Angela Stanford – ©Frederic Stevens/ffgolf

Η λίστα για την οποία μιλάει ο βετεράνος πρωταθλητής LPGA Tour και είναι το Texas Golf Hall of Fame, όπου η Angela Stanford θα ενταχθεί στους τρεις ιδρυτές του LPGA. Ο Jameson εισήχθη το 1979, ο Smith το 1994 και ο Zaharias το 1978. Τώρα, η Angela Stanford το 2020.

«Είμαι απλώς ένα παιδί από μια μικρή πόλη στο Τέξας, πώς στο διάολο κατέληξα με αυτά τα άλλα ονόματα; » ρώτησε η Άντζελα Στάνφορντ. «Ένιωσα μεγάλη συγκίνηση, ένιωσα ευλογημένος και τυχερός όταν μου είπαν τα νέα»

Αν η Angela Stanford παρέμεινε ταπεινή και συναισθηματική όταν έλαβε την είδηση, δεν εξέπληξε το ευρύ κοινό και τους συνομηλίκους της. Η Angela Stanford ήταν τέσσερις φορές Παναμερικανίδα στο Texas Christian University (πανεπιστημιακή αθλητική διάκριση στην Αμερική), κέρδισε έξι νίκες LPGA συμπεριλαμβανομένου ενός Major και έξι συμμετοχές στο Solheim Cup. Ωστόσο, αυτές οι επευφημίες μόνο ξύνουν την επιφάνεια αυτού που έχει καταφέρει. Το 2009, για παράδειγμα, δημιούργησε το Ίδρυμα Angela Stanford, το οποίο παρέχει υποτροφίες σε φοιτητές με καρκίνο.

«Δεν πίστευα καν ότι θα ήμουν στην ομάδα ταξιδιού μου στο TCU», είπε γελώντας η Άντζελα Στάνφορντ. «Για να φτάσω σε αυτό το επίπεδο, σίγουρα δεν πίστευα ότι θα συμβεί. Αυτό που με έχει εξυπηρετήσει είναι η ανταγωνιστική μου φύση. Μεγαλώνοντας, δεν ήξερα απαραίτητα τι ήταν το AJGA, αλλά ήξερα ότι κάθε φορά που έπαιζα γκολφ, ήθελα απλώς να κερδίζω. »

Καθώς πλησιάζει την τέταρτη τελετή εισαγωγής της στο Hall of Fame, ο Στάνφορντ είπε ότι αυτό σημαίνει ιδιαίτερα πολλά για εκείνη.

«Δεν ξέρω γιατί, αλλά το Texas pride είναι κάτι που είχα πάντα»., είπε η Άντζελα Στάνφορντ. «Δεν είμαι σίγουρος από πού προέρχεται, αλλά είμαι τόσο περήφανος για την καταγωγή μου. »

Η απόφοιτος του TCU και βοηθός αρχηγός της ομάδας του 2021 του U.S. Solheim Cup είναι η πρώτη γυναίκα που μπαίνει στην επαγγελματική τάξη του Hall's Tour εδώ και 10 χρόνια.

«Νομίζω ότι είναι πάντα καλό όταν μια γυναίκα μπαίνει στο Hall of Fame σε οποιοδήποτε άθλημα», είπε η Άντζελα Στάνφορντ. «Μπορείς να βρεις αρνητικές πτυχές σε όλα, αλλά εγώ επιλέγω να βρίσκω θετικές πτυχές. Ελπίζω ότι αυτή είναι μόνο η αρχή μιας μακράς ουράς γυναικών που μπαίνουν στην Αίθουσα. Είμαι αισιόδοξος επειδή υπάρχουν τόσα πολλά ταλαντούχα νεαρά κορίτσια, νομίζω ότι ήρθε η ώρα. »

Εκτός από την Άντζελα Στάνφορντ, άλλα τέσσερα ονόματα θα την ακολουθήσουν στην τάξη του 2020. Ένα από αυτά είναι ο Μάικ Ράιτ, διευθυντής γκολφ στο Shady Oaks Country Club και πρώην καθηγητής του Στάνφορντ.

«Ο Μάικ και εγώ δουλέψαμε μαζί από το 2005, μέχρι και το 2015», είπε. «Σίγουρα είχε τεράστια επιρροή στην επαγγελματική μου καριέρα. Νομίζω ότι είχα τέσσερις νίκες με τον Mike, κάτι που είναι προφανώς μεγάλο μέρος των νικών μου στο Tour. Θα είναι ξεχωριστό να μπεις στην αίθουσα μαζί του. »

Ο Ράιτ είναι ένας από τους λίγους ανθρώπους που είχαν μεγάλη επιρροή στην καριέρα του. Η Angela Stanford είπε ότι θεωρεί τον εαυτό της ευλογημένο που έχει υποστηρικτικούς ανθρώπους στη ζωή της, συμπεριλαμβανομένων των γονιών της.

«Είμαι πολύ τυχερός που μεγάλωσα εκεί που μεγάλωσα και που έχω γονείς που μου επέτρεψαν να κυνηγήσω τα όνειρά μου», είπε η Άντζελα Στάνφορντ. «Κοιτάζοντας πίσω, ήμασταν αρκετά μεσαία τάξη και αυτό είναι καλό, υποθέτω, αλλά δεν θυμάμαι να μου είπαν ποτέ όχι. Οτιδήποτε ήθελα να κάνω ανταγωνιστικά, πάντα έβρισκαν τρόπο να το πραγματοποιήσουν. »

Η φετινή χρονιά ήταν τουλάχιστον ενδιαφέρουσα, αλλά για την Angela Stanford, υπήρξαν κάποια καλά νέα. Πρώτα, έμαθε ότι επρόκειτο να γίνει αναπληρωτής αρχηγός για την ομάδα των ΗΠΑ για το Solheim Cup του 2021 και τώρα, αυτό.

Για να τελειώσει το καλοκαίρι, η Στάνφορντ επιβεβαίωσε ότι θα συμμετάσχει στις πέντε πρώτες διοργανώσεις όταν το γκολφ ξαναρχίσει στα τέλη Ιουλίου, αλλά προς το παρόν, θα απολαύσει όλες τις καλές δονήσεις που της έρχονται.

Η Angela Stanford θα εισαχθεί στις 6 Οκτωβρίου κατά τη διάρκεια μιας τελετής στο Houston Country Club. Και τα έξι νέα μέλη θα τιμηθούν με γρανιτένιους δείκτες στο Τείχος της Δόξας του γκολφ του Τέξας στο γήπεδο γκολφ Brackenridge Park στο Σαν Αντόνιο.

Για περισσότερες πληροφορίες: https://www.lpga.com

Για να διαβάσετε το τελευταίο μας άρθρο για το ίδιο θέμα:

Πρωτάθλημα Evian: Η Αμερικανίδα Άνγκελα Στάνφορντ κερδίζει τον 1ο Μείζονα σε 40