Scottie Scheffler hield tegenstanders op afstand in de overwinning van PLAYERS
Hij herwon de eerste plaats ter wereld dankzij zijn zesde titel bij TPC Sawgrass, ook al was hij er zeker van dat hij weer nummer 1 van de wereld zou worden als hij in de top 5 van het Players Championship zou eindigen, hij slaagde er niet in een dubbele slag toe te brengen door te winnen het evenement, beschouwd als de 5e Grand Slam.

via twitter ©PGA Tour

Elk jaar is het THE PLAYERS-kampioenschap een echt voorbeeld. Naarmate de week vordert en de omstandigheden moeilijker worden, worden de waterhindernissen en bunkers plotseling intimiderender en beginnen de doelen kleiner te worden. De spelers lachen terwijl ze mikken op de Island Green op een woensdag. Hun lichaam klopt op het ritme van cortisol als ze het op zondag zien.

Namen als Len Mattiace, Paul Goydos en Sean O'Hair zijn een integraal onderdeel van de geschiedenis van PLAYERS vanwege de dramatische manier waarop ze leden onder de handen van de Stadium Course. Wat de rangschikking ook is aan het begin van de laatste ronde, er heerst onzekerheid tot de laatste putt.

Dit jaar leek het erop dat het een uitzondering zou kunnen zijn. De kenmerkende theatrie van het toernooi leek te vervagen nadat regerend PGA TOUR-speler van het jaar Scottie Scheffler na 54 holes een voorsprong van twee schoten had opgebouwd. Scheffler was de duidelijke favoriet in het klassement.

Hij had net zijn vijfde PGA TOUR-titel in de afgelopen 13 maanden gewonnen en leek midden in een nieuwe reeks overwinningen te zitten, zoals die hij afgelopen voorjaar behaalde, wat hem naar de eerste plaats op de wereldranglijst stuwde en hem in staat stelde om te winnen zijn eerste grote kampioenschap.

Maar toen Scheffler op zondag langzaam de laatste ronde inging en genoegen nam met zes pars en een bogey op de eerste zeven holes, werd zijn voorsprong van alle kanten aangevallen. Hideki Matsuyama had zes birdies in acht holes. Max Homa speelde de eerste drie holes van de laatste negen op 4 onder par. Viktor Hovland maakte een birdie van vier in vijf holes vanaf nummer 9. En Tyrrell Hatton maakte een birdie op zijn laatste vijf holes.

Toen Scheffler's tee-shot op de par-3 achtste van een met gras begroeide helling langs een greenside-bunker gleed, leek het erop dat zijn tuimeling zou doorgaan. Maar wat op dat moment niet opviel, was dat de plaatsing van de afslag van Scheffler een slimme beslissing was, gebaseerd op grondige kennis van de baan. Scheffler en zijn caddie, Ted Scott, wisten dat als het schot op pinhoogte werd geplaatst, het vanwege de helling van de green moeilijk zou zijn om par te redden. Hij zou een veel grotere kans hebben om de par te raken als zijn naderingsschot korter was dan de hole, zelfs als hij niet op de green was.

'Als ik niet slim had gespeeld, had ik het heel moeilijk gehad', zei Scheffler na zijn beurt. In plaats daarvan eindigde hij met wat hij noemde "een heel gemakkelijk om up-and-down te spelen".

Terwijl Scheffler zijn schot bekeek, keek de man die hem coachte sinds hij een kleine jongen was en die een lange broek droeg om de circuitprofessionals die hij verafgoodde na te bootsen, hem van buiten de touwen na. Randy Smith zag in Scheffler's ogen dat het volgende schot zou landen. Hij zag Scheffler de pauze van de green overzien, een landingsplek uitkiezen, en zelfs een kleine glimlach die Scheffler naar zijn caddie schonk.

“De kans is groot dat hij het gaatje in gaat”, zegt tegen zichzelf smid.

Hij had gelijk, want hij voorspelde de verhuizing die de periode inluidde waarin Scheffler effectief de controle over THE PLAYERS Championship overnam. De chip-in op zet acht was de eerste van vijf opeenvolgende birdies die Scheffler gebruikte om een ​​laatste ronde 69 te voltooien die hem een ​​overwinning van vijf schoten op Tyrrell Hatton opleverde. Scheffler had een voorsprong van drie punten op de turn en zijn voorsprong nam toe tot zes op het moment dat hij een birdie maakte op nummer 12.

'Ik wilde zo ver mogelijk vooruit komen' zei Scheffler

Hij was zich ervan bewust dat elke SPELERS-kampioen door de 17 en 18 moet gaan. Hij stierf toen zijn tee-shot op de 17 de green raakte, wetende dat zijn werk er bijna op zat. Hoewel zijn voorsprong met een half dozijn holes op de achterste negen groeide, zei Scheffler tegen Scott dat hij uitgeput was toen hij de laatste fairway afdaalde.

