Η Anne Marie Palli μετά τη νίκη της στο Simone Thion de la Chaume Trophy το 2016 @ DR

Γεια σου Anne Marie, ζεις σαράντα χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες και από το 1996 στην Αριζόνα. Τι κάνεις τώρα?

Αυτή τη στιγμή όχι πολύ (γέλια)! Εξακολουθώ να αγαπώ τον ανταγωνισμό και παίζω στην πίστα των ηλικιωμένων, παρόλο που στο κεφάλι μου είμαι ακόμα 20 και φέτος ακύρωσαν τα πάντα λόγω της πανδημίας. Μου αρέσει να διδάσκω, να μεταδίδω, να βλέπω ανθρώπους να διασκεδάζουν παίζοντας γκολφ. Το γκολφ είναι ένα υπέροχο παιχνίδι, δεν υπάρχουν πολλά αθλήματα όπως αυτό: μπορείτε να το παίξετε μόνοι ή με φίλους διαφορετικών επιπέδων και μπορείτε να το παίξετε για μια ζωή. Κοίτα, αύριο θα παίξω με τον Bill Johnston, τον αρχιτέκτονα του γκολφ όπου κέρδισα το πρώτο μου τουρνουά LPGA το 1983 στο Phoenix. Είναι 95 ετών...

Είστε ένας από τους σπάνιους Γάλλους παίκτες με την Catherine Lacoste, την Patricia Meunier-Lebouc και τη Céline Boutier που έχουν κερδίσει στην αμερικανική πίστα. Εξακολουθούμε να το συζητάμε συχνά;

Είμαι ακόμη ο πρώτος Ευρωπαίος επαγγελματίας που κέρδισε στο LPGA, επειδή η Catherine Lacoste είχε κερδίσει το US Open ως ερασιτέχνης. Λοιπόν, κανείς δεν μου μιλάει πραγματικά για αυτό πια. Υπάρχουν άλλοι παίκτες τώρα, νέες γενιές και είμαστε πιο συγκεντρωμένοι σε ό,τι είναι πρόσφατο, κάτι που είναι φυσιολογικό.

Έχετε κερδίσει το LPGA δύο φορές, με δύο διαφορετικούς τρόπους. Πρώτα στο Phoenix (Αριζόνα) το 1983 με ένα προβάδισμα 7-χρόνων…

Ήταν όνειρο για μένα να κερδίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά το έτος πριν από την πρώτη μου νίκη, το 1982, είχα ήδη κερδίσει 9 τουρνουά στο mini Tour, το αντίστοιχο του Symetra Tour σήμερα, και είχα τερματίσει στην πρώτη θέση εκείνη τη σεζόν. Στην πραγματικότητα είχα λίγο την ίδια τροχιά με την Perrine Delacour. Ξεκινήσαμε και οι δύο στο αμερικανικό σιρκουί, πριν χάσουμε το φύλλο μας και μετά επιστρέψουμε. Όπως λένε οι Αμερικανοί: "Οι νικητές ποτέ δεν τα παρατούν αυτοί που τα παρατούν ποτέ δεν νικούν!" » (Οι νικητές ποτέ δεν τα παρατούν αυτοί που τα παρατούν ποτέ δεν νικούν). Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, δεν υπήρξα ποτέ πρότυπο συνέπειας, ήταν λίγο όλα ή τίποτα. Το αντίθετο από μια παίκτρια όπως η Karine Icher για παράδειγμα, την οποία θα ήθελα να κερδίσω μια μέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, της αξίζει.

Εννέα χρόνια αργότερα, κερδίζεις στο Ατλάντικ Σίτι (Νιου Τζέρσεϊ), στα πλέι οφ εναντίον μιας συγκεκριμένης Λόρα Ντέιβις!

