Ze is een van de vier Franse spelers die de French Open in 2004 hebben gewonnen. Voor Swing Féminin blikt Stéphanie Arricau terug op haar mooie carrière. Interview.

Stéphanie Arricau: "Ik scoorde een hole-in-one tijdens de baccalaureaat golftest"

Stephanie Arricau – foto Isogood_patrick/Flickr

Hallo Stephanie, wat ben je aan het doen?

Ik was laatst nog federaal trainer aan de Pôle Espoir in Toulouse, maar die sloot deze zomer voorgoed de deuren omdat Pascal Grizot de twee nationale opleidingscentra op Terre Blanche en de Golf National wilde centraliseren. Ik assisteer nu Benoît Ducoulombier, die mijn trainer was, op de golfbaan van Saint-Donat* (Alpes-Maritimes). Ik ben er om de week. Ik zorg ook voor de mentale voorbereiding van jongeren in verschillende competities. Het is een onderwerp dat me fascineert. Met dezelfde swing en dezelfde lichaamsbouw zijn we tot het beste en het slechtste in staat.

Waarom beëindigde je je carrière eind 2008, terwijl je twee jaar eerder nog twee toernooien op het Europese circuit had gewonnen?

Ik had moeite om doelen opnieuw in te stellen en de kwestie van het moederschap begon op te komen. De meiden werden ook steeds sportiever en aangezien ik niet zo atletisch was, begon ik meters te nemen, dat kostte me.

Je was kampioen van Frankrijk, werd in 2004 verkozen tot Europees golfer van het jaar en won vier toernooien op het Europese circuit, waaronder het Lacoste Ladies Open. Wat is de mooiste herinnering aan je carrière?

(Zij denkt) Ik herinner me de putt van mijn overwinning in Nederland, in 2006. Een putt van 2 meter, rechts-links. Als ik het terugstuurde, had ik gewonnen. Ik vertelde mijn caddie, die een plaatselijke prof was, dat ik al twintig jaar op de putting green trainde om dat soort putts te slaan. Ik zie de bal nog steeds rollen en dan verdwijnen. Het was een heel sterke emotie.

En de Lacoste Ladies Open? Je bent een van de vier Franse vrouwen, samen met Céline Herbin, Patricia Meunier-Lebouc en Marie-Laure de Lorenzi, die de National Open hebben gewonnen...

Het is anders. Op de laatste dag moet ik twee of drie punten achterstand op de leiding hebben gehad en zat ik in de voorlaatste wedstrijd. Ik had heel goed gespeeld, mijn kaart getekend en daarna in een Algeco gewacht tot alle spellen afgelopen waren. De emotie was niet hetzelfde omdat de overwinning niet van mij afhing.

En je ergste herinnering?

Een moment bleef me bij. Het was in Duitsland toen ik begon, in 2001 of 2002. In Hannover geloof ik. Mijn hotel en de restaurants waren verrot, het was lelijk, overal stonden hoogspanningsmasten en… ik had de verlaging op één punt gemist. Ik herinner me dat ik mijn schoenen door mijn kamer gooide. Ik vroeg me af wat ik daar deed, ik wilde bijna huilen.

Welke herinneringen heb je aan de LPGA Tour, waar je in 2005 je geluk beproefde?

De herinnering aan zeer goed voorbereide routes en een geïnformeerd en zeer aanwezig publiek. Mensen vroegen spelers om handschoenen, handtekeningen, zonder noodzakelijkerwijs sterren te zijn. Voor mij was het een eentonig leven, met dezelfde restaurants, dezelfde hotels. Omdat ik daar niet had gestudeerd, kende ik niet veel mensen, behalve de vader van mijn zoon, die me toen vergezelde. Ook de mentaliteit was niet dezelfde. In de Verenigde Staten heerst de geest van competitie, we waren zelfs hals aan nek om te trainen op de putting green, terwijl het in Europa lichter, vriendelijker was.

Wat was je sterke punt en je zwakke punt?

Ik hield echt van wiggen, of het nu mijn 52 was of mijn wig, en ook trajecten. Ik speelde graag met de effecten, zocht naar de vlaggen in de hoeken van de greens. Dus ik deed het goed als het waaide. Toen ik in 2006 de Portuguese Open in Cascais won, gaf ik op de laatste dag onder de storm een ​​kaart van 65 terug, de beste score uit mijn carrière! Achteraf wordt mijn sterke punt gekoppeld aan mijn zwakke punt. Ik deed het goed met wiggen omdat ik met mijn kleine frame niet erg lang op de rit was. Het was moeilijk voor mij om par 5s in tweeën te slaan. Aan het einde van mijn carrière is het beperkt als ik bij het derde schot geen ijzer 9 hoef te spelen. Het speelde ook mee in mijn beslissing om mijn clubs op te bergen.

Ooit een hole-in-one gemaakt?

Ik heb er meerdere gemaakt, maar ik weet niet precies hoeveel. (Zij denkt) Misschien zeven ... Eens was het de dag van het baccalaureaat, slagen voor de golftest. De gymleraar, die de moeder was van Arnaud Tillous (onze collega-redacteur van de Golf Journal), wist niet welke beoordeling ik moest geven. Nou, ze gaf me uiteindelijk nog steeds 20/20 (Gelach). Ook een andere keer, op een heel mooi parcours in Ierland waarvan ik de naam ben vergeten, slaagde ik erin een hole-in-one te slaan op de 6e… terwijl er op de 17e een auto te winnen was.

Is er een speler die je bewondert?

Annika Sorenstam. Ze heeft veel gedaan voor het vrouwengolf. Ik bewonderde haar gemoedstoestand, voor haar was niets onmogelijk, zelfs een score van 54. Ik had de kans om een ​​paar spelletjes met haar te delen, waaronder de tweede dag in Evian in 2004. Ik sloot me aan bij par 3 van 15, waar ik maak twee bunkeruitgangen en dubbele bogey. Ze ontsnapte en ik heb haar nooit meer gezien, ze was een monster.

Wat is het pad dat je het meest heeft getekend tijdens je carrière?

Degene die echt indruk op me heeft gemaakt, is de Royal Melbourne. Een links, maar met de vegetatie van warme landen, eucalyptus... een echt pareltje. Hier speelden ze nog niet zo lang geleden de President Cup (in december 2019). De faciliteiten zijn fantastisch, ik had oefenballen geslagen tot het donker werd toen ik het einde van mijn carrière naderde. Ik herinner me ook de Pro-Am, die ik speelde met leden van de Golf Steering Committee. En daar zie ik ze met hun karretje over de green rollen. Dat had ik nog nooit gezien, het had me geschokt! Ze vertelden me dat de greens zo gevormd waren dat je erop kon rijden.

Over Pro-Am gesproken, wat is volgens jou de meest voorkomende fout onder amateurs?

Voor mannen is het simpel. Omdat we in Pro-Am met dezelfde ballen begonnen, probeerden ze me allemaal te overdrijven (Gelach). Ik herinner me een man die alles gaf voor 18 holes, maar nooit langs mij kwam en gefrustreerd vertrok. Benoît Ducoulombier, die die dag aanwezig was, had hem elders ondergebracht. Bij de dames merkte ik dat ze moeite hebben om de bal omhoog te krijgen op de approach.

Interview door Franck Crudo

*https://golfsaintdonatgolfacademy.fr saintdonat.com/

En binnenkort online: www.stephaniearricau.com