Een van de meest dramatische Masters sinds zijn creatie! De vijf korte putts die Ernie Els donderdag achtereenvolgens miste (waaronder twee van 20 cm) tijdens zijn eerste hole van het toernooi, waren slechts een voorproefje van de tragedie die zondag in Augusta zou plaatsvinden.

Jordan Spieth - Foto: DR

Jordan Spieth – Bron: PGA (http://bit.ly/1Ss7X8W)

Titelverdediger en nummer 2 van de wereld Jordan Spieth leidde gisteravond, halverwege, met 5 schoten (-7) op zijn naaste achtervolger, de Engelsman Danny Willett (-2). We waren toen op weg naar een triomftocht op de laatste negen holes en een ongelooflijke dubbel van de Texaan. Precies op dit moment maakten velen op sociale netwerken bekend dat het toernooi was gefaald. Fans die plotseling naar bed zijn gegaan, zullen in hun vingers kunnen bijten: ze zullen een van de grootste rampen uit de golfgeschiedenis hebben gemist.

Na twee bogeys te hebben geketend, presenteerde Spieth zichzelf aan het begin van de kenmerkende hole van het parcours, de beroemde nr. 12. Een par 3 waar alles mogelijk is, birdies als rampen. De golfgoden hadden duidelijk hun kant gekozen. De jonge Amerikaan schroefde zijn schot los en zijn bal belandde in het water. Maar het ergste moest nog komen. Nadat hij voor het obstakel was gevallen, ongeveer zestig meter van de vlag, maakte een van de beste spelers ter wereld een enorme scratch die een handicap van 30 waard was en kwam pas halverwege. Resultaat: een tweede kogel in het water en een cataclysmische viervoudige bogey voor Spieth, die nooit meer zal herstellen.

Een offer daarentegen voor de jonge 28-jarige Engelsman Dany Willett (-5 uiteindelijk). Die dankzij de eerste overwinning in een Grand Slam-toernooi vandaag in de wereldtop 10 terechtkomt. De inwoner van Sheffield had tot nu toe vier Europese Tour-overwinningen behaald. Hij wordt de eerste proefpersoon van Hare Majesteit die de Augusta Masters wint sinds Nick Faldo in 1996. Ironisch genoeg waren we juist tijdens deze editie getuige van een van de meest onwaarschijnlijke omkeringen van de verhaalsituatie. Aan de leiding sinds de start van het toernooi (net als Spieth) en met een voorsprong van zes slagen op de laatste dag was ook Greg Norman in volle vlucht geëxplodeerd ten gunste van zijn Britse achtervolger.

Aan Franse kant was de zondag een stuk minder dramatisch voor Victoire Dubuisson (42e op +11) en vooral voor Romain Langasque. De 20-jarige uit Bordeaux, sinds vandaag een professional, verbaasde iedereen opnieuw door een schitterende laatste kaart van 68 terug te geven (inclusief -5 op de laatste negen holes, waar Spieth +5 speelde!) +39. Slechts drie spelers speelden deze zondag één schot minder dan Langasque, allemaal Engels: Matthew Fitzpatrick, Paul Casey en… de winnaar van de dag, Danny Willett. Langasque had zelfs, wie weet, op een top 10 kunnen hopen als hij zaterdag, ondanks de windstoten, niet helemaal had losgelaten door een vervelende kaart van 10 te tekenen. Maar goed, met ifs had Jordan Spieth dat wel gedaan wonnen grotendeels de Masters van 83 en wij amateurgolfers speelden regelmatig in de par…

Frank Crudo