Ναι, κάτι μου συνέβη εκεί. Την τελευταία μέρα, μοιράζομαι το παιχνίδι με τη Laura Davies και στην τρύπα 18, έχω ένα χτύπημα 4 μέτρων για να πάω στα play-off. Εκείνη την εποχή, δεν σκέφτηκα ποτέ τα play-off, ήμουν μόνο στην παρούσα στιγμή, όχι στο μέλλον… και έκανα το putt. Είναι τόσο σημαντικό να είσαι συγκεντρωμένος στην παρούσα στιγμή σε αυτές τις περιπτώσεις, αλλά και τόσο δύσκολο. Μερικές μέρες είναι πιο εύκολο να το κάνουμε από άλλες, δεν ξέρουμε πραγματικά γιατί. Ο Tiger Woods και η Annika Sörenstam είχαν αυτή την ικανότητα. Οι σκέψεις και το σώμα δεν πάνε με την ίδια ταχύτητα, πρέπει να πετύχεις να τα φέρεις σε αρμονία.

Και μετά νίκησες τη Laura Davies και πολλά άλλα!

Δεν ήταν χαρούμενη! Εκείνη τη χρονιά, έχασε δύο φορές στα play-off, από εμένα και από τη Νάνσι Λόπεζ. Θυμάμαι είπε, γελώντας, ότι ήταν ταπείνωση για εκείνη να χάσει από έναν Μεξικανό και μια Γαλλίδα (γέλια). Laura Davies, ήταν έξω από αυτόν τον κόσμο. Έκανε το αντίθετο από αυτό που έκαναν όλοι οι άλλοι και κέρδιζε γιατί ήξερε πολύ καλά τον εαυτό της. Είμαι σίγουρος ότι κατά τη διάρκεια του τουρνουά, έμεινε να παίζει στο καζίνο μέχρι τις 2 το πρωί (γέλια). Λάουρα, ακόμα τη συναντώ κατά καιρούς στο σιρκουί των ηλικιωμένων.

Ποια είναι η χειρότερη ανάμνηση σου;

Όταν είναι πολύ επώδυνο, τείνω να το θάβω στο υποσυνείδητό μου. Ξέρετε, κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, ήμουν ο προπονητής του εαυτού μου, ο δικός μου συρρικνωμένος, ο διατροφολόγος του εαυτού μου. Νόμιζα μάλιστα ότι μιλούσα αγγλικά πριν φτάσω στις Ηνωμένες Πολιτείες (γέλια)! Η προσαρμογή δεν ήταν εύκολη στην αρχή, ειδικά στο φαγητό, εγώ που προερχόμουν από οικογένεια καλοφαγάδων επιπλέον...

Είχες τη φήμη ότι χτυπάς δυνατά την μπάλα. Αυτό ήταν το δυνατό σου σημείο;

Είναι αλήθεια ότι χτύπησα πιο μακριά από την πλειοψηφία των παικτών. Το δυνατό μου σημείο όμως ήταν μάλλον το παιχνίδι μου, ήταν κάτι έμφυτο, δεν χρειαζόταν να το δουλέψω πολύ. Η δύναμη του χαρακτήρα μου επίσης. Διάβαζα πολλά βιβλία για το μυαλό, τον εσωτερισμό, τη φιλοσοφία και προσπαθούσα να το εφαρμόσω στο γκολφ. Η αδυναμία μου ήταν μάλλον η ανωμαλία της αιώρησής μου, της βολής μου.

Πέρα από την εξουσία, τι πιστεύεις ότι διαφοροποιεί περισσότερο το γυναικείο και το ανδρικό σιρκουί;

Για πολύ καιρό, παρατηρούσαμε ότι οι άντρες βάζουν καλύτερα από τις γυναίκες, αλλά αυτό τείνει να επανεξισορροπηθεί, καθώς κατανοούμε καλύτερα τους μηχανισμούς που λειτουργούν στο να βάζουν, νομίζω. Η κύρια διαφορά είναι στο νοητικό επίπεδο. Οι άντρες εμπιστεύονται τον εαυτό τους πιο εύκολα. Ακόμα κι αν δεν έχουν την «δεξιότητα», έχουν τον χαρακτήρα. Και μετά, οι επαγγελματίες παίκτες πρέπει να έρθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες εάν θέλουν να αποκτήσουν παγκόσμιο καταστατικό.

