Patricia Meunier-Lebouc, de laatste Franse winnares van een Major, in 2003, roept haar rol als coach van het Franse team op en blikt terug op de hoogtepunten van haar carrière. Interview.

Patricia Meunier-Lebouc Ambassadeur Lacoste

Patricia Meunier-Lebouc: "Marie-Laure de Lorenzi en Bernhard Langer waren mijn modellen"

Hallo Patricia, kun je ons sinds het einde van je carrière in 2010 wat meer vertellen over je nieuwe leven en in het bijzonder je rol als coach van het Franse team? 

Ik woon in Jupiter, Florida, anderhalf uur ten noorden van Miami, waar enkele van de beste spelers ter wereld, waaronder Tiger Woods, zijn gevestigd. Maar ik heb hem nog nooit ontmoet, we gaan niet naar dezelfde golfbanen (Gelach). De overgrote meerderheid van de spelers van het Franse damesteam maakt deel uit van de golfteams van grote Amerikaanse universiteiten. Ik volg ze op bepaalde toernooien tijdens hun universiteitsseizoen, zoals in maart vorig jaar in South Carolina, waar Pauline aanwezig was. (Roussin Bouchard), Matilda (klas)Candice (Mah) en Agathe (Laisne). Eind vorig seizoen, tijdens de Thanksgiving-feestdagen (Eind november)Organiseerde ik een training voor het Franse team thuis, op de golfbaan van Ibis. Ook de coaches waren uitgenodigd, er waren met name Alain Alberti, Pierre-Jean Cassagne… Het was een mooie gelegenheid om samen te discussiëren en voor de meiden om tegelijkertijd te trainen met hun personal trainers. We sloegen twee vliegen in één klap en leefden vijf zeer dankbare dagen. Ik wil echt een hechte band hebben met de spelers en hun staf. Hoe vloeiender de relatie met de coach, hoe meer tools en informatie ik heb om de spelers te helpen.

Helaas zijn de wereldkampioenschappen team dit jaar afgelast vanwege de gezondheidscrisis. Je moet teleurgesteld zijn ...

Ja, want het was een belangrijk jaar voor ons, we hadden hoge verwachtingen. Plots vindt de volgende editie plaats in 2022 in de Golf National, in Frankrijk! Aan de andere kant zullen de Europese teamkampioenschappen, die in juli in Spanje worden gehouden, plaatsvinden, maar in Zweden, van 9 tot 12 september.

U bent de laatste Française die in 2003 een Major heeft gewonnen. Wie zijn, behalve Céline Boutier, volgens u de meest waarschijnlijke Franse vrouwen die u ooit zullen opvolgen?

Vandaag hebben we het geluk dat we een jonge vrouw n ° 1 amateur hebben (Pauline Roussin-Bouchard), zoals Céline (Boutier) paar jaar geleden. Een Major is de droom van elke golfer en Pauline is op de goede weg. Het kost veel werk, maar spelers als Céline en Pauline zijn 100% geïnvesteerd en kunnen het. Het is niet gemakkelijk, want er zijn maar vijf Majors per jaar, maar deze droom moet je hebben. Céline Herbin en Perrine Delacour, die op de LPGA spelen, kunnen het ook. Ik sluit niemand uit, ook al is het moeilijker om een ​​Major te winnen door alleen op het Europese circuit te spelen, want de confrontatie is niet hetzelfde.

In de wereldtop 100 van vandaag is er slechts één Franse vrouw tegen drie voor mannen. En in de wereldtop 500 zijn er acht Franse vrouwen tegen veertien voor mannen. Hoe verklaar je de mindere vertegenwoordiging van onze spelers, vergeleken met mannen, in de elite van de internationale golf?

De LET maakt het niet mogelijk om voor vrouwen een heel goed inkomen te verdienen, terwijl voor mannen de European Tour zo ontwikkeld is dat ze niet per se op de PGA Tour hoeven te spelen. Mannen kunnen de elite van de wereld bereiken door in Europa te blijven, terwijl het niet zo gemakkelijk is voor vrouwen, die minder geld hebben en minder toernooien om te spelen. Onder deze omstandigheden is het moeilijker om een ​​beroep te doen op externe expertise en uw spelniveau te verbeteren. De LET is dit jaar weer opgepikt, maar de mooie dynamiek die er is ontstaan ​​is helaas vertraagd met het virus, laten we hopen dat het in 2021 snel weer begint ...

Maak je je zorgen over de toekomst van het vrouwencircuit?

Iedereen maakt zich zorgen, we hebben geen zekerheid. Het is moeilijk om de exacte gevolgen van de crisis te voorspellen, maar er zullen zeker gevolgen zijn. Er was weer een geweldige dynamiek opgebouwd… Wat ik de meisjes vertel is dat je je dromen moet waarmaken.

Uw overwinning bij Kraft Nabisco, in 2003 tegen Annika Sörenstam, is dit de beste herinnering aan uw carrière?

Zonder twijfel. Er zijn ook mijn twee overwinningen in de Solheim Cup. Ik heb de Nabisco in mijn linkerhand en de Solheim Cup in mijn rechterhand ... (Gelach)

Praten we er vaak met je over?

Ja en nee. Mensen praten er niet per se vaak met me over, maar in de ogen van sommige mensen voel ik een vorm van respect voor mijn achtergrond en dat zegt genoeg.

Je bent nog steeds een van de zeldzame Franse kampioenen, mannen en vrouwen samen, die een Grand Slam hebben gewonnen, of het nu gaat om golf of tennis ...