De overwinning, Scheffler's tweede in zijn laatste vier starts, bracht hem terug naar nummer XNUMX van de wereld en nummer XNUMX in het FedExCup-klassement. Hij sluit zich aan bij Tiger Woods en Jack Nicklaus als de enige spelers die tegelijkertijd de titels Masters en PLAYERS hebben.

Net als bij zijn overwinning vorig jaar op Augusta National, speelde een hole aan de green een grote rol in zijn laatste ronde. Het is een bewijs van Scheffler's zachte handen en korte spel dat een solide aanvulling vormt op zijn elite balaanvallen. Bij de Masters sloeg Scheffler een hobbel-en-ren tegen de helling voor de derde green om zijn voorsprong met drie schoten te vergroten, wat hem de overwinning opleverde.

Scheffler's chip-in op zondag kwam een ​​dag nadat hij een lastige flop had gehit voor een adelaar op de tweede hole. Zijn inzicht in het korte spel begon bij de Royal Oaks Country Club in Dallas, waar Scheffler studeerde bij Smith en trainde naast tourprofs als Justin Leonard, Harrison Frazar en Colt Knost. De korte game was het enige gebied waar een kleine jongen kon concurreren met de profs, en Scheffler maakte spelers die deze game speelden gek door ze te verslaan in chipping-wedstrijden. Smith schat dat Scheffler 70% van deze wedstrijden won vanaf de leeftijd van 9.

© PGA Tour

De verscheidenheid aan banen die hij veroverde in zijn zes overwinningen in de afgelopen 13 maanden getuigt van een spel zonder waarneembare zwakheden. Hij is tweede in gewonnen slagen: Off-the-Tee dit seizoen en eerste voor de Greens in Regulation (vorig seizoen leidde hij ook de Tour in deze stat). Hij heeft gewonnen op banen variërend van Alister MacKenzie's artistieke creatie bij Augusta National, waar brede fairways spelers in staat stellen hun eigen weg te banen, tot Pete Dye's bestraffende ontwerp bij TPC Sawgrass, waar mogelijke rampspoed wacht. Scheffler heeft gewonnen in strokeplay en matchplay, op banen breed en smal, kort en lang.

"Hij is meer een artiest", zei Dhr. Smith. “Je geeft hem een ​​doek, hij wil het schilderen. Dat is het hem juist. Hij is geen eendimensionale speler."

"Als hij een uitzonderlijk moeilijk schot landt, roept hij uit: 'Kijk eens. Het was gek", zei smid. "Het laat zien hoeveel plezier hij heeft om te spelen. »

Scheffler zei zondag dat hij ook graag moeilijke omstandigheden overwint, zoals blijkt uit zijn record in grote kampioenschappen. Hij houdt van de uitdaging om par te redden en te herstellen van het onvermijdelijke imperfecte schot. Scheffler stond deze week in de top vijf voor gewonnen slagen: Off-the-Tee, Approach-the-Green en Around-the-Green. Niemand sloeg meer greens dan hij (54 van 72, 75%) en hij werd vierde in scrambling, waarbij hij 13 van de 18 keer dat hij de green miste op en neer ging. Scheffler's vijf bogeys zijn de minste van de week en hij heeft geen dubbele bogey of erger gehad.

"Hier in de buurt is het echt, echt... moeilijk om te doen", zei Scheffler over zijn paar bogeys. “Daar ben ik waarschijnlijk het meest trots op. »

Er is misschien geen speler op de tour die bedrevener is in het omgaan met de inherente onvolkomenheden van het spel, een eigenschap die een goed voorteken is in de grootste toernooien van het spel waar bogeys onvermijdelijk zijn. De man die zijn angst toegaf voordat de laatste ronde van de Masters van vorig jaar hem tot tranen bracht, is een man die niet bang is om zijn zwakheden onder ogen te zien. Hij vertelt vaak dat hij niet wordt bepaald door zijn golfscore, dus treurt hij niet als er slechte slagen worden gemaakt.

« Ik had de hele week momenten waarop ik niet het gevoel had dat ik op mijn best was of 100% speelde.", zei Scheffler, "en toen wachtte ik en koos mijn momenten".

Chaos heerst vaak bij TPC Sawgrass. Op zondag deed Scottie Scheffler het.

Om het volledige leaderboard te zien klik hier

Om ons laatste artikel over te lezen het onderwerp

https://swing-feminin.com/en/ashleigh-buhai-remporte-le-investec-south-african-womens-open/