Candice Mahé - foto Alexis Orloff

Hola Candice. Ingresó a la Universidad de Georgia en enero pasado. ¿Cómo son tus días allí y qué estás estudiando?

Cada dos días, comienzo a las 5:30 a.m., con una sesión de entrenamiento con pesas hasta las 7 a.m. Luego tenemos golf por la mañana y lecciones por la tarde o viceversa. Actualmente estudio finanzas y marketing pero tal vez cambie porque me interesan las ciencias políticas y las relaciones internacionales, sobre todo porque hablo francés, inglés y español.

¿Es la universidad estadounidense ahora un requisito previo para un joven golfista francés de alto nivel?

Es cierto que es una experiencia enfermiza y otra dimensión en Estados Unidos cuando se quiere conciliar estudios y deporte de alto nivel. En Francia, es menos obvio y el golf no se considera de la misma manera. Cuando dices que juegas al golf en la universidad, inspiras respeto entre los estadounidenses, mientras que en Francia es un poco diferente (risas). Y luego, en términos de infraestructura, todo es desproporcionado allí, todo está diseñado para deportistas. Incluso pude jugar en el campo de Augusta, donde jugaré el National Women's Amateur en 2021, una semana antes que Tiger Woods y los demás.

¡Tuviste la oportunidad de interpretar a Augusta!

Sí, las diferencias de altura son realmente impresionantes, no te das cuenta en la televisión. La profundidad de los bunkers también ...

¿Cómo fue tu aclimatación en Estados Unidos?

Al principio fue complicado, acababa de dejar los polos en Francia. Jugando al golf, tuve muchos problemas, luché mucho con mi juego, perdí la confianza, no sé cómo explicarlo. Sigo siendo uno de los dos jugadores de la universidad que ha jugado todas las competiciones, aunque no tuve los resultados esperados.

Hasta ahora, ¿cuál es el mejor recuerdo de tu carrera si nos atrevemos a decirlo ya que solo tienes 20 años?

Me encanta jugar competiciones de equipo, así que obviamente diría que el espíritu (En 2019, Candice ganó el oro con Francia y la plata en individual en el Spirit International Amateur Championship en Whispering Pines, TX). Con paulina (Roussin Bouchard), Adrien Pendaries y Julien Sale, todo estaba perfectamente definido, especialmente porque no éramos necesariamente favoritos iniciales contra equipos como China o Corea. Por lo demás, también me encantó estar contra las cuerdas durante la Ryder Cup en Golf National.

¿Parece que incluso jugaste algunos hoyos con Jim Furyk antes del evento…?

Sí, era estudiante en el estudio de deportes en Châtenay-Malabry y recibí un correo electrónico de la federación para decirme que me invitaron a un evento con Jim Furyk y Thomas Bjorn. Al principio pensé que iba a asistir a una demostración, ¡no que tuviera que jugar! Me alegro de no haberlo sabido antes, de lo contrario me habría estresado (risas)! De hecho, formé parte del equipo dirigido por Jim Furyk con Pierre Pineau, Evangéline Prevot y Clément Charmasson.

¿Furyk te dio algún consejo?

Sí, recuerdo haberle hecho en particular una pregunta sobre un chip, porque antes solía favorecer el putter cuando no estaba seguro. Ahora tengo menos problemas para sacar la cuña en este tipo de situación.

¿Y tu peor recuerdo?

Han habido muchos (risas). Recuerdo especialmente el Open de Portugal en West Cliff en 2017, creo, donde el clima fue terrible. Había explotado el marcador, pero no en el buen sentido. El ganador había terminado en +8 ese año.

¿Cuáles son sus objetivos para la temporada 2021?

Intente hacer tres o cuatro top 10 y vuelva a jugar un poco para ganar.

¿Y tu último sueño?

Ganar Evian es un poco como el sueño de todos los golfistas franceses.

¿Cuáles son sus fortalezas y debilidades en el golf?

Es extraño, pero tengo la impresión de que mis fortalezas se han convertido en mis debilidades y viceversa. La mente ha sido uno de mis puntos fuertes hasta ahora, siempre he estado muy decidido en un campo y mi juego de hierros fue muy bueno, pero siento que se ha deteriorado este año. Por el contrario, mi astillado fue un punto débil, pero me perdí muchos greens esta temporada, me encontré por todos lados, en la carretera, en los arbustos ... de repente, hice tantas fichas que He hecho un buen progreso a este nivel (risas).

Cuando tienes un putt bajo presión para jugar, ¿cómo lo abordas?

Experimenté este tipo de situación cuando gané en España (Campeonato de España Amateur Femenino Internacional en 2019). El día 18 del último día, tenía un putt cuesta abajo de izquierda a derecha de 2-3 metros para entrar en el play-off y lo hice. En el play-off me enfrenté a Alessia Nobilio, que es una amiga, y cada uno tiene 5 metros para birdie. Ella entra en su putt y me las arreglo para poner el mío y luego ganar en 22^e agujero. Cuando no tengo otra opción, me meto en mi burbuja, trato de despejar la cabeza, miro dos veces a las pistas si es necesario, me concentro en mi respiración, doy todo lo que puedo río arriba.

¿Tu mejor puntuación?

-7 en el Gran Premio de Ploemeur el pasado mes de julio (para su primer torneo posterior al confinamiento, Candice gana con una ventaja de 12 puntos).

¿Has completado alguna vez un hoyo en uno?

¡Hice el primero el verano pasado en la universidad! Jugamos una mini Ryder Cup y en la competición por equipos tiendo a subir mi nivel de juego, no tengo el mismo estado de ánimo que individualmente. En match play, estaba 4 abajo antes de hacer un hoyo en uno en 13 y luego hacer birdie del 15 al 18 para ganar mi partido.

¿Hay algún jugador al que admira?

Por el lado de los hombres, diría Tiger Woods por todo lo que ha creado en torno al golf. ¡El golf es Tiger Woods! Entre las mujeres, me gusta mucho lo que hace Nelly Korda. Compartí un juego con ella en el LET, durante el Lacoste Ladies Open en 2019. Es muy impresionante, especialmente en términos de potencia.

¿Cuál crees que es la falla más común entre los aficionados?

En su swing, no hay mucha rotación y el ritmo es a menudo demasiado rápido.

Además del golf, ¿cuál es tu pasatiempo favorito?

Me gusta estudiar y ver amigos para comprar, soy muy chica para eso (Risas).

Entrevista realizada por Franck Crudo.

https://www.ffgolf.org/Actus/Pro/Recording/Recording-Candice-Mahe