Gary Player, Cindy και Vic de Vries και Philippe Heuzé στο Table Bay Invitational

Στις 17 Μαρτίου 2024 έπαιξα με τον Mr Player!!

Στα μέσα του απογεύματος της 22ας Φεβρουαρίου, πήγα στη ρεσεψιόν του Ξενοδοχείο Table Bay και ετοιμάζομαι να φύγω από τη Νότια Αφρική, όπου πέρασα μόλις ένα μήνα, απασχολημένος με την οργάνωση του South Africa Pro-Am και στη συνέχεια το Cape Cobra Road Trip. Σε καμία περίπτωση δεν φανταζόμουν ότι επέστρεψα εκεί τρεις εβδομάδες αργότερα…

Κι όμως αυτή είναι η έκπληξη που μου επιφυλάσσει Τζόαν Σέλμπι, ο γενικός διευθυντής του παλατιού του Κέιπ Τάουν.

«Φίλιππε, θα ήμουν πολύ χαρούμενος αν μπορούσατε να επιστρέψετε για να συμμετάσχετε στο πρώτο Table Bay Invitational παρουσία του Gary Player».

Προφανώς, αυτή η προφορική πρόσκληση προκαλεί αμέσως τον ενθουσιασμό μου με την αναφορά του ονόματος αυτού του ήρωα που είναι Μαύρος ιππότης, ο άνθρωπος με τις 9 μεγάλες νίκες που είχα το προνόμιο να συναντήσω σε μερικές περιπτώσεις Sun City, Να Κοιλάδα της χήνας και στο υπέροχο κλαμπ του Γιοχάνεσμπουργκ, Μπλερ Άθολ.

Αποφασίζω να ρίξω μερικές δεκάδες χιλιάδες μίλια που έχουν συσσωρευτεί Air France και προχωρά με την κράτησή μου για να βρω το Κέιπ Τάουν και το καλοπροαίρετο Table Mountain την πορεία 15.

Μόλις έφτασα στο ξενοδοχείο, με υποδέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες η υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων του Sun International και είμαι εγκατεστημένος στον 8ο όροφο σε μια απίστευτη σουίτα με πανοραμική θέα στα υπέροχα τοπία του Μητέρα Πόλη της Νότιας Αφρικής.

Λίγες στιγμές αργότερα, λαμβάνω το πακέτο δώρου καλωσορίσματος το οποίο βιάζομαι να ξετυλίξω για να ανακαλύψω ένα υπέροχο μπλουζάκι πόλο που φέρει την εικόνα της εκδήλωσης, Pro VI, ένα καπάκι Τίτλος, αντηλιακό και ακόμη και ένα μικρό ζευγάρι κάλτσες. Είναι Χριστούγεννα πριν την ώρα! Αφού έζησα μια Κυριακή χωρίς περιορισμούς και όπως μου αρέσει Κέιπ Τάουν, είναι η μέρα «Δ».

Είναι Δευτέρα 17 Μαρτίου!

Τα ξημερώματα, βρίσκομαι ακόμη και να βάζω το χοντρό χαλί στο δωμάτιό μου... Το κίνητρό μου με εκπλήσσει, αλλά είμαι απόλυτα εξαρτημένος από την ιδέα να παίξω τις δύο πιο σημαντικές τρύπες της ζωής μου με Gary Player ελπίζοντας να ανακαλύψω εκ νέου ορισμένους αυτοματισμούς από μια εποχή που η ταλάντευσή μου ήταν πιο ρευστή και φυσική…

Στο πρωινό, παρέα με τον Βικ και τη Σίντι, οι ιστορικοί μου συνεργάτες Afrique du Sud, μιλάμε για το αυξανόμενο άγχος μας στην ιδέα αυτής της ημέρας του γκολφ Steenberg.

Όλοι με στολή, το διακριτικό σημάδι ανάμεσα στους λίγους καλεσμένους αυτή τη μέρα είναι μόνο εμφανές.

