Sung Hyun Park - Πηγή: © LPGA μέσω Twitter

900 δολάρια για το πρώτο, μηδέν για το δεύτερο…

Γίνεται επιδημία. Μετά την Αμερικανίδα Danielle Kang, νικήτρια του τελευταίου πρωταθλήματος PGA γυναικών της KPMG στις 2 Ιουλίου στο Σικάγο, είναι η σειρά της Νοτιοκορεάτισσας Sung Hyun Park να κερδίσει ένα μεγάλο τουρνουά χωρίς να έχει κερδίσει ποτέ ούτε ένα event στο LPGA Tour. Με ένα τελευταίο φύλλο 67 (έξι πουλάκια, ένα μπαμπούλα) και συνολικά -11, η Παρκ κέρδισε αυτή την Κυριακή, 16 Ιουλίου στο Μπέντμινστερ, κοντά στη Νέα Υόρκη, τα 900 δολάρια σε χρηματικό έπαθλο που διατέθηκαν για το πρώτο από το 000ο Όπεν Γυναικών των ΗΠΑ. . Ακόμα κι αν το σασπένς κράτησε μέχρι τις τελευταίες τρύπες, κανένας άλλος παίκτης δεν φαινόταν ικανός να την ανησυχήσει. Εκτός από την αποκάλυψη του τουρνουά, ο νεαρός 72χρονος Κορεάτης ερασιτέχνης, Hye Jin Choi. Ακολουθώντας τα βήματα της Catherine Lacoste, της μοναδικής ερασιτέχνης που θριάμβευσε στο US Open τον Ιούλιο του 17, η Miss Choi δεν έχασε το δικό της κατόρθωμα. Μια στιγμή στο προβάδισμα στο -1967, δυστυχώς χρειάστηκε να καταγράψει ένα διπλό μπαμπάκι στην παρ. 10 ν°3. Το πουλάκι της στα 16 της την έφερε μόνο στο -18 συνολικά, δύο βολές πίσω από τον Sung Hyun Park. Μόλις 9ος, η «μικρή» έφυγε από το Μπέντμινστερ φορτωμένη δόξα αλλά με μηδέν δολάρια (λόγω της ερασιτεχνικής της ιδιότητας). Με, ίσως, λίγο τρέμουλο στην καρδιά βλέποντας άλλες δύο από τις Κορεάτισσες «αδερφές του», τη Mi Jung Hur και τη So Yeon Ryu, η καθεμία να βάλει μια επιταγή 2 δολαρίων, για την 442η θέση τους ισόπαλη στο -479…

Θέλοντας πάρα πολύ να υπερασπιστεί τον εαυτό του, ο Φενγκ δαγκώθηκε στα 18 του

Η Sung Hyun Park, για την πρώτη της νίκη σε Major, κατάφερε να εκμεταλλευτεί την αδυναμία της Κινέζας Shanshan Feng να υψώσει τη φωνή της στον τελευταίο γύρο. Ηγέτης κατά τις πρώτες τρεις ημέρες, όταν η στρατηγική ελέγχου του έκανε θαύματα, ο Φενγκ συνέχισε να παίζει με τον ίδιο «συντηρητικό» τρόπο αυτή την Κυριακή. Με μέγιστο pars, ήταν ακόμα μόνη 2η στο -9 στο τέλος του 17. Ακόμα κι εκεί που η Park μόλις είχε υπογράψει ένα τελικό πουλάκι και έτσι πήγε στο -11. Για να ελπίζει ότι θα επιστρέψει στα play-off με τον ηγέτη στο clubhouse, ο Shanshan Feng έπρεπε επομένως να χτυπήσει έναν αετό στο par 5 n°18. Αντίθετα, ήταν… ο τριπλός μπαμπάς. Και μια απλή 5η θέση στο -6 για τον Κινέζο χάλκινο Ολυμπιονίκη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο. «Η καλύτερη άμυνα είναι η επίθεση», μια παροιμία -όχι κινέζικη- για να συλλογιστούμε για τον Shanshan... Σημειώστε ότι η Ισπανίδα Carlota Ciganda, 5η ισοβαθμημένη στο -6 με τους Feng και Jeongheun6 Lee σώζει την τιμή της Ευρώπης όντας η μοναδική. να ανταγωνιστεί τους οκτώ (!) Κορεάτες που εμφανίζονται στο τελικό top 10. Ένα μήνα πριν από το Solheim Cup στο Des Moines (18-20 Αυγούστου, Αϊόβα), οι άλλοι Ευρωπαίοι (η Sandra Gal είναι 27η, η Anna Nordqvist 33η…) δεν φαίνονται πραγματικά αυτοκρατορικοί. Αν και πρέπει να σημειωθεί, από την άλλη, ότι η καλύτερη Αμερικανίδα αυτού του US Open, Μαρίνα Άλεξ, εμφανίζεται μόλις στην 11η θέση...

Ο Sung Hyun Park, ειδικός στις εκρήξεις στο Majors

Αναρωτιέται κανείς αν το Solheim Cup, αυτός ο διάσημος εξαμηνιαίος αγώνας γυναικείου γκολφ μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρώπης, παραμένει τόσο διάσημος. Όσο και αν το Ryder Cup, μεταξύ κυρίων, διατηρεί μια εξαιρετική λάμψη. Όσο και αν το "Solheim" εμφανίζεται λίγο ασυνήθιστο σε μια εποχή που η παγκόσμια κατάταξη των γυναικών επενδύεται τόσο από τις Νοτιοκορεάτικες (So Yeon Ryu νούμερο 1 στον κόσμο, κλπ ...), τις Κινέζες (Shanshan Feng), τις Ταϊλανδές (Ariya Jutanugarn), Νεοζηλανδοί (όπως η Lydia Ko), ακόμη και Καναδοί (Brooke Henderson). Σε καθαρά αθλητικό επίπεδο, περιμένουμε με πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον τα δύο επόμενα Major: το Βρετανικό Όπεν Γυναικών (3-6 Αυγούστου) και το Πρωτάθλημα Evian (14-17 Σεπτεμβρίου).Το 2016 στο Evian, κάποιος Sung Hyun Park είχε ήδη άφησε το στίγμα του στο γαλλικό κοινό. Ολοκληρώνοντας τον πρώτο της γύρο με κάρτα 63. Και τερματίζοντας 2η ex-aequo στο -17, πίσω από το ρεκόρ -21 (άνδρες και γυναίκες μαζί σε Major) του συμπατριώτη της In Gee Chun. Πριν από αυτό, ο Παρκ ήταν επίσης 3ος στο US Open και 6ος στο Ana Inspiration. Μια σεζόν του 2016 τερμάτισε 10η στην κατάταξη της Rolex, κάτι που δεν είχε προηγούμενο για έναν παίκτη που δεν ήταν ακόμη πλήρες μέλος του LPGA Tour. Αυτό σημαίνει ότι η νίκη του Sung Hyun Park στο US Women's Open το 2017 δεν οφείλει τίποτα στην τύχη.