Beth Allen - © ASO / PBallet

Ένα χρόνο μετά τη νίκη σας στο Lacoste Ladies Open de France 2016, πώς προσεγγίζετε αυτήν την έκδοση του 2017;

Αισθάνομαι πολύ καλά, και έχω εξαιρετικές αναμνήσεις από αυτό το μέρος, φυσικά! Ανυπομονούσα αυτή την εβδομάδα. Λατρεύω αυτό το μέρος του κόσμου, οπότε είμαι πολύ ενθουσιασμένος που επιστρέφω εδώ.

Σε σύγκριση με τη λαμπρή σεζόν σας το 2016 στην ευρωπαϊκή πίστα, πώς θα βαθμολογούσατε την καμπάνια σας το 2017 στην αμερικανική πίστα;

Αυτή η σεζόν δεν ήταν η καλύτερή μου, αυτό είναι σίγουρο. Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα στις Ηνωμένες Πολιτείες για να παίξω στο LPGA Tour, ήταν μια εξαιρετική εμπειρία, αλλά τα αποτελέσματα είναι όντως απογοητευτικά (Σημείωση του συντάκτη: 7 κοψίματα καθαρίστηκαν σε 21 τουρνουά, 106η συνολικά). Ωστόσο, είχα ξεκινήσει καλά τη χρονιά, αλλά είχα μια μεγάλη πτώση στη μέση. Έχει αρχίσει να επιστρέφει λίγο προς την κατεύθυνση μου και ελπίζω να μπορέσω να επιβεβαιώσω αυτά τα καλά συναισθήματα τις επόμενες εβδομάδες. Και μετά πιστεύω ότι θα είναι καλύτερα του χρόνου, γιατί θα έχω την εμπειρία αυτής της χρονιάς να με βοηθήσει.

Πώς εξηγείτε αυτά τα αποτελέσματα κάτω από τις προσδοκίες σας;

Απλώς συνδέεται με την αυτοπεποίθησή μου, η οποία δεν ήταν πάντα η μέγιστη. Είχα μερικές κακές εβδομάδες και το να παίζω κακό γκολφ δεν με βοηθάει να έχω αυτοπεποίθηση. Δεν νομίζω ότι το παιχνίδι μου είναι χειρότερο από πέρυσι, απλά στο μυαλό μου συμβαίνει αυτό. Η αυτοπεποίθηση επιστρέφει σιγά σιγά και είμαι σίγουρος ότι σύντομα όλα θα επανέλθουν στο φυσιολογικό. Και μετά, πρέπει να πούμε ότι η χρονιά ήταν μεγάλη και πολυάσχολη: θα έχω παίξει περίπου 26 τουρνουά συνολικά, ενώ πέρυσι είχα παίξει 18. Θα προσπαθήσω να ελαφρύνω λίγο το ημερολόγιό μου του χρόνου.

Ποιες είναι οι προσδοκίες σας αυτή την εβδομάδα;

Ελπίζω να είμαι στο επίπεδο της Azahara Muñoz και της Cristie Kerr αυτή την εβδομάδα. Είναι σπουδαίοι παίκτες και καλοί φίλοι, οπότε θα βάλω τα δυνατά μου για να αγωνιστώ. Ξέρω καλά αυτό το μάθημα, ξέρω πώς να το παίζω, οπότε είμαι αρκετά ήρεμος. Αν παίξω όπως έκανα πέρυσι, δεν υπάρχει λόγος να μην παλεύω για τη νίκη.

Η υπεράσπιση ενός τίτλου σου δίνει περισσότερη πίεση ή αυτοπεποίθηση;

Την πρώτη φορά που υπερασπιστήθηκα ένα τρόπαιο (σημείωση του συντάκτη: αυτό του ISPS Handa Ladies European Masters πέρυσι στη Γερμανία), ήμουν αρκετά νευρικός στην αρχή, αλλά είχα παίξει αρκετά καλά. Φέτος, δεδομένου ότι γνωρίζω καλά το μάθημα, νιώθω πραγματικά χαλαρός.

Καθώς η πορεία είναι πολύ υγρή μετά τις έντονες βροχοπτώσεις στην αρχή της εβδομάδας, πιστεύετε ότι μπορείτε να το παίξετε διαφορετικά από πέρυσι;

Η διαδρομή είναι πολύ υγρή, φυσικά, αλλά οι ομάδες συντήρησης κάνουν τα πάντα για να είναι σε εξαιρετική κατάσταση για το τουρνουά. Ο ήλιος, που επέστρεψε σήμερα, πρέπει να βοηθήσει! Η στρατηγική μου μπορεί πράγματι να είναι λίγο διαφορετική, γιατί πραγματικά θα μπορέσουμε να πετάξουμε τη μπάλα στις σημαίες, αφού οι πράσινοι είναι πολύ δεκτικοί. Από την άλλη πλευρά, η πορεία θα είναι λίγο μεγαλύτερη, καθώς η μπάλα κυλάει λιγότερο στα νερά. Ισορροπεί, αλλά το παιχνίδι δεν θα είναι όπως πέρυσι, αυτό είναι σίγουρο.