Ja, het is waar, ik ben blij deel uit te maken van deze kleine elite van de Franse sport en het is erg prettig, ook al had het niet dezelfde impact als wanneer een man had gewonnen.

Je volgde Catherine Lacoste op, zegevierend in 1967 in de Major League-lijst.Ook vandaag ben je een Lacoste-ambassadeur. Wat vind je leuk aan dit merk?

Alle ! De krokodil is een opvallend embleem en Lacoste is als familie voor mij. Het is een grote trots om verbonden te zijn met dit merk, ontwikkeld door een grote Franse kampioen. Aan het einde van mijn carrière was het duidelijk om aan Lacoste verbonden te blijven. Met Catherine Lacoste en Arnaud Massy zijn wij de enigen die een Major hebben gewonnen in Frankrijk. Het is ook een vorm van continuïteit, want ik draag de krokodil sinds 1992 en mijn jaren in het Franse team. Ik kleed me 100% van de tijd in Lacoste en thuis zijn er overal alligators ... (Gelach)

Een paar maanden na uw overwinning op Kraft Nabisco in 2003 leidt u na drie ronden de British Open en bent u goed geplaatst voor een ongelooflijke dubbel. Op zondag retourneer je een 76-kaart en eindig je om 5 uure vier slagen verwijderd van Annika Sörenstam. Is dit de grootste spijt van je carrière?

Nee, ik denk er niet echt over na. Ik heb die week iets uitzonderlijks meegemaakt. In feite was het bijna te gemakkelijk na drie rondes, ik zat op een wolk en leidde de British Open op Royal Lytham & St Annes, ik speelde al enkele maanden op mijn beste niveau, ik voelde nauwelijks enige druk ... Op de ochtend van de laatste dag dat ik wakker werd, vertelde een klein stemmetje me dat het niet normaal was dat het zo gemakkelijk was. Ik begon mezelf te veel vragen te stellen, ik trapte in mijn eentje op de rem. Ik hield mezelf voor dat het niet mogelijk was dat het zo gemakkelijk zou zijn om een ​​Major te winnen. Waarom zou het eigenlijk zo moeilijk zijn? Het is jammer, want ik had de beker bijna in mijn handen ...

Na je carrière word je tweemaal op de rug geopereerd ...

Ja. In 2013, na het spelen van het EK met Karine Mathiot, begon ik mieren in mijn tenen te voelen. Als ik dan uit de trein stap, kan ik niet eens rustig worden. Mijn vader, die fysiotherapeut is, bracht me meteen voor een MRI, waarbij een hernia werd ontdekt. Ik werd vijf dagen later met spoed geopereerd omdat er kans op verlamming bestond. Drie jaar later crash ik mijn rug nadat ik ballen heb geslagen met Marion Ricordeau. Ik bleef anderhalve maand in bed, ik kon niets meer doen. In januari 2017 ben ik opnieuw geopereerd ter hoogte van de L4-L5 wervels. Daarachter was een grote revalidatie nodig, ik droeg drie maanden een korset ...

De achterkant is vaak de achilleshiel van golfers. Welk advies zou je amateurs geven om niet “met hun ruggen” te staan, als ik het zo mag zeggen?

Het onderhouden van uw rugspieren en buikgordel is cruciaal. Het is belangrijk om voor het spelen op te warmen en daarna te strekken, ook al is het maar voor vijf minuten, het is de moeite waard. De federatie heeft ook een opwarmprotocol voor jongeren opgesteld, dat ze in de Franse teams leren. Dit moet deel uitmaken van hun dagelijkse leven en deel uitmaken van de duur van hun reis als topsporter.

Is er tijdens uw jeugd of tijdens uw carrière een speler die u bijzonder bewonderde?

Ja, toen ik jong was, nam ik een speler en een speler als model: Marie-Laure de Lorenzi en Bernhard Langer. Eerst onbewust, daarna bewust ontwikkelde ik hun kwaliteiten. In mijn slaapkamerkast had ik de ontbinding van de schommel van Langer bewaard. Ik werd aangetrokken door zijn grondigheid, zijn nauwgezette kant. Hij deed dezelfde routine tot op de tweede plaats, hij deed altijd hetzelfde. Door Langer als model te hebben, kon ik de strengheid ontwikkelen die ik in mij had, evenals mijn vermogen om dezelfde routine te herhalen. Het is belangrijk om automatismen te hebben, ongeacht de externe omstandigheden of de emoties die men kan voelen. Zo verwierf ik een routine waaraan ik me altijd kon vasthouden, het is de basis waarop ik kon bereiken wat ik tijdens mijn carrière heb gedaan.

En Marie-Laure de Lorenzi?

Ik had de kans om met haar te spelen en met haar te communiceren toen ik begon. Marie-Laure de Lorenzi is een sterke persoonlijkheid die op het eerste gezicht een beetje hard en ongenaakbaar voor me leek. Een beetje onder de indruk en helemaal verlegen, vroeg ik haar tijdens een toernooi of we samen konden eten. Ze antwoordde me net: "OK" (Gelach). Ik stelde hem veel vragen en ik ontdekte iemand met een grote rijkdom en een grote vriendelijkheid. Ze heeft me veel geleerd. Marie-Laure de Lorenzi en Bernhard Langer zijn de twee mensen die aan het begin van mijn golfbaan het meest indruk op mij maakten.

En Langer, heb je met hem kunnen praten?

Neen. Ik had de gelegenheid hem te ontmoeten, maar ik durfde nooit naar hem toe om met hem te praten. We noemden eerder mijn grootste spijt. Misschien is dat het toch ...

Interview door Franck Crudo

https://www.instagram.com/patriciameunierlebouc/?hl=fr