Φωτογραφία: DR

Η Kerr έκανε 20 birdies και τέσσερα bogeys στους τελευταίους τρεις γύρους στο TPC Kuala Lumpur για τη δεύτερη νίκη της το 2017. Τερμάτισε με συνολικά (-15) τις τέσσερις ημέρες του διαγωνισμού, συνολική βαθμολογία 269 και σε ένα βήμα μπροστά από τους Jacqui Concolino, Danielle Kang και Shanshan Feng.

«Έπρεπε να συμβεί», είπε ο Kerr στο putt 18. «Τι τρόπος να κερδίσεις. Πάντα έλεγα στον εαυτό μου ότι ήθελα να κερδίσω για τα 40α γενέθλιά μου και τα κατάφερα πολύ γρήγορα. »

(πηγή: lpga.com)

Υπήρξε καθυστέρηση του καιρού λόγω καταιγίδας που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του γύρου του πρώτου γκρουπ. Οι κόρνες φύσηξαν στις 12:38 μ.μ. τοπική ώρα. Οι παίκτες επέστρεψαν στο γήπεδο μόλις βελτιώθηκαν οι συνθήκες στις 13:46 μ.μ.

Ήταν μια βασική νίκη για τον Κερ. Γίνεται η 27η παίκτρια στην ιστορία του LPGA που καταγράφει 20 νίκες καριέρας. Είναι επίσης η πρώτη 40χρονη παίκτρια που κέρδισε στο Tour από το 2011 όταν η Catriona Matthew κέρδισε το Lorena Ochoa Invitational στα 42 της. Εν τω μεταξύ, ο Kerr κερδίζει τον 22ο πόντο του για να εισαχθεί στο LPGA Hall of Fame Tour και απέχει μόλις πέντε βαθμούς από την πρόκριση.

«Το να κάνω αυτό που κάνω για να ζήσω είναι καταπληκτικό», είπε ο Κερ. «Αυτό το τουρνουά είναι ένας φάρος για την υγεία των γυναικών και η ενημέρωση για τον καρκίνο του μαστού είναι κοντά στην καρδιά μου. Είμαι τόσο περήφανος που είμαι ο πρωταθλητής αυτού του τουρνουά. »

Ο Kerr πέταξε νωρίς στη δεύτερη τρύπα για να επεκτείνει το προβάδισμά του σε δύο βολές πάνω από τον Shanshan Feng. Αυτή η νίκη δεν ήταν μια ήσυχη κρουαζιέρα. Τα πράγματα έσφιξαν σημαντικά στην έβδομη τρύπα (par-3) όταν ο Kerr χτύπησε το μπλουζάκι του εκτός ορίων. Έπρεπε να περπατήσει πίσω στο μπλουζάκι για να ξαναχτυπήσει και να διπλασιαστεί. Εν τω μεταξύ, ο Φενγκ έκανε ένα κρίσιμο χτύπημα 3-υάρδας, βάζοντας τους δύο ισόπαλους για το προβάδισμα στο 14 κάτω από την ισοτιμία.

Η Nelly Korda έκανε πέντε από τις πρώτες 11 τρύπες της για να κατέβει στο (-12) και ξαφνικά άλλοι παίκτες ακολούθησαν τον Kerr και τον Feng στο προβάδισμα. Ο Jacqui Concolino και ο In Gee Chun ήταν επίσης στο (-12) πριν ο Kerr και ο Feng βρεθούν στο πίσω μέρος 9.

Άλλη μια καθοριστική στιγμή ήρθε στην 9η τρύπα. Ο Kerr χτύπησε ένα υπέροχο σίδερο 7 από 3 γιάρδες. Δευτερόλεπτα αργότερα, ο Φενγκ έχασε την αριστερή του προσέγγιση και η μπάλα του κατέληξε εκτός ορίων κοντά στο νερό. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Φενγκ χτύπησε ένα πολύ ωραίο τσιπ από 3,6 γιάρδες. Οι ανατροπές συνεχίστηκαν όταν ο Kerr έριξε το πουλάκι του στο κέντρο του κυπέλλου για να τερματίσει στο (-15). Στη συνέχεια, ο Φενγκ έχασε τη βολή του από τα αριστερά και ο Κερ πήρε προβάδισμα δύο βολών. Ήταν το πρώτο μπαμπούλα του τουρνουά (πρώτες 62 τρύπες χωρίς μπόι) για τον Φενγκ.

Με ένα δίχρονο προβάδισμα και τέσσερις να απομένουν για να παίξουν, ο Kerr χτύπησε το μπλουζάκι του στο par-15 3 στο bunker. Επέτυχε ένα ωραίο σουτ με μπούνκερ από τα 3 γιάρδες, αλλά έχασε το putt για να πέσει στο (-14).

Στη συνέχεια ο Concolino έκανε ένα σουτ στα 4,5 μέτρα στο 17ο για να βρεθεί στο (-14) και να μοιραστεί το προβάδισμα.

Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, ο Kerr έκανε ένα αξιοσημείωτο πουλάκι στο 16ο (παρ. 5). Χτύπησε μια τρανταχτή οδήγηση μέσα στο καταφύγιο 169 γιάρδες από την τρύπα με τα 3 σίδερα της και χτύπησε ένα ξύλο από 4,5 γιάρδες προτού φτιάξει ένα τέλειο putt και πουλάκι για να βρεθεί στο (-15).

Ο Kerr έχασε το αρχικό του μπλουζάκι στο 17ο και έκανε 3 putts για να μπουκάρει και να πέσει στο (-14). Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Concolino πέταξε στο 18ο για να καταλήξει ισόπαλος για το προβάδισμα στο (-14).

Ο Φενγκ δέσμευσε τα πουλιά στις 16 και 17 για να ταιριάξουν με τους Κερ, Κονκολίνο και Κανγκ, οι οποίοι είχαν κάνει ένα τεράστιο 9 μπακ με έναν αετό στο 12 και τα πουλιά στις 13, 16 και 18.

Ο αγώνας μεταξύ Kerr και Feng ήταν τόσο κοντά στις 18 που γινόταν ολοένα και πιο πιθανό το πλέι οφ. Ο Kerr ήταν ο πρώτος που έπαιξε και έκανε 9 γιάρδες στα 18 και τερμάτισε στο (-15). Καθώς η μπάλα πλησίαζε στην τρύπα, σήκωσε τη δεξιά της γροθιά στον αέρα τα τελευταία λίγα εκατοστά πριν η μπάλα κυλήσει στην τρύπα.

«Θεέ μου, δεν μπορώ να πιστέψω ότι το κάνω αυτό», είπε η Κερ καθώς κατευθυνόταν προς τη σκηνή του σκορ. «Ήταν μια πολύ δύσκολη νίκη, αλλά μια μεγάλη νίκη. »

Για να δείτε τον πίνακα αποτελεσμάτων: www.lpga.com/tournaments/sime-darby-lpga-malaysia/results