Deze week van The Open moet en moet magisch zijn. Achter de schermen kunnen echter grote beslissingen worden genomen voor de rest van de LIV Golf-toernooien. Om ervoor te zorgen dat deze 150e editie van The Open een uitzonderlijke editie wordt, blijven de onderwerpen LIV Golf en Greg Norman deze week taboe in St. Andrews, maar zullen ze nieuwsgierigheid blijven opwekken.

The Open terug in St. Andrews- via Twitter @TheOpen

The Open terug in St. Andrews- via Twitter @TheOpen

Met nog slechts enkele uren te gaan voor de start van de 150e editie van The Open, wordt verwacht dat de wereldgolforganisaties die de wereldranglijst beheren, hun oordeel zullen vellen over het al dan niet toekennen van wereldpunten aan LIV Golf-evenementen. Greg Norman, voormalig winnaar van The Open, is gevraagd dit jaar niet naar St. Andrews te komen en hoewel hij deze week niet aanwezig is, circuleert alleen zijn naam en die van zijn circuit.

Tiger Woods, die tot dan toe zeer terughoudend was geweest over dit onderwerp, sprak journalisten toe door vragen openhartig te beantwoorden:
“Ik ben het niet met hen eens (de spelers die zich bij LIV Golf hebben aangesloten). Ik denk dat ze de Tour de rug hebben toegekeerd van wat het hen mogelijk heeft gemaakt om te zijn waar ze nu zijn".
"Greg Norman heeft dingen gedaan waarvan ik denk dat ze niet in het belang van ons spel zijn." The Tiger, twee keer winnaar van het evenement in St. Andrews, wil dat deze 150e The Open een feest blijft en dat deze viering niet wordt aangetast door deze controverses.

De Open 2022, LIV Golf

Tiger Woods in persconferentie – via Twitter @TheOpen

Martin Slumbers, directeur van de Royal & Ancient sprak ook over de dissidente spelers. Of het nu Jay Monahan is voor de PGA Tour, Keith Pelley voor de DP World Tour of Mike Whan voor de USGA, niemand heeft de kant van Greg Norman gekozen en het lijkt erop dat Martin Slumbers dat ook niet heeft gedaan. Hoewel er nog geen besluit is genomen over een toekomstig verbod op dissidente spelers voor The Open 2023, is Martin Slumbers geen voorstander van de opkomst van deze competitie:
“Ik geloof dat het patroon dat we bij Centurion en Pumpkin Ridge zagen, niet de beste lange termijn is in het belang van onze sport. We denken dat het de competitieve geest en cultuur ondermijnt die golf zo speciaal maakt.”

Greg Norman en LIV Golf hebben het de afgelopen weken moeilijk gehad om bondgenoten te worden, vooral sinds de start van de LIV Series die de waarnemers niet lijkt te hebben overtuigd. De beslissing over de toewijzing van wereldpunten voor het LIV Golf-circuit zal niet lang op zich laten wachten, maar LIV Golf lijkt steeds meer tegenstanders te hebben.

Bridgestone, historische partner van de PGA Tour en tevens titelsponsor van het toernooi, verbrak zijn contract met een van zijn grootste headliners: Bryson Dechambeau. Bryson Dechambeau heeft deelgenomen aan de LIV-serie en is voor het merk, nu meer geschikt om Bridgestone te vertegenwoordigen.

De sancties die door de Tours (Amerikaans en Europees) zijn aangekondigd, zijn nu bekend en spelers weten nu wat hen te wachten staat als ze lid worden van deze nieuwe competitie: een verbod op circuits, een mogelijk verbod op deelname aan grote toernooien en voor sommigen het verlies van hun sponsor.

Om de vertrektijden van de eerste ronde van The Open 2022 te vinden: hier klikken.

Door Baptiste Laurensou.

Vind hieronder ons nieuwste artikel over dit onderwerp:

Tijd voor het 150e The Open Championship