Φωτογραφία: Alexis Orloff / ffgolf

Η European Tour και η Γαλλική Ομοσπονδία Γκολφ ανοίγουν ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του French Golf Open, με την άφιξη ενός νέου εταίρου τίτλου, της κινεζικής ομάδας HNA.
Η πενταετή σύμβαση που υπεγράφη μεταξύ αυτής της πολυεθνικής Fortune 500, που ειδικεύεται στον τομέα του τουρισμού, της εφοδιαστικής και των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, και το παλαιότερο ανοιχτό γεγονός στην ηπειρωτική Ευρώπη, θα ξεκινήσει το 2017.

Η κινεζική ομάδα HNA δεν είναι άγνωστη στον κόσμο του γκολφ. Στις αρχές Οκτωβρίου, αυτός ο όμιλος, ο οποίος έχει κάνει μια περιουσία γύρω στα είκοσι χρόνια γύρω από την αεροπορική του εταιρεία, αγόρασε πάνω από 137 εκατομμύρια δολάρια δώδεκα γήπεδα γκολφ γύρω από το Σιάτλ (ΗΠΑ). Το ενδιαφέρον των Κινέζων συνδέεται άμεσα με τη θέση που κατέχει σήμερα η Γαλλία στην παγκόσμια σκακιέρα γκολφ, με την οργάνωση της επόμενης διοργάνωσης του Ryder Cup, που προγραμματίζεται στο Εθνικό Γκολφ τον Σεπτέμβριο του 2018. Ο διαγωνισμός το εξαιρετικό ακροατήριο (750 εκατομμύρια τηλεθεατές) που επιτρέπει στο γαλλικό γκολφ να βρίσκεται στο επίκεντρο όλων των συμφερόντων του αθλητισμού του για τα επόμενα δύο χρόνια (πηγή Figaro Golf).

Ο όμιλος ASO, μέχρι τώρα συνδιοργανωτής, δεν βρίσκεται πλέον στο τιμόνι του νέου οργανισμού, ο οποίος θα παρέχεται σε συνεργασία με την European Tour και τη Γαλλική Ομοσπονδία Γκολφ. Ένας νέος διευθυντής τουρνουά, που θα αντικαταστήσει τον Jean Van de Velde, θα διοριστεί σύντομα.

Το HNA Open de France ενσωματώνει επίσης το κύκλωμα Rolex Series που δημιουργήθηκε πρόσφατα, με τα οκτώ τουρνουά να αντιπροσωπεύουν την κορυφή των εκδηλώσεων στο ημερολόγιο European Tour. Το χρηματικό έπαθλο που φτάνει ρεκόρ με 7 εκατομμύρια δολάρια, θα πρέπει να εξασφαλίσει ένα πολύ υψηλό οροπέδιο και να προσελκύσει έναν μεγάλο αριθμό γνωστών παικτών σε ολόκληρο τον Ατλαντικό. Ο Άγγλος Matthew Fitzpatrick, ο Ιρλανδός Padraig Harrington και ο Shane Lowry καθώς και ο Alexander Levy ήταν ήδη παρόντες τη Δευτέρα στο Υπουργείο Εξωτερικών για την επίσημη ανακοίνωση.

Rory McIlroy hole n ° 1- 100th French Open - Φωτογραφία TPlassais / swing-feminin.com

Αυτή η εκδήλωση θα ακολουθηθεί αμέσως, στο ημερολόγιο European Tour, από το Dubai Duty Free Irish Open που διοργανώνεται από το Rory Foundation και στη συνέχεια από το Aberdeen Asset Management Scottish Open. Τρεις συνεχόμενες εβδομάδες τουρνουά της σειράς Rolex που θα αποτελέσουν την ιδανική προετοιμασία για το Open Championship.

