Jin Young Ko - Φωτογραφία: DR

Ο Jin Young τερμάτισε με 70 την Κυριακή για να γίνει ο 15ος παίκτης της Νότιας Κορέας που κέρδισε ένα μεγάλο τουρνουά LPGA από τότε που η Se Ri Pak ξεκλείδωσε τις πιθανότητες το 1998 με το PPM Γυναικών KPMG και το US Women's Open. Αναπόφευκτα ο Κο συνεχίζει την άνοδο του στην αριστεία και γίνεται πιο δυνατός κάθε μέρα. Καθώς η ζέστη της ερήμου έφτασε τους 32 βαθμούς, υπέγραψε ήρεμα την πρώτη της Major, δίνοντας την εντύπωση ότι δεν θα είναι η τελευταία της.

Ο Λι, παίζοντας ανάμεσα στο ντουέτο εναντίον του Κο, συνέχισε την πίεση με ένα πολύ καλό 35 στα άψογα εννιάρια, επιστρέφοντας στα 70. Και όταν ο Κο έφτασε στις τρύπες 13 και 15, κυρίως από φτωχά ριμπάουντ, Ο Λι σηκώθηκε με ένα χτύπημα.

Όμως, ένα πουλάκι 3,6 μέτρων από τον Ko στις 16 του την έκοψε και την πήρε πίσω στο δρόμο. Ένα birdie στις 18 ήταν το κερασάκι στην τούρτα. Όταν τελείωσε το τελικό putt, τα συναισθήματα της ημέρας ξέσπασαν. Τα χέρια της κινήθηκαν προς το πρόσωπό της και τα δάκρυα ρέουν ελεύθερα καθώς το αγκαλιάζει το caddy Dave Brooker.

«Κέρδισα το τουρνουά και είναι μια χαρούμενη στιγμή», είπε ο Κο, κλαίγοντας με χαρά. «Ευχαριστώ τον Θεό, ευχαριστώ τους γονείς μου, ευχαριστώ τους παππούδες μου. Είναι τιμή για μένα να συμμετάσχω σε πολλούς υπέροχους κορεάτες παίκτες. Έχω την τιμή να είμαι εδώ. "

Το τόξο της καριέρας του Ko είναι εντυπωσιακό. Στα 20 της, τερμάτισε δεύτερος στο βρετανικό ανοιχτό AIG του 2015. κέρδισε την πρώτη της νίκη LPGA το 2017 και κέρδισε ξανά το 2018 για να ονομαστεί Rookie of the Year. Τώρα έχει δύο τίτλους φέτος, προσθέτοντας το ANA Inspiration στο Bank of Hope Founders Cup καθώς επιδιώκει τον τίτλο του Παίκτη της Χρονιάς για να χρησιμεύσει ως bookend με το τρόπαιο της Rookie of the Year.

Εάν αναζητούσατε μια λέξη για να περιγράψετε τον Ko, αυτή η λέξη θα ήταν ισορροπημένη. Φυσικά και συναισθηματικά, αυτή η ήρεμη νεαρή γυναίκα που ευνοεί την απλότητα του ασπρόμαυρου είναι σπάνια ισορροπημένη. Αλλά αν δεν ήταν λίγο χειρότερο στα μέσα της ένατης ημέρας το Σάββατο - όπου παραδέχτηκε ένα διπλό φορείο (14ο) τότε ένα φορείο (15ο) - ο Κο θα είχε σημαντικό προβάδισμα στην αρχή του ο τελικός.

Αντ 'αυτού, ξεκίνησε την Κυριακή στις 8 με το 208, ένα χτύπημα από τον In-Kyung Kim και τρία από την Danielle Kang και Lee. Αλλά αν είχε στο μυαλό τις ατυχίες των Saturday Nine, ήταν καλά κρυμμένες. Χτύπησε τους εκθεσιακούς δρόμους, τα πράσινα και τα putts, ποτέ δεν άνοιξε πραγματικά το παράθυρο ευκαιριών για τους αντιπάλους της.

Ο Lexi Thompson το έβγαλε στον Ko, αλλά το επτάχρονο έλλειμμα του ήταν πολύ μεγάλο για να καλύψει. Ο Τόμπσον τελείωσε με 67 και μπήκε στο κλαμπ στο 6 κάτω από το παρ. 282 με τον Κο στην δέκατη έκταση. Ήταν πολύ λίγο, πολύ αργά.

«Είναι καταπληκτικό», είπε ο Thompson για το σταθερό του τέλος. «Πουλάω στην πρώτη τρύπα και έχω χτυπήσει μια μπάλα έξω από τα όρια στην τρίτη, αλλά κατάφερα να κάνω τροχοπέδη. Το Benji caddy μου με βοήθησε πολύ », λέει για τον Benji Thompson, ο οποίος την οδήγησε στη νίκη εδώ το 2014 και επέστρεψε για να φέρει την τσάντα της την περασμένη εβδομάδα για τρίτη φορά αφού ήταν στην πίστα. αρσενικός.

Η Carlota Ciganda τερμάτισε με την τερτίνα 68 για την τέταρτη θέση στα 283 με τον Kim και 66 με την Kristen Gillman στα 284 καθώς και με την Jessica Korda, τον Ally McDonald, τον Hyo Joo Kim, τον Kang και τον Jeongeun Lee6. Οι Jaye Marie Green, Jenny Shin, Moriya Jutanugarn, Charley Hull και Jing Yan ήταν στις 285.

Ο Kim και ο Kang είχαν και οι δύο την εμπειρία να κερδίσουν έναν Major για να οικοδομήσουν, τον Kim στο AIG Women's British Open 2017 και τον Kang στο KPMG Women's PGA την ίδια χρονιά. Αλλά δεν μπορούσαν να κάνουν παρέα με τον Ko κατά τη διάρκεια αυτού του μεγάλου πρωταθλήματος την Κυριακή. Μόνο ο Lee και ο Lexi πήραν ένα σοβαρό βήμα.

Κοίτα τι έχει μάθει ο Κο. Το 2015, είχε ένα τρίχρονο προβάδισμα με έξι τρύπες, αλλά έφτασε στο 13 και έπειτα ένα διπλό στο 16, ενώ ο Inbee Park αετός στο 14 και το birdie στο 16. στο δρόμο του για έναν τίτλο 65 και έναν έβδομο μεγάλο τίτλο, τρεις κινήσεις μπροστά από τον Ko. Αλλά ο Ko είναι ένας γρήγορος μαθητής, αυτό είναι ξεκάθαρο.

Όταν έκανε αυτό το λάθος σε δύο τρύπες το Σάββατο είπε, «Δεν είμαι ρομπότ, είμαι άνθρωπος. Είναι μια στάση νίκης για κάθε αθλητή σε οποιοδήποτε άθλημα. Σε τρεις εμφανίσεις του ANA Inspiration, το καλύτερο αποτέλεσμα του Ko ήταν το T-64 πέρυσι. Έχει κάνει ένα νέο βήμα τώρα.

Αυτός ο ήχος που ακούτε είναι ο ρυθμός του μετρονόμου στον οποίο ο Jin Young Ko παίζει το παιχνίδι του. Συνηθίστε σε αυτό. Δεν φαίνεται να τινάζει αυτή τη νεαρή γυναίκα. Ο Jin Young κατάδυσε για πρώτη φορά στο Poppie's Pond την Κυριακή, αλλά σίγουρα δεν θα είναι το τελευταίο. Αυτή η νεαρή γυναίκα είναι ήρεμα κολοσσιαία. Μπορείτε να ρυθμίσετε το ρολόι σας σε αυτό.