© USGA

Όταν υπήρχαν κυρίαρχοι παίκτες στην περιοδεία, οι μεγαλύτεροι το αποκάλυψαν. Από το 1998 έως το 2003, τέσσερις μελλοντικοί Hall of Famers κέρδισαν 18 από τις 24 μεγάλες εταιρείες: Annika Sorenstam, Karrie Webb, Juli Inkster και Se Ri Pak. Από το 2001 έως το 2006, ο Sorenstam κέρδισε μόνος του οκτώ από τις 24 μεγάλες εταιρείες.

Αλλά βρισκόμαστε σε μια εποχή ισοτιμίας, με μια αφθονία παικτών που αγωνίζονται να φορέσουν την πολύτιμη ετικέτα "Κύριος πρωταθλητής". Όταν η Patty Tavatanakit, ένας νέος και ισχυρός παίκτης της Ταϊλάνδης, κέρδισε το φετινό ANA Inspiration, έγινε η έκτη συνεχόμενη νικήτρια ενός πρώτου μεγάλου τουρνουά και η 12η από τα 15 τελευταία τουρνουά Grand Slam.

Και ενώ δεν υπάρχει καλύτερη βιτρίνα για την περιοδεία LPGA από τις μεγάλες εταιρείες, δεν υπάρχει καλύτερη σκηνή από την Ολυμπιακή Λέσχη για να παίξει αυτό το θέαμα. Το Son Lake Couse έχει φιλοξενήσει το US Open πέντε φορές, τρία πρωταθλήματα ερασιτεχνικών ΗΠΑ, το πρωτάθλημα τουρνουά PGA δύο φορές, ένα Junior ερασιτεχνικό των ΗΠΑ και θα φιλοξενήσει το πρωτάθλημα PGA του 2028 και το Ryder Cup του 2033.

Εκτός από αυτόν τον αναβρασμό του ταλέντου, ο Tavatanakit αντικατοπτρίζει επίσης τη διεθνή ανάπτυξη που ξεκίνησε σοβαρά όταν ο Pak κέρδισε το US Womens Open το 1998. Τα 12 άτομα που έχουν κερδίσει ένα μεγάλο τουρνουά για πρώτη φορά στις τελευταίες 15 είναι από οκτώ χώρες: Ταϊλάνδη, Νότια Κορέα, Γερμανία, Ιαπωνία, Αυστραλία, Αγγλία, Σουηδία και Ηνωμένες Πολιτείες.

Patty Tavatanakit - © IMG μέσω Twitter

Όταν οι Sorenstam, Webb, Inkster και Pak κυριάρχησαν, αντανακλούσαν επίσης την πρώιμη ανάπτυξη του LPGA ως παγκόσμια περιοδεία γκολφ, προερχόμενη από τέσσερις χώρες: Σουηδία, Αυστραλία, Ηνωμένες Πολιτείες και Νότια Κορέα.

Αυτό το US Womens Open σηματοδοτεί επίσης την αρχή της εποχής των μεγάλων πρωταθλημάτων μετά την πανδημία. Η νίκη του Tavatanakit ANA τον Απρίλιο ήταν η δεύτερη σε αυτό το πρωτάθλημα σε επτά μήνες, με τον Mirim Lee της Νότιας Κορέας να κερδίζει τον τίτλο με καθυστέρηση στο COVID τον Σεπτέμβριο.

Το τελευταίο μεγάλο τουρνουά του 2019 - το AIG Women's Open - κέρδισε ο Ιαπωνικός Hinako Shibuno, επίσης αρχάριος, αφού η Αυστραλία Hannah Green κέρδισε το KPMG Women's PGA 2019 και η Νότια Κορέα Jin Young Ko κέρδισε το ANA Inspiration 2019. Ο Ko κέρδισε επίσης το Evian το 2019.

Άλλες πρώτες εμφανίσεις στα πρόσφατα τουρνουά περιλαμβάνουν την Αμερικανική Άνγκελα Στάνφορντ στο Πρωτάθλημα Evian του 2018, το Hall της Αγγλίας στο AIG Women's Open 2018, τη Νότια Κορέα Jeongeun Lee6 στο US Womens Open 2018 και τη Σουηδική Pernilla Lindberg στο ANA Inspiration 2018.

Ένας άλλος δείκτης της έκρηξης του παγκόσμιου ταλέντου είναι η κατάταξη Rolex. Την εβδομάδα πριν από το US Womens Open, πέντε χώρες εκπροσωπήθηκαν στις πρώτες 10 και εννέα στις 25 πρώτες. Ωστόσο, η νίκη σε ένα μεγάλο τουρνουά είναι αιώνια. Έτσι παρουσιάζονται πάντα αυτοί οι πρωταθλητές.

"Είναι τιμή να έχω αυτό τον τίτλο στο όνομά μου, ένας μεγάλος πρωταθλητής", Είπε ο Tavatanakit αφού κέρδισε το ANA Inspiration. "Πολλοί άνθρωποι προσπαθούν και ονειρεύονται αυτό, και νιώθω σαν να είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα".

Ariya Jutanugarn - © LPGA

Όλοι οι παίκτες, από όπου και αν προέρχονται, κοιτάζουν εκείνους που ήρθαν μπροστά τους για έμπνευση. Για τον Tavatanakit, ήταν η Ariya Jutanugarn, η οποία κέρδισε το US Women's Open 2018 και το AIG Women's Open 2016, όταν έγινε η πρώτη μεγάλη πρωταθλητής της Ταϊλάνδης.

Για τους κορεάτες παίκτες, υπάρχει το Inbee Park και οι επτά κύριοι τίτλοι της, αλλά όλα ξεκίνησαν με τη Se Ri Pak, των οποίων οι πέντε σημαντικοί τίτλοι περιλαμβάνουν το US Womens Open και το KPMG Women's PGA το 1998.

"Ονειρευόμουν να κερδίσω ένα μεγάλο πρωτάθλημα αφού είδα τον Se Ri Pak να κερδίζει το πρώτο για τη χώρα μας"είπε η Sei Young Kim, η οποία κέρδισε 10 τίτλους περιοδείας LPGA πριν κατακτήσει την πρώτη της μεγάλη θέση στο KGAG Women's PGA 2020. "Για να είμαι ειλικρινής μαζί σου, δεν ήξερα ότι θα πήρε τόσο πολύ"πρόσθεσε.

Ο Lim Kim, υπερασπιζόμενος τον τίτλο US Womens Open στον Ολυμπιακό Όμιλο, ήταν 10 όταν ο Pak κέρδισε το τελευταίο από τα πέντε μεγαλύτερα του το 2006. «Για μένα η Se Ri Pak αντιπροσωπεύει την ιστορία που έγραψε στο LPGA Tour και στην ιστορία του γκολφ εδώ και στην Κορέα. Είπε.

Η ιστορία θα γραφτεί ξανά αυτήν την εβδομάδα στο Olympic Club. Είτε το 76ο Γυναικείο Όπεν των ΗΠΑ κερδίζεται από έναν παίκτη που έχει ήδη έναν σημαντικό τίτλο ή αναγνωρίζει ένα άλλο αστέρι, το πρωτάθλημα θα δείξει για άλλη μια φορά το ταλέντο του LPGA Tour από όλες τις γωνιές του κόσμου - και αυτό, ατελείωτο.

Για περισσότερες πληροφορίες: cliquez ici

Για να διαβάσετε το τελευταίο μας άρθρο για το ίδιο θέμα:

Ο Juli Inkster 60 ετοιμάζεται να προκριθεί στο US Women's Open