Victor Dubuisson © Getty Images

Het record voor het aantal ingeschreven Fransen, opgericht in 1986 met niet minder dan 31 vertegenwoordigers, werd dit jaar niet verbroken ter gelegenheid van de honderdste editie van de French Open, maar het driekleurige contingent sterke van 26 eenheden zien er geweldig uit, met 14 fulltime leden van de European Tour en een half dozijn veelbelovende prospects die succesvol spelen op de Challenge Tour, de tweede continentale divisie. De beste van onze vertegenwoordigers werden ook bedorven door de loting voor de starts van de eerste twee ronden, te beginnen met Victor Dubuisson, beste Fransman op de wereldranglijst (72e). De Cannois zullen het voorrecht hebben zijn eerste twee rondes te delen met de Noord-Ierse ster van het toernooi, Rory McIlroy. " Dat is geweldig ! Ik ben erg blij om zijn deel te delen. Het zou leuk moeten zijn en ik bedank de organisatie van het toernooi voor het samenbrengen van ons”, verheugt hij zich. Onder begeleiding van de Spanjaard Rafa Cabrera-Bello starten zij donderdagochtend om 10 uur vanaf tee nummer 8.

Grégory Bourdy, de huidige beste Habs op de Europese ranglijst (23e), staat op zijn beurt om 13 uur aan de start van 20 in het stergedeelte van de middag, in het gezelschap van de Engelsman Danny Willett, winnaar van de Masters afgelopen april, en Lee Westwood, voormalig nummer 1 van de wereld. “Ik arriveer met rust op deze Open de France, omdat ik zojuist de beste start van het seizoen uit mijn carrière heb gemaakt. Mijn spel is solide, ik vind dit toernooi erg leuk en het is een parcours dat bij mij past. Ik ben ooit als zesde geëindigd en ik hoop het dit jaar beter te doen.”, geeft de Bordelais aan. In het deel dat eraan voorafgaat, om 13 uur, vinden we de grote hoop van het Franse golf, de jonge prof Romain Langasque, naast de Oostenrijkse titelverdediger Bernd Wiesberger en de Duitser Martin Kaymer, tweevoudig winnaar van de Major en winnaar van de Franse Open in 10.

anders De Fransen hebben ook voor deze eerste twee rondes gerenommeerde partners geërfd. Raphaël Jacquelin speelt met de Spanjaard Pablo Larrazábal en de Italiaan Francesco Molinari om 7 uur op de 50e, tien minuten voor Julien Quesne, de Engelsman Luke Donald en de Welshman Jamie Donaldson (ook op de 10e). Vanaf dezelfde tee start Benjamin Hébert om 10 uur met de Deen Thorbjørn Olesen en de Amerikaanse gast Troy Merritt, en wordt om 8 uur gevolgd door Romain Wattel, de rijzende ster van de Koreaanse golf Jeunghun Wang en de Noord-Ier Darren. Clarke, aanvoerder van het volgende Europese Ryder Cup-team.

In totaal zullen 26 Fransen deelnemen aan deze honderdste editie van hun nationale open, dankzij de late intrede in het veld van Benjamin Nicolay, eerste reserve na de kwalificaties van 20 juni, en Jean-Baptiste Gonnet, gast van de organisatoren. De meeste Franse spelers ontmoetten elkaar deze woensdagochtend onder de triomfboog die grenst aan de start van hole nummer 1 voor een prachtige familiefoto, die hun steun voor het Franse voetbalteam aantoont - die zondagavond hun kwartfinale van de Euro tegen IJsland spelen - en hun gemeenschappelijke doel: de 14e Franse overwinning in de geschiedenis van de Franse Open!

Voor meer informatie: www.lopendefrance.fr