De talrijke toeschouwers die ondanks de regen afgelopen zondag op de Golf National aanwezig waren, waren getuige van een ongelooflijke uitkomst. McDowell startte acht schoten achter en vier poules vóór Stadler en evenaarde de grootste comeback van een winnaar in de laatste ronde in de geschiedenis van Alstom French Open. De Noord-Ier, auteur van een uitzonderlijke kaart van 67 (-4) onder moeilijke omstandigheden, arriveerde als leider in het clubhuis op -5, ondanks een bogey op 18. Op dat moment telde de Noord-Ier zijn achtervolgers een stap voor. Maar een birdie van Stadler op 16-jarige leeftijd en één van Jaidee op 17-jarige leeftijd wakkerde de spanning weer aan: de Amerikaan keerde daarna terug naar een gelijke stand met McDowell, terwijl de Thai zichzelf in een hinderlaag plaatste, één slag achter het leidende duo.

Terwijl “G-Mac” klaar stond voor een ogenschijnlijk voor de hand liggende play-off, miste Jaidee zijn birdie-poging, terwijl Stadler een putt van 60 centimeter miste om plotseling dood te gaan. “Dit is natuurlijk niet hoe ik dacht dat ik zou winnen. Ik had me voorbereid op de play-off en had niet gedacht dat Kevin zijn putt zou missen. We willen niet dat iemand een putt mist”, verklaarde McDowell, elegant in de overwinning. “Maar deze overwinning is heel speciaal voor mij, hij komt op het perfecte moment en begint mijn zomer op de perfecte manier. » De Noord-Ier, de eerste speler die zijn titel op de Alstom Open de France behield sinds Jean-François Remésy in 2004, keert terug naar de 12e plaats in de Race to Dubai en komt steeds dichter bij de kwalificatieplaatsen voor de volgende Ryder Cup, die zal plaatsvinden vindt eind september plaats in Schotland.

Stadler, die de eerste Amerikaanse winnaar in Frankrijk kon worden sinds Barry Jaeckel in 1972, moest genoegen nemen met de 2e plaats, die hij deelde met Thongchai Jaidee op -4 totaal. “Het was moeilijk vandaag en ik reed heel slecht met de bal. Het is zo... Ik heb twee dagen heel goed gespeeld, ik heb veel kansen gehad, maar vandaag heb ik mijn dag doorgebracht met het bezoeken van de ruige gebieden, en mijn score wordt beïnvloed, " verklaarde de Amerikaan na zijn 76 (+4). Achter Stadler en Jaidee (72) behaalde de Zweed Robert Karlsson (69) alleen de 4e plaats en won daarmee zijn ticket voor de British Open. De eerste drie spelers die in de top 10 eindigden, profiteerden van een uitnodiging voor de derde Major van het seizoen, die van 3 tot 17 juli wordt gespeeld op de Royal Liverpool Golf Club in Hoylake. Na de Welshman Jamie Donaldson en de Engelsman Matthew Baldwin, die op -20 de 5e plaats delen en zich al plaatsten voor de British Open, gaat het tweede ticket naar de Noord-Ier Michael Hoey, 2e op -7.

De derde sesam ontsnapte uiteindelijk niet aan Victor Riu. Ondanks een ingewikkeld einde van het spel dat eindigde met een dubbele bogey op 18, gaf de Fransman een kaart van 76 terug, waardoor hij de 8e plaats en zijn uitnodiging voor Hoylake kon pakken. ‘Ik ben uiteraard zeer tevreden’ verklaarde de Parijzenaar. “Natuurlijk heb ik het toernooi niet gewonnen, maar ik eindigde op de 8e plaats en dat had ik aan het begin van de week nooit gedacht. Na een middelmatig eerste deel van het seizoen is wat mij hier overkomt niets anders dan geluk. Daarnaast kwalificeerde ik mij voor de British Open. Dit wordt mijn eerste deelname aan een Grand Slam-toernooi, de droom van elke golfer. » Met 75 euro op zak zet Victor Riu ook een grote stap richting het behouden van zijn speelrechten op de European Tour volgend seizoen.