Συναντιέστε κάθε τρεις μήνες με την Catherine Lacoste, την Patricia Meunier-Lebouc και τη Nathalie Jeanson, για να καθορίσετε ποιους παίκτες θα βοηθήσετε οικονομικά μέσω του κεφαλαίου Porosus*. Είναι σημαντικό για εσάς να υποστηρίζετε το γυναικείο γκολφ στη Γαλλία;

Φυσικά ! Κοιτάξτε τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, έχουν συχνά βοηθηθεί. Κυρίως, πρέπει να έχεις καλό τεχνικό προπονητή και καλό ψυχικό προπονητή. Στη συνέχεια, πρέπει επίσης να διατηρήσετε καλή φυσική κατάσταση. Δεν μου αρέσει να ακούω ότι οι Γαλλίδες δεν προπονούνται αρκετά, αυτό δεν είναι αλήθεια. Είμαι στις ΗΠΑ για περισσότερα από σαράντα χρόνια και υπάρχει αναμφίβολα μια πολιτισμική διαφορά μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γαλλίας. Σε εμάς, έχουμε την τάση να επικρίνουμε, να είμαστε δύσπιστοι ή αρνητικοί. Οι Αμερικανοί είναι πολύ πιο θετικοί, το πιστεύουν περισσότερο, είναι στη νοοτροπία τους.

Ως δάσκαλος, είστε ικανοί στην «τεχνολογία της ισορροπίας του Wright». Περί τίνος πρόκειται ?

Η ιδέα είναι να κάνετε ασκήσεις και να έχετε μια κούνια που κρατά το σώμα σας συμμετρικό. Παίρνουμε τις μετρήσεις σας, το βάρος σας, αναλύουμε την αιώρησή σας, το βάζουμε σε υπολογιστή και βλέπουμε ποια είναι η τάση σας. Στη συνέχεια καθορίζουμε ποια στάση, στάση και κράτημα είναι τα πιο κατάλληλα και ισορροπημένα για εσάς, προκειμένου να είστε πιο μακρύτεροι, πιο ίσιοι και σωματικά καλύτεροι. Θα ήθελα να το κάνω γνωστό στη Γαλλία του χρόνου. Πολλοί παίκτες σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των νεαρών παικτών, περνούν ώρες κάνοντας προπόνηση με βάρη, όταν απλώς τονίζει τις ανισορροπίες του σώματος και επομένως τον κίνδυνο τραυματισμού. Όταν βλέπω τον Τζέισον Ντέι ή ακόμα και τον Τάιγκερ Γουντς να δυσκολεύονται να σκύψουν για να σηκώσουν την μπάλα, πονάει η καρδιά μου.

Πώς ξεκίνησες το γκολφ;

Σε ηλικία 4 ετών, με τον παππού μου και τον πατέρα μου, που ήταν δάσκαλος γκολφ. Στη συνέχεια τον ακολούθησα στο Etretat, ήμουν 28 ανάπηρος στα 9 μου. Πάντα ζούσαμε σε γήπεδο γκολφ. Στο σχολείο, με τη νοτιοδυτική μου προφορά, τα πράγματα δεν πήγαιναν τόσο καλά. Ως αποτέλεσμα, οι γονείς μου με έστειλαν στο οικοτροφείο στο Saint-Jean-de-Luz, μεταξύ 8 και 12 ετών. Τελικά με προετοίμασε να ζήσω μόνος, ήταν χρήσιμο για την επαγγελματική μου καριέρα μετά.

Αλλά όταν επιβιβαζόσασταν, μπορούσατε να παίξετε γκολφ;

Ναι, τα Σαββατοκύριακα…αν δεν ήμουν κολλημένος (γέλια).

Έχετε ολοκληρώσει ποτέ μια τρύπα σε μία;

Έκανα 10, την τελευταία χρονιά. Ο πατέρας μου είχε πετύχει ένα άλμπατρος, 2 στο παρ 5, είναι ακόμα πιο δύσκολο το βρίσκω.

Έκανες 10 τρύπες σε μία; είναι τεράστιο!

Ξέρεις, ο 95χρονος κύριος που θα παίξω αύριο έχει κάνει 25. Έχω άλλα τριάντα χρόνια να τον προλάβω (γέλια).

Η Catherine Lacoste μας εκμυστηρεύτηκε πρόσφατα ότι δεν είχε πετύχει ούτε ένα…**

Ω ναι ?! Catherine, θυμάμαι όταν κέρδισε το US Open το 1967, ήμουν 12 χρονών. Ήταν αυτή που με έκανε να θέλω να παίξω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μας έδειξε στις Γαλλίδες ότι ήταν εφικτό. Λίγο σαν το Ballesteros έδειξε ότι μπορούσαμε να κερδίσουμε τους Αμερικανούς, από την πλευρά των ανδρών.

Είπε επίσης ότι δεν θα αντάλλαζε το US Open με ένα hole-in-one…

Ενώ θα άλλαζα ένα από τα τρύπα μου σε ένα για ένα US Open (γέλια)!

Υπάρχει κάποιος παίκτης που θαυμάσατε κατά τη διάρκεια της καριέρας σας;

Τζόαν Κάρνερ. Είναι αστείο γιατί μόλις δημοσίευσα μια φωτογραφία με εκείνη και την αδερφή της στη σελίδα μου στο facebook. Θυμάμαι την πρώτη του νίκη στο US Open, στο Σικάγο (en 1971). Μου άρεσε ο τρόπος παιχνιδιού του και η προσωπικότητά του. Δεν έψαξε ποτέ για δικαιολογίες όταν έπαιζε άσχημα. Ήταν ένα πολύ αστείο άτομο, που πάντα είχε ιστορίες να πει. Έγινε επαγγελματίας μόλις στα 30 της και μετά μπήκε στο Hall of Fame!

Η αγαπημένη σας διαδρομή;

Στη Γαλλία, έπαιξα ξανά το Morfontaine πριν από μερικά χρόνια, ήταν υπέροχο. Το σκηνικό, η αρχιτεκτονική του γηπέδου του γκολφ… υπάρχει κάτι σχεδόν μεταφυσικό εκεί. Μου άρεσαν πολύ επίσης οι Saint-Cloud, Chantilly, La Boulie… Αυτά είναι παλιά μαθήματα με ιστορία και τα εκτιμώ ακόμα καλύτερα τώρα από ό,τι όταν ήμουν νέος.

Και στις Ηνωμένες Πολιτείες;

Το Cypress Point στην Καλιφόρνια, σχεδιασμένο από τον Alistair McKenzie, τον αρχιτέκτονα της Augusta. Η τρύπα 16, 3 210 μέτρα πάνω από τον ωκεανό, είναι μαγική.

Δεν άνοιξες μια τρύπα σε ένα;

Οχι (γέλια), και ήμουν σχεδόν χαρούμενος που ήμουν στο πράσινο. Κόντρα στον άνεμο, σχεδόν πρέπει να βγάλεις τον οδηγό! Αρχικά, ο MacKenzie ήθελε να φτιάξει ένα dogleg par 4 και ήταν μια άλλη γυναίκα World Golf Hall of Famer, η Marion Hollins, που τον ενέπνευσε να κάνει ένα par 3 στον Ειρηνικό.

Ποιο πιστεύετε ότι είναι το πιο κοινό ελάττωμα μεταξύ των ερασιτεχνών;

Πολύ συχνά νομίζουν ότι χτυπούν την μπάλα περισσότερο από ό,τι στην πραγματικότητα. Λαμβάνουν υπόψη το καλύτερό τους γκολ όταν επιλέγουν το σύλλογό τους και συνήθως είναι πολύ κοντοί. Και δεν προπονούνται αρκετά στο σύντομο παιχνίδι όταν τα στατιστικά δείχνουν ότι το 70% των περιπτώσεων παίζουμε σουτ κάτω των 100 μέτρων.

Συνέντευξη από τον Franck Crudo

Άννα Μαρί Πάλλη

* https://www.fonds-porosus.org/

** διαβάστε το σχετικό άρθρο 

Catherine Lacoste: «Συχνά έβγαζα το σίδερο 1 από την τσάντα όταν φυσούσε»