Pauline Roussin-Bouchard en de voormalige St-Cloud-speler, de Geneefse Albane Valenzuela, zullen de enige twee Franstaligen zijn aan de start van de TOTO Japan Classic.
Het Japanse evenement keert terug naar de LPGA-kalender, na een onderbreking van twee jaar vanwege de COVID-19-pandemie. De TOTO Japan Classic, die zijn 50e verjaardag viert, begint deze donderdag op de Seta Golf Course, die het evenement voor de 14e keer organiseert.

Pauline Roussin-Bouchard

Pauline Roussin-Bouchard kwalificeerde zich voor het Evian Championship – ©Tristan Jones/LET

TOTO Japan Classic viert zijn 50e verjaardag

Tijdens de 50 edities van de TOTO Japan Classic hebben de beste spelers van de LPGA hun trofee gehesen. Twee van de 34 overwinningen van World Golf Hall of Famer Betsy King behaalden dit evenement in 1992 en 1993. Van 2001 tot 2005 was de onbetwiste legende Annika Sorenstam onverslaanbaar op dit evenement. Het puntenrecord van Sorenstam, 2003 (-192), dat twee ronden van 24 omvatte, staat nog steeds in 63. Shanshan Feng, de eerste Chinese speler die de nummer 2017 van de wereld bereikte, won in 2018 en verdedigde met succes haar titel in XNUMX. De TOTO Japan Classic kroonde vele LPGA-legendes tot kampioenen, wat een opwindend precedent schept voor de komende week.

Shiga's Seta Golf Course gastheer voor de 14e keer

Sinds de oprichting in 1973 wordt de TOTO Japan Classic op verschillende cursussen in Japan gehouden. Sinds 2016 wordt het evenement afwisselend gehouden op de Seta Golf Course in Shiga en de Taiheiyo Club in Ibaraki. Voor het eerst bezocht door de TOTO Japan Classic in 1989, markeert deze week het 14e bezoek van het evenement aan de Seta Golf Course. De baan is ontworpen door Inoue Seiichi in 1967 en wordt gespeeld over iets meer dan 6035 meter met een par 72.

Een hoop titelverdedigers

Hoewel het evenement sinds 2019 niet meer op het LPGA-schema stond, werd de TOTO Japan Classic nog steeds gespeeld als onderdeel van het reguliere JLPGA-seizoen. Er staan ​​deze week dus twee titelverdedigers op het veld: verdedigend LPGA-kampioen Ai Suzuki, winnaar in 2019, en verdedigend JLPGA-kampioen Ayaka Furue, die won in 2021.

Suzuki en Furue gaan het parcours op met drie andere voormalige kampioenen: Jiyai Shin (2008, 2010, 2020), Nasa Hataoka (2018) en Momoko Ueda (2007, 2011). Suzuki's 17-under prestatie in 2019 was de eerste overwinning van de 17e JLPGA-kampioen op de LPGA Tour. Furue, in haar eerste seizoen op de LPGA en die de eerste Rolex-winnaar werd bij de Trust Golf Women's Scottish Open, ging 16 onder om in 2021 te winnen.

Een nieuwe nummer 1 in de Rolex Women's World Golf Rankings

Maandag werd een nieuwe nummer 1 gekroond in de Rolex Women's World Golf Rankings. Atthaya Thitikul, de 19-jarige uit Thailand, onttroonde de Koreaan Jin Young Ko, die 38 weken op de eerste plaats stond. Thitikul's overwinningen op de JTBC Classic gepresenteerd door Barbasol en het Walmart NW Arkansas Championship, naast een dozijn andere top 10 finishes, stuwden het jonge wonderkind naar de top.

Met 19 jaar, 8 maanden en 11 dagen werd Thitikul de tweede speler onder de 20 die de nummer 17 van de wereld bereikte, samen met Lydia Ko die de nummer 9 van de wereld bereikte na 9 jaar, 1 maanden en XNUMX dagen. Thitikul verdedigt voor het eerst zijn nummer XNUMX plek op de TOTO Japan Classic.

De beloningen update

Zeven spelers hebben nog steeds een wiskundige kans om de titel Rolex Player of the Year te winnen. Met haar tweede overwinning van het seizoen op het BMW Ladies Championship vorige week, behaalde Lydia Ko een kleine voorsprong van één punt op Minjee Lee in de race. Maar Ko zal niet deelnemen aan de TOTO Japan Classic, die de deur open laat voor Lee of Thitikul, die momenteel op de vierde plaats staat met 129 punten, om een ​​plons te maken met gegarandeerd geld op tafel.

Lee en Thitikul strijden ook voor de Vare Trophy, waar ze ook de kans krijgen om Ko te vangen, voor de Aon Risk Reward Challenge, waar Lee en Thitikul respectievelijk eerste en tweede zijn, en voor de geldlijst.

Voor meer informatie: hier klikken

Om te lezen ons laatste artikel over hetzelfde onderwerp:

LPGA-tour: Toto Japan Classic geannuleerd