Oorspronkelijk was Melissa Reid niet overtuigd van het nut van een advertentie over haar seksualiteit. Iedereen die dicht bij haar stond wist dat ze met vrouwen aan het daten was - ze had het haar ouders verteld sinds ze een tiener was nadat ze verliefd was geworden tijdens deelname aan een toernooi.

Melissa Reid komt op voor gendergelijkheid

Melissa Reid - Foto: DR

"Ik worstelde ongeveer twee weken tegen mijn innerlijke natuur, toen ik 21 was, maar dat is het dan ook"Zei Reid in een telefonisch interview met een lach.

Melissa Reid, 31, is een professionele golfer op het LPGA-circuit. Als 249e gerangschikt in de Rolex Ranking met twee top-10's, nam ze deel aan drie Solheim Cups als lid van het Europese team en won ze zes Ladies European Tour-titels.

Homo, ze is een voorstander van gendergelijkheid in sport, pas toen haar beste vriendin Reid begon aan te moedigen om er in het openbaar over te praten, dacht ze erover na. Het duurde zes maanden, maar Reid besloot dat deel van zichzelf te delen via een interview op maandag. op de AtheleteAlly-website.

"Eerlijk gezegd, ik heb altijd voor eerlijkheid gevochten en nu wil ik dat merken mij vertegenwoordigen voor wie ik ben"zei Reid. “Aan het eind van de dag heb ik het gevoel dat ik op een platform sta waar ik een soort van invloed kan hebben. Het is gewoon belangrijk om mensen te vertellen wie ik ben. Ik hoop dat dit enkele jonge meisjes of jongens helpt. ​

Reid groeide op in Derby, een stad op het Engelse platteland. Als kind speelde ze voetbal en snowboarden. Ze begon met golfen op 10-jarige leeftijd, toen ze niet meer tegen de jongens kon voetballen. Ze realiseerde zich dat ze erg goed was in de sport toen ze 13 of 14 was en wist toen dat ze een professionele golfer wilde worden.

"Ik hou van golf omdat het je ware persoonlijkheid naar voren brengt"zei Reid. “Het toont je sterke en zwakke punten. Het is echt een moeilijk spel. Als ik goed speel, zijn er geen betere gevoelens "

Reid is gedurende zijn hele carrière openhartig geweest. Ze ziet zichzelf als een pleitbezorger voor gendergelijkheid in de sport. Ze nam dit jaar deel aan het GolfSixes-evenement, waar vrouwen spelen tegen mannelijke golfers. Als ze de ongelijkheid ziet, wijst ze er snel op. Ze moet. Ondanks de steun die vrouwelijke golfers krijgen van de LPGA Tour, kan het nog steeds moeilijk zijn om steun te vinden in de golfindustrie in het algemeen.

"Ik weet dat vrouwensport niet zo ontwikkeld is als die van mannen, maar de kloof is zo groot"zei Reid. “Ik vroeg drie grote productiebedrijven om deze winter clubs te starten en ik kreeg te horen: 'Nee, ze ondersteunen alleen mannen.' Het is belachelijk. Het is echt gênant. ​

Er zijn niet veel LPGA-spelers die zijn uitgekomen. In tegenstelling tot sportcompetities voor vrouwen, zoals de NWSL en WNBA, viert de LPGA de "Pride Month" niet openlijk door middel van campagnes of donaties op sociale media. Het heeft de ondersteuning die Reid voelt van de LPGA Tour niet beïnvloed, maar de uitdagingen zijn nog steeds op subtielere manieren aanwezig.

"We worden zeer goed ondersteund op de LPGA, maar ik ben me er terdege van bewust dat homo-zijn wordt afgekeurd in sommige landen waarin we actief zijn"zei Reid.

Soms heeft Reid ervoor gekozen om tijdens een zakendiner geen details over zijn persoonlijke leven te delen. Soms was het niet relevant. soms was het niet comfortabel; Soms had ze het gevoel dat het gevolgen zou kunnen hebben als ze ervoor koos de waarheid over zichzelf te vertellen.

"Ik was me er terdege van bewust dat dit mijn carrière zou belemmeren vanuit het oogpunt van de sponsors"zei Reid. "Nu heb ik een punt bereikt waarop ik dacht: 'Waarom zou ik willen dat deze merken mij vertegenwoordigen? Ik neem wat ik doe heel serieus. Ik beschouw mezelf graag als een fatsoenlijk meisje. ​

Deze manier van denken heeft Reid ertoe gebracht in de loop van het jaar aanzienlijke veranderingen door te voeren. Ze is van coach en vertegenwoordiging veranderd. In haar persoonlijke leven verliet ze een relatie en verhuisde ze naar een nieuwe stad. Er was veel onrust, maar de beslissingen leken oprecht en eerlijk, zei ze. Dat was wat Reid belangrijk vond.

"Ik heb veel veranderingen aangebracht omdat ik voelde dat als ik meer trouw zou zijn aan mezelf en aan de merken die mij vertegenwoordigden, het mij en mijn carrière zou helpen"zei Reid.

"Ik ben net op een punt in mijn leven gekomen waarop ik me echt mezelf voel, authentiek", zei Reid. “Als mijn verhaal iemand helpt, dan ben ik op de goede weg. ​