Danielle Kang - © Wojciech Migda a través de Wikimedia Commons - Licencia Creative Commons

Kang comenzó el año en el Four Seasons Golf and Sports Club en Orlando con una sobresaliente tarjeta de 64 (-7) sin errores para cerrar la ronda con una ventaja de un golpe sobre Jessica y Nelly Korda, así como sobre la campeona defensora Gaby Lopez.

Kang viene de una temporada con doble título el año pasado, interrumpida por la pandemia de COVID-19, y ganó dos torneos consecutivos en Ohio cuando la LPGA reanudó sus operaciones después de una pausa de cinco meses.

El punto culminante del día para Kang, quien hizo birdie en tres de los cuatro pares 3 (incluido un chip-in de 9 yardas en nueve) fue en el hoyo 13, un par 5 de 485 yardas. Frente a un descenso de 220 yardas frente a ella para su segundo tiro, teniendo que ejecutar un golpe complicado, Kang hizo una apuesta atrevida con un palo 5 y lo logró, haciendo birdie en dos tiros de 6 yardas.

Más tarde bromeó diciendo que su caddie, Oliver Brett, no creía que pudiera hacerlo.

"Es uno de los 20 mejores tiros que he visto", dijo Brett. “Ella podría haberlo previsto, no yo. Por eso ella es la jugadora. "

Kang, número 5 en el ranking mundial femenino, tuvo que ser puesta en cuarentena dos veces en las últimas semanas después de haber estado expuesta al COVID-19 y solo llegó a Orlando el lunes por la noche. Ella dio negativo seis veces antes de recibir luz verde para jugar.

"Creo que mi pequeño juego fue muy bueno hoy"dijo Kang. “Tenía muchas sensaciones y contacto alrededor de los greens. "

Stacy Lewis y Brittany Lincicome tenían 66 años. Diecinueve jugadoras de un campo de 25 superaron el par en el Torneo de Campeones Diamond Resorts.

Durante gran parte del día, todo el foco de atención estuvo en las hermanas Korda. Jessica jugó sus primeros nueve hoyos en 7 bajo par y lideró la clasificación durante la mayor parte de un día tranquilo y soleado. Nelly, la cuarta jugadora mejor clasificada del campo en el mundo, la alcanzó con una carrera tardía, dejando fluir un putt largo para el águila el día 17 después de llegar al green con un palo de 3.

Cuando Jessica llegó a su último hoyo, miró el marcador y descubrió que su hermana pequeña la estaba superando de repente. Todo eso por esto. Se embarcó en un birdie strike de 5,5 metros para unirse temporalmente a Nelly a la cabeza. El mundo del golf femenino sueña con ver una final entre las dos jóvenes estrellas, dos hermanas que se encuentran entre las mejores jugadoras estadounidenses, cara a cara con un torneo en juego.

¿El punto de vista de las hermanas? Si sucede, sucede.

"No pensamos demasiado en eso"dijo Nelly Korda, quien compensó sus primeros tres bogeys jugando sus últimos siete hoyos en 5 bajo par. “Ambos estamos arraigados el uno en el otro, pero al final del día también queremos luchar. Es una competencia sana. "

El DRToC presenta 25 campeones de la LPGA asociados con 53 atletas y celebridades. El juego LPGA de $ 1,2 millones (las celebridades compiten por un premio separado de $ 500) está tradicionalmente abierto a los ganadores de la LPGA de las últimas dos temporadas. Pero el calendario condensado de la LPGA para 000 llevó al torneo a agregar a los ganadores de 2020.

El tenista Mardy Fish, un ex campeón de división de celebridades, tomó la delantera en la primera ronda en un formato Stableford modificado con 41 puntos, dos mejores que el jugador de los Yankees de Nueva York Aaron Hicks.

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