Ο Keith Pelley, Εκτελεστικός Διευθυντής του European Tour, δήλωσε: «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε τη σύναψη αυτής της συναρπαστικής συνεργασίας με τον όμιλο HNA, ο οποίος ανοίγει μια νέα εποχή στην πολύ πλούσια ιστορία του French Open. Θα ήθελα να εκμεταλλευτώ την ευκαιρία για να ευχαριστήσω την ομάδα HNA για το όραμα και τη δέσμευσή τους, όχι μόνο για το Γαλλικό Όπεν αλλά και για την ευρωπαϊκή περιοδεία στο σύνολό της. Είμαστε επίσης πολύ ευγνώμονες για την αδιάλειπτη δέσμευση της Γαλλικής Ομοσπονδίας Γκολφ σε αυτή την εκδήλωση που γιόρτασε την 100η έκδοσή της πέρυσι. Η ανακοίνωση της συμμετοχής του HNA Open de France στη σειρά Rolex είναι ακόμη πιο σημαντική για το γαλλικό γκολφ καθώς ετοιμάζεται να φιλοξενήσει το Ryder Cup το 2018. "

Τσεν Γουένι, αντιπρόεδρος της ομάδας HNA, είπε: "Η δέσμευση που κάνουμε σήμερα με το European Tour ανοίγει μια νέα εποχή για αυτόν τον αιώνιο διαγωνισμό και μας επιτρέπει να προωθήσουμε τον όμιλο HNA ως παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού στο μεγάλο κοινό αυτό το περίφημο γεγονός. Ανυπομονούμε να καλωσορίσουμε τους θαυμαστές στη Γαλλία, μια χώρα που είναι ένας από τους μεγαλύτερους προορισμούς στον κόσμο. Αυτή η συνεργασία αποτελεί ένα win-win project για το HNA και το European Tour. "

Thongchai Jaidee, νικητής του 100ου Γαλλικού Όπλου και Jean Lou Charon Pdt του ffgolf - φωτογραφία TPlassais / swingfeminin.com

Παίχθηκε για πρώτη φορά το 1906, το French Open έγινε τον Ιούλιο το έβδομο εθνικό άνοιγμα για να γιορτάσει την εκατοστή του έκδοση. Είναι ταϊλανδέζικο Thongchai Jaidee που είχε επιβληθεί πριν Francesco Molinari et Rory McIlroy, κερδίζοντας έτσι τον όγδοο τίτλο του στην European Tour. Η εκδήλωση, η οποία δεν μπορούσε να πραγματοποιηθεί μεταξύ του 1915 και του 1919, τότε μεταξύ του 1940 και του 1945, λόγω του Πρώτου και του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, βρίσκεται στο ημερολόγιο του European Tour από τη δημιουργία του το 1972. Ο κατάλογος των επιτευγμάτων του περιλαμβάνει θρύλοι παιχνιδιών όπως Σεβεριάνο Μπαλεστέρος, Γκρεγκ Νορμάν, Σάντι Λάιλε, Ντικ Φάλντο, Bernhard Langer, Retief Goosen, Χοσέ Μαρία Ολαζαμπάλ, Μάρτιν Κέιμερ et Γκράιμ Μακ Ντόουελ.

Ο Jean-Lou Charon, πρόεδρος της Γαλλική Ομοσπονδία Γκολφ, είπε : «Ως το παλαιότερο ανοιχτό γεγονός στην ηπειρωτική Ευρώπη, το French Open, το οποίο είχε την 100η έκδοσή του το 2016, είναι ένας από τους πιο εμβληματικούς διαγωνισμούς στο γαλλικό άθλημα και το παγκόσμιο γκολφ. Παραμένουμε όσο αποφασισμένοι πάντα για να διατηρήσουμε την ειδική του κατάσταση στο γαλλικό άθλημα και θα διασφαλίσουμε ότι θα συνεχίσει να παίζει το ρόλο του στην προώθηση του παιχνιδιού σε εθνικό επίπεδο. Θα ήθελα να ευχαριστήσω ολόκληρη την ομάδα τουΟργανισμός αθλητικών εκδηλώσεων Amaury(ASO) για την αποτελεσματική δουλειά που έκανε για να ενοποιήσει την εκδήλωση. Η άφιξη της ομάδας HNA παράλληλα με το ffgolf και η Ευρωπαϊκή περιοδεία μας επιτρέπει να το μεταφέρουμε σε μια νέα διάσταση. Είναι επίσης επιβράβευση για το έργο που επιτελούν οι ομοσπονδιακές ομάδες για να το καταστήσει παγκόσμιο γεγονός. Για το γαλλικό γκολφ όπως και για τους μεγάλους πρωταθλητές μας, είμαι ενθουσιασμένος με αυτήν τη σημαντική εξέλιξη που θα επιτρέψει στο Golf National μας, την τοποθεσία του επόμενου Ryder Cup, να συνεχίσει να καλωσορίζει τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο στο πλαίσιο ενός διακεκριμένου διαγωνισμού. "