de junio de 1949

Para más información: https://www.pgatour.com/

Para leer nuestro ultimo articulo en el PGA Tour:

Charles Schwab Challenge: McIlroy Rahm y Koepka en el mismo juego