Na veel gepraat de afgelopen maanden is het moment van Saudi International eindelijk daar. Leider na de eerste ronde op -8, Matteo Manassero is niet de enige die in de schijnwerpers staat...

Saudi International in het middelpunt van de controverse

Royal Greens Golf & Country Club gastheer Saudi International – via Twitter @asiantourgolf

Super Golf League vlaggenschip Saudi International, een voormalig DP World Tour gesanctioneerd toernooi is eindelijk begonnen. De afgelopen weken zijn er geruchten en aankondigingen geweest over de Super Golf League, een circuit dat wordt gefinancierd door Liv Golf Investments en wordt beheerd door Greg Norman.

Omdat de betrekkingen tussen de autoriteiten van de PGA Tour, de European Tour en het Aziatische circuit meer dan gespannen waren, nam een ​​groot aantal spelers van wereldklasse uiteindelijk de start van het evenement met onder meer de titelverdediger en voormalig nummer 1 van de wereld. Dustin Johnson, Bubba Watson, Tommy Fleetwood of zelfs de Franse nummer 1 en vierde in het evenement vorig jaar, Victor Perez.

Als de spanningen echter leken te zijn afgenomen, zouden de laatste geruchten olie op het vuur kunnen gooien. De investeerders van de Super Golf League zouden niet bang zijn om het risico te nemen, aangezien ze miljoenen klappen zouden uitdelen om spelers te stropen om hen tot het circuit te krijgen.

Ian Poulter, ook wel bekend als de Postman of Mr. Ryder Cup, is een van de spelers die een aanbod kreeg om deel te nemen aan het circuit van Greg Norman. Volgens de Britse media zou dit bod 27 miljoen euro bedragen. Hoewel het aanbod aantrekkelijk lijkt, zou het accepteren ervan niet zonder gevolgen zijn, zeker met het oog op toekomstige deelname aan de Ryder Cup.

Lee Westwood of Dustin Johnson zou ook zijn benaderd, maar de Engelsman en de dubbel majoor winnaar gaven er de voorkeur aan om tijdens de persconferentie contact op te nemen.

Phil Mickelson, gewend om controverse op te graven, verstopte zich niet voor de camera's: "Ik denk dat er contact is opgenomen met alle spelers. Ik denk niet dat een van de spelers dat niet heeft gedaan. »

Met het echte doel om hun circuit vooraan op het wereldtoneel te plaatsen, zouden Greg Norman en Liv Golf Investments zelfs de grootste sterren van de PGA Tour aanpakken, zoals de overweldigde Amerikaan Bryson DeChambeau met een voorgesteld contract van meer dan 100 miljoen euro.

Gevallen om te volgen ...

Vind het volledige leaderboard van Saudi International in cliquant ici.

Door Baptiste Laurensou.