Op 17-jarige leeftijd haalde Nasa Hataoka voor het eerst de krantenkoppen toen ze de jongste winnaar en eerste amateurkampioen werd van het Japan Women's Open, een majoor in de JLPGA. Deze week, op 20-jarige leeftijd, staat Hataoka op de 4e plaats in de Rolex-ranglijst, omdat ze klaar is om haar TOTO Japan Classic-titel, verworven in 2018, te verdedigen.

TOTO Japan Classic: Nasa Hataoka klaar om zijn titel thuis te verdedigen

Nasa Hataoka - © c827 voor de LPGA

In 2018, tijdens de TOTO Japan Classic, verbaasde Nasa Hataoka zijn vaderland door zondag een kaart van 67 (-5) te ondertekenen om de overwinning met twee slagen te pakken. Sindsdien heeft ze een overwinning toegevoegd aan haar LPGA Tour-record op de Kia Classic 2019. Nasa Hataoka nam twee weken verlof om te herstellen van een ziekte, en ze zei dat ze niet 100% genezen was. %, maar dat ze een kans niet mocht missen om haar titel te verdedigen en haar succes in 2018 te herinneren.

“Ik speel voornamelijk in de Verenigde Staten, dus ik heb niet veel kansen om in Japan te spelen. Om met de leden van de LPGA deel te nemen aan dit toernooi en te winnen was een eer ”Zei Hataoka via een vertaler. "Tegelijkertijd kon ik door te winnen de Japanse fans laten zien dat ik mijn spel heb verbeterd."

Nasa Hataoka begint de TOTO Japan Classic goed. In september won ze het Japan Women's Professional Golf Championship Konica Minolta Cup, een JLPGA major, en in oktober won ze voor de derde keer in haar carrière het Japan Women's Open. In haar laatste drie LPGA-evenementen eindigde ze T3 op de Buick LPGA Shanghai, T4 op de Cambia Portland Classic en T5 op de CP Women's Open.

Ze heeft nog maar twee evenementen op de LPGA Tour, waardoor haar kansen op het behalen van haar doel van drie overwinningen in 2019 worden verkleind, maar Hataoka zegt dat ze er vertrouwen in heeft. “Ik heb nog steeds geluk, dus ik blijf positief. "

Lexi Thompson keert terug naar actie bij TOTO Japan Classic

Rolex Rankings No.8 Lexi Thompson keert terug naar de LPGA Tour voor de TOTO Japan Classic van deze week, haar eerste start sinds het Indy Women in Tech Championship in september. Hoewel Thompson gedurende deze tijd een welverdiende rust kreeg, zei ze dat ze haar vrije tijd doorbracht met trainen in de sportschool en op de baan, inclusief het werken aan enkele veranderingen in haar swing.

Thompson zei dat ze de sprong in haar schommel probeert te temmen om consistenter te zijn, en deelde een paar video's van haar vorderingen op haar Instagram.

Ondanks een lange pauze zegt de grote kampioen dat ze deze week haar 12e LPGA-titel in het oog heeft.

'Kennelijk willen winnen. Het is nog steeds mijn eerste doel, maar met alle moeite die ik de afgelopen vier weken heb gestoken, echt committeren aan waar ik aan heb gewerkt en blijven werken aan mijn swing "zei Thompson. “Laat het gaan en geniet van de ervaring hier te zijn. "

Thompson zei ook dat ze ernaar uitkijkt om te profiteren van de TOTO Japan Classic om zich voor te bereiden om haar CME Group Tour Championship-titel te verdedigen om haar achtste seizoen op de tour af te sluiten.

“Het is op dit moment belangrijk voor mij, met de swingveranderingen die ik heb gemaakt, om een ​​kleine test te doen en om het in een competitieve situatie te brengen, ik denk dat het erg belangrijk is. Daarna heb ik een week vrij, dus het is goed voor een afstemming voor Napoli om te zien waar mijn spel is en waar ik aan moet werken. "

Dubbelkampioen Shanshan Feng is blij terug te zijn in Japan

In zeven starts op de TOTO Japan Classic is de grote kampioen Shanshan Feng nooit verder geëindigd dan de top 30. Ze eindigde vier keer in de top 10 in het klassement, waaronder twee opeenvolgende overwinningen in het evenement in 2016 en 2017 bij Taiheiyo Club.

Aangezien de TOTO Japan Classic 2019 wordt gespeeld op de Seta Golfbaan, heeft Feng aangegeven dat dit een van zijn favoriete stops op de LPGA is.

"Elke keer als ik terugkom naar Japan, ben ik heel enthousiast, heel blij omdat ik van Japans hou, en ik hou van koken en Japanse lessen," zei Feng. “TOTO heeft dit toernooi heel goed georganiseerd. Ik denk dat we erg gewaardeerd worden en als ik de gelegenheid heb om terug te komen, geniet ik van de week. "

Dit seizoen heeft Feng vijf top-10 resultaten behaald, waaronder een overwinning op de Thornberry Creek LPGA Classic. Met nog twee evenementen te gaan op het LPGA-tourschema van 2019, hoopt Feng zijn seizoen positief af te sluiten.

"Ik heb deze week geen doelen gesteld, ik weet dat ik succesvol ben in dit toernooi, ik wil gewoon genieten van de week en het is het einde van het seizoen van dit jaar, dus ik denk dat ik ik zal mijn best doen. "

Voor meer informatie: hier klikken

Om te lezen ons laatste artikel op de TOTO Japan Classic:

TOTO Japan Classic: alles wat je moet weten