Ένας χαρούμενος Νοτιοαφρικανός με ένα λαμπερό χαμόγελο περπατά προς το μέρος μας και αστειευόμαστε. Είναι ευτύχημα που ένας Γάλλος έκανε το ταξίδι στο Κέιπ Τάουν. Θα μάθω λίγο αργότερα ότι αυτό το φιλικό και πολύ ταπεινό Πόπο Μολέφε ήταν κοντά στο Νέλσον Μαντέλα και πρόεδρος της βορειοδυτικής επαρχίας…
Δύο ώρες αργότερα, στις 10 το πρωί, βρέθηκα στη δεξίωση του διαγωνισμού στο clubhouse του Λέσχη Γκολφ Steenberg, στην πολύ επιλεγμένη συνοικία του Κωνσταντία.

Έκπληξη! Στη ρεσεψιόν, είναι εκεί!

Πολύ κομψός, εμφανώς ντυμένος στα μαύρα, φοράει ένα υπέροχο μαύρο σακάκι με γιακά Μάο (θα μου πει αργότερα ότι παραγγέλνει τα μπουφάν του σε έναν ράφτη στο Νέο Δελχί). στα 88 του, εντυπωσιάζει με τη δύναμη του χαρίσματός του. Μετά το καλωσόρισμα και τον καφέ που μοιραστήκαμε με τον Popo Molefe, ο τελευταίος και εγώ κατευθυνόμαστε προς την περιοχή οδήγησης. ζέσταμα, μερικές δίσκοι και μια ολόκληρη σειρά από 9 σίδερα για να προσπαθήσουμε να βρούμε τον ρυθμό... Θα ξεκινήσουμε από την τρύπα νούμερο 1 στο πρώτο μέρος...

Ο Vic, η Cindy και εγώ, κατευθυνόμαστε προς την αρχή στις 11:20 π.μ. και ανακαλύπτουμε ότι ο Gary Player θα μοιραστεί το παιχνίδι μας στις 1 και 2... Στη συνέχεια, θα συνεχίσει με αυτόν τον τρόπο να δίνει χαρά στις 9 ομάδες των καλεσμένων που έρχονται από τον κόσμο του τουρισμού, του αθλητισμού, της πολιτικής και της δημοσιογραφίας.

Ο Βικ έχει την τιμή και αυτό με ανακουφίζει! Ο Γκάρι τον παρατηρεί και, στο απόγειο της συγκίνησής του, ο Βικ σηκώνεται πολύ γρήγορα και σπρώχνει τη μπάλα του με μια μικρή κίνηση περίπου δεκαπέντε μέτρων σε μια συστάδα αγάπανθους... Ο Γκάρι τον καθησυχάζει και επιβεβαιώνει ότι είχε κάνει το ίδιο ξεκινήσει κατά την πρώτη του συμμετοχή στο South African Open στο Durban Country Club και ότι παρ' όλα αυτά είχε κερδίσει το τουρνουά!

Ωχ, τώρα είναι η σειρά μου, όταν ο Mr Player αναφωνεί μπροστά στα τριάντα μέλη του κλαμπ και φωτογράφους που ήρθαν να παρακολουθήσουν την έναρξη.

•  Philippe, είσαι καλά; Λατρεύω το Παρίσι, τη Γαλλία, το κρασί, τα άλογα και τα La Boulie, Saint-Cloud και Saint-Nom-la Bretêche, πολύ όμορφα!

• Ναι, πάει πολύ, πολύ καλά. Απάντησα, λίγο αμήχανη και ιδιαίτερα συγκινημένη.

Είναι η σειρά μου να παίξω, τοποθετούμαι καλά, σκέφτομαι τον ρυθμό μου και προετοιμάζομαι να χτυπήσω το drive μου, έχοντας μόνο μια πρόχειρη ιδέα για το πιθανό αποτέλεσμα. Φωε, με καθησυχάζει, έκοψα το Fairway στα δύο, η μπάλα μου έχει ψηλή παραβολή και νομίζω ότι δεν είναι κακό! Οι θεατές μου λένε «καλό σουτ» και ο Γκάρι «πολύ ωραίο σουτ»!

Με τη σειρά του, με μπλουζάκι πόλο και μαύρο παντελόνι, κάνει κάποιες μικρές ασκήσεις ευλυγισίας και μου λέει ότι όλα πρέπει να προέρχονται από τους κοιλιακούς? εκτελεί το back-swing του και τα πόδια του προκαλούν απίστευτη περιστροφή του κορμού. Η τροχιά είναι απίστευτα καθαρή, η μπάλα φεύγει από το κλαμπ με καλή ταχύτητα και πρακτικά συναντά τη δική μου περίπου 230 μέτρα από το μπλουζάκι.

Table Bay Invitational: The Swing of Cyndi de Vries κάτω από τα άγρυπνα μάτια του Gary Player και του Philippe Heuzé

Έπειτα είναι η σειρά της Cindy να ξεκινήσει και μετά θα ξαναβρεθούμε για το δεύτερο πλάνο. Ο Γκάρι παίρνει ένα μικρό σίδερο 7 που ήρθε σε επαφή, κάνω μια μικρή γρατσουνιά 10 μέτρων…
Αυτός κάνει ισοτιμία και εγώ κάνω μπαμπούλα.

Στις δύο το σενάριο σχεδόν επαναλαμβάνεται, αλλά αν ξανακάνω μπαμπούλα, ο πρωταθλητής φτιάχνει ένα υπέροχο πουλάκι αφού φύτεψε τη σημαία με τα 9 σίδερά του.

Τι μάθημα και τι στιγμή!!

Το βράδυ, εκμεταλλεύομαι λίγο χρόνο μαζί του για να τον ακούω να μιλάει για τους φίλους του. Ο Τζακ, ο Άρνολντ και ο Σεβεριάνο. Μου λέει για τα έργα του στο γκολφ υπό κατασκευή στο Μαυροβούνιο και στο Ντουμπάι. Τον ρωτάω αν ο Ρόρι θα κερδίσει το Masters. μου απαντάει:

• Ο Αουγκούστα είναι μια πορεία για αυτόν, είναι ο καλύτερος παίκτης.

• Ποιο ειναι το πρόβλημα ?

• Είναι πολύ χαλαρός και πολύ καλός με όλους. δεν έχει πια το μαχαίρι ανάμεσα στα δόντια του!

Καταλαβαίνετε, ήταν μια μοναδική μέρα και σας ευχαριστώ Table Bay et les ξενοδοχεία Sun International που μου επέτρεψε να ζήσω μια τέτοια στιγμή και για την αιωνιότητα.

Και πάνω από όλα, εκτός από το ότι μοιράστηκα αυτές τις ώρες παρέα με αυτόν τον θρύλο του γκολφ, έμαθα ένα απίστευτο μάθημα ζωής από έναν 88χρονο κύριο.

Από τις 09:00 π.μ. έως τις 23:00 μ.μ., ο Gary Player ήταν τόσο επαγγελματίας, προσεκτικός, επικοινωνιακός και απόλυτα διαθέσιμος που καμία λέξη δεν θα μπορούσε να εκφράσει τον θαυμασμό μου για το " Μαύρος ιππότης » και όλη αυτή η εξαιρετική εποχή που αντιπροσωπεύει.

Merci Gary Player, ευχαριστώ Table Bay, ευχαριστώ Νότια Αφρική και ευχαριστώ γκολφ.

Του Philippe Heuzé

Για περισσότερες περιπέτειες στον Philippe Heuzé: Κάντε κλικ ΕΔΩ

Για να διαβάσετε το τελευταίο άρθρο: Κάντε κλικ ΕΔΩ