Maja Stark uit Zweden tijdens de tweede ronde – Lalla Meryem Cup – Royal Golf Dar Es Salam (blauwe baan), Rabat, Marokko. Krediet: Tristan Jones/LET

Ontknoping aan het einde van de derde ronde, deze zaterdag in Marokko!
Wat als, voordat we het hebben over de twee grote leiders na twee rondes, Stephan Ames et maja stark, vandaag op schema in Rabat om respectievelijk de 47e Hassan II-trofee, evenement van de Amerikaanse PGA Tour Champions, en de 26e Lalla Meryem-beker, de tweede etappe van het Ladies European Tour-seizoen, willen we twee piepjonge speelsters een pluim geven?

De eerste is Marokkaans en heet Sofia Cherif Essahali. Ze is nog steeds een amateur. Ze passeerde de cut na twee rondes en behaalde de voorlopige 53e plaats met een totaal van +7, waarmee ze de enige speler uit Marokko is die aanwezig is naast de twee beroemdste golfers van het land, Maha
Haddioui et Ines Laklalech, in de derde finaleronde deze zaterdag in Rabat. Wat een ervaring voor wat zijn eerste toernooi vertegenwoordigt met de "grote jongens" van de LET. Een klein detail: Sofia is 13 jaar!

De seconde, Nastasia Nadaud, is Frans. Ze is pas 18 jaar oud (sinds 23 november vorig jaar) en was op 26 augustus 2022 nog amateur toen ze de Göteborg Dames Open, een LETAS-toernooi, de tweede Europese divisie, met vier slagen voorsprong op de eerste proette, een
Zweeds. Aan het einde van het jaar verdiende ze haar volledige speelrechten voor dit LET-seizoen 2023. En daar passeert die als een bloem de snede in Rabat, 29e op +4 na twee ronden. Een klein detail: Nastasia is niet alleen Frans, ze is Savoyaards, uit Aix-les-Bains!

Contract dus al goed vervuld voor Sofia en Nastasia. En zonder daarbij een recordkaart uit te sluiten, zoals deze 65 die Nastasia Nadaud had getekend tijdens de eerste ronde van de French Open 2022 in Deauville. Voor de eerste plaatsen is het pad natuurlijk te lang. En dat geldt ook voor de vier andere Franse vrouwen die door de snit zijn gekomen: Agatha Sauzon et Anne-Charlotte Mora (46e op +6), evenalsEmma Grechi et Charlotte Liautier (staart 60 ths op +8). Merk op dat alleen de jonge amateur Sara Brentchenef (+15) stopt daar…

Na de eerste twee ronden is het de Zweed maja stark, Europese nummer 2 in 2022, die van start ging met een voorlopig totaal van -8 (donderdag 71 en vrijdag 67). Onnodig te zeggen dat de permanente match tussen haar en haar landgenoot Linn-Maria Grant, de winnaar van het circuit vorig jaar
groots zijn. Grant is “slechts” 4e op -3 in de aanval van de derde eindronde. Maar op een parcours als de Bleu de Dar Es Salaam aangezien het is verdicht, kan er van alles gebeuren. Met Linnea Strom, 3e voorlopig op -4, Zweden vertrekt daarom aanstaande zaterdag met drie spelers in de eerste vier voorlopig!

Aditi Ashok uit India tijdens de tweede ronde - Lalla Meryem Cup, Royal Golf Dar Es Salam (blauwe baan), Rabat, Marokko. Krediet: Tristan Jones/LET

Waarschijnlijk niets om je zorgen over te maken over de Indiaan Aditi Ashok, 2e op -6, en die daarom verdomd omringd is door de blauwe en gele aramada voor de uitkomst hiervan 26e Lalla Meryem-beker. Op 24-jarige leeftijd is de speler uit Bangalore ongetwijfeld de meest ervaren van allemaal, zij die prof werd in 2016 toen ze nog maar 17 was, die speelde op de LPGA Tour, die 4e werd op de Olympische Spelen in Tokio in 2021 en vier LET-overwinningen heeft tot nu toe, waarvan de meest recente ... vorige week op de Magisch Kenia Dames Open !

Stephen Ames leidt de Hassan II Trophy na twee ronden.

Wat betreft de senioren mannen en de Hassan II Trophy, de Canadees Stephen Ames, absolute leider op -9, toonde dezelfde "zenitude" als Aditi Ashok, de afgelopen dagen in Rabat. Met reden. Tant maakte zich na twee ronden voorsprong los van zijn volgelingen: de Australiër Mark Hensby en Engels Paul Broadhurst, 2e gelijk op -6, evenals de Zweed Robert Karlson enAmerikaanse Brett Quigley, 4e gelijk op -4. Maar er wordt niets gespeeld op de rode baan van Dar Es Salam waar de greens in 2018 door zijn herontworpen James Duncan lijken de hoofden van spelers van de ene op de andere dag te kunnen irriteren. Drie, vier, zelfs zes zetten vooruit (op Jef Sluman, 6e op -3), is dit een goede marge voor Stephan Ames. Maar de statistieken die de golfwereld dierbaar zijn, zijn heropend voor de derde finale deze zaterdag in Rabat...

Van de zes keer dat hij de eerste ronde van een senior PGA-toernooi leidde, heeft de man uit Vancouver die positie slechts één keer omgezet in een overwinning, op de Belangrijkste liefdadigheidsklassieker. En in 2020, tijdens de Marokko kampioenen in Marrakech, de eerste editie van de Champions Tour op Marokkaanse bodem, waar hij
was al de leider van de eerste twee rondes, hij was de eerste gestolen
gespot door Brett Quigley. Wraak in Rabat voor Ames? Inshallah...

Nathalie Vion.

Bekijk het Lalla Meryem Cup-klassement  hier

Bekijk het klassement van de Hassan II Trophy hier

Lees het vorige artikel Lalla Meryem Cup hier

Lees eerdere Hassan II Trophy-artikelen hier