VOA Classic: Jin Young Ko vainqueur, Herbin et Boutier top-10

Jin Young Ko – ©LPGA

L’ex n° 1 mondiale Jin Young Ko a travailler dur pour remporter ce nouveau titre du LPGA d’un coup d’avance. Son putting n’était pas à la hauteur de ses standards. Son jeu n’était pas aussi affûté que pendant les presque deux années de son règne en tête du Rolex rankings.

Mais cela lui a tout de même suffi pour s’imposer en postant une dernière carte de 69 (-2) et conclure avec sept pars consécutifs, devançant d’un coup sur la Finlandaise Matilda Castren au Old American Golf Club, à environ 30 minutes de la nouvelle maison de Ko.

« Je me suis dit que ces bottes étaient de la bonne taille pour moi », a déclaré Ko. « Je viens d’acheter une maison et je veux obtenir de nouveaux trophées car mes anciens sont restés en Corée. Mais ce celui-ci est spécial. »

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Le timing n’aurait pas pu être meilleur.

Ko a gagné pour la première fois cette année, et c’était une semaine après avoir perdu la première place au profit de Nelly Korda, qui l’a supplantée en remportant le KPMG Women’s PGA Championship.

Ko n’avait pas réussi à se classer dans le top 10 lors de quatre de ses cinq derniers départs sur le LPGA Tour. Mais non loin de son domicile américain, dans la région de Dallas, elle s’est épanouie. Elle a terminé avec un score de 268 (-16) pour remporter sa huitième victoire en carrière sur la LPGA. Elle conserve une place de numéro 2 mondial.

« Je me disais que j’avais beaucoup de pression avec le classement n° 1 », a déclaré Ko. « Mais j’ai réussi cette semaine. Je suis très heureuse. »

Avec une avance d’un coup, Ko a commencé avec trois birdies en quatre trous pour accroître son avance. Castren, qui a remporté son premier titre sur le LPGA Tour il y a trois semaines au Lake Merced, l’a maintenue dans sa ligne de mire avec une paire de birdies avant d’entamer le virage..

« Je me disais que je ne pourrais pas gagner cette semaine parce que Matilda, comme moi, a très bien joué aujourd’hui et hier aussi », a déclaré Ko. « Je me suis concentrer sur mon jeu, sur le parcours et j’ai essayé de ne pas penser à Matilda, à la façon dont elle joue, à son driver ou autre. Et c’était difficile. Mais oui, c’est une bonne joueuse.  «C’était une semaine formidable », a déclaré Ko.

« J’ai joué avec elle les deux derniers jours et c’était vraiment cool de la regarder jouer », a déclaré Castren en parlant de Ko. « Elle n’a pas fait beaucoup d’erreurs et a très bien récupéré de ses mauvais coups. Je peux définitivement comprendre pourquoi elle a été numéro 1 mondiale pendant si longtemps. »

La Mexicaine Gaby Lopez a terminé avec un 65, réalisant son seul bogey sur le dernier trou. Elle a terminé seule en troisième position, à une distance de deux coups.

L’Allemande Esther Henseleit était à deux coups à cinq trous de la fin. Mais au 14e trou, son coup de driver est passé sous un arbre et elle a dû droper avec une pénalité. Elle a ensuite raté un putt de 1.20 m et a fait son deuxième double bogey du tour, accumulant quatre coups de retard.

Céline Herbin et Céline Boutier accélèrent

87e de la Race to the CME Globe, Céline Herbin se donne toutes les chances de conserver sa carte pour la saison prochaine et a virtuellement assuré sa présence dans le champ de l’Amundi Evian Championship à la fin du mois en Haute-Savoie. La Normande confirme ainsi sa belle 14e place à l’US Open début juin.

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