Suzanne Pettersen - Lofoten Islands Noorwegen - Foto © TPlassais / Swing-Feminin.com

Met Laura Davies, Mike Weir of Victor Dubuisson

Het is in Marokko en het is uniek op de kalender van de twee Europese circuits, het vrouwelijke en het mannelijke. Voor de enige keer van het seizoen, met de Lalla Meryem Cup voor de dames en de Hassan II Trophy voor de heren die tegelijkertijd worden georganiseerd op de Royal Golf Dar Es Salam in Rabat, de spelers van de Ladies European Tour (blauwe baan) en de spelers van de European Tour (rode baan) zwaaien tegelijkertijd met hun ijzers. Dit is hoe we een Laura Davies of een Mike Weir (de Canadese winnaar van de Masters in 2003), een Gwladys Nocera of een Victor Dubuisson (geweldige terugkeer van de Franse referentie), een Isabelle Boineau of de andere top kunnen ontmoeten Franse wapens zoals de Levy, Bourdy, Langasque, Havret, Jacquelin, enz… De twee evenementen, voorgezeten door ZKH Prins Moulay Rachid, zijn essentieel geworden: 23e editie voor de Lalla Meryem Cup en 44e editie voor de Hassan II Trophy. Dinsdag in Rabat, de Prins, broer van Zijne Majesteit Koning Mohammed VI, zoals elk jaar speelde de vrouwen pro-am, naast de Marokkaanse speelster Maha Haddioui. Hiermee wordt de traditie voortgezet die meer dan veertig jaar geleden werd gelanceerd door wijlen koning Hassan II, al een ijverige golfer.

Suzann, in de nasleep van zijn 3e plaats bij ANA Inspiration

Suzann Pettersen is de super headliner van de Princess Lalla Meryem SAR Cup dit jaar. Op 36-jarige leeftijd, pas getrouwd, was de Noorse winnaar van het Evian-kampioenschap in 2013 en van het LPGA-kampioenschap in 2007 (22 overwinningen in de wereld, 14 miljoen dollar winst in 16 jaar carrière), nooit naar de Marokko, dat al heel snel de voorkeur gaf aan de LPGA Tour. Om te zeggen dat de speler uit Oslo terugkeert naar LET om haar plaats in het Europese Solheim Cup-team te veroveren (aanstaande augustus, in Des Moines, Iowa, Captain Annika Sörenstam) is niet fantasierijk. Omdat de eerste vier van de LET's Order of Merit hun automatische kwalificatie hebben. Maar het is in ieder geval door zijn wereldranglijst (eerste vier op de Rolex-ranglijst) dat Pettersen zijn plaats al bijna gegarandeerd heeft in het team van 12 spelers. Begin april nog steeds briljant 3e in Ana Inspiration, vandaag is het 17e in de wereld en 2e in Europa achter de Zweedse Anna Nordqvist ...

Isabelle Boineau geïnterviewd in 2016 - © Nathalie Vion / Swing-Féminin.com

De echte start van LET 2017 na drie maanden dieet

Geconfronteerd met deze Suzann die rechtstreeks uit Rancho Mirage in Californië komt, en deze geweldige prestatie in de eerste Major van het seizoen, zullen de permanente spelers van de Ladies European Tour druk moeten worden. De jonge Spaanse Nuria Iturrios, die de Cup in stromende regen had gewonnen tijdens de 2016-editie, in de felheid van haar twintiger jaren en toen ze slechts 7 maanden pro was (haar tweede toernooi als een professional !), heeft veel te doen om de Engelse vrouw Johanna Head te imiteren, de enige speler die haar titel in het Marokkaanse toernooi heeft behouden, het was in 2003. Na de 10e plaats in de Order of Merit in 2016 is Iturrios niet voor nu slechts 27e in de Europese ranglijst. Dat gezegd hebbende, enkele conclusies te trekken, aangezien de dames van LET slechts sinds ... 2 toernooien hebben gespeeld sinds het begin van 2017: de Oates Victorian Open in februari in Australië en het Wereldkampioenschap dames in Mission Hills, in maart in China. Een heel licht programma, om nog maar te zwijgen van de honger, het was tijd om het dieet te beëindigen!

Veertien Franse vrouwen, grote en kleine herinneringen

Aan het begin van de eerste ronde, deze donderdag in Rabat: Gwladys Nocera, Isabelle Boineau, Jade Schaeffer, Valentine Derrey, Sophie Giquel-Bettan, Lucie André, Anne-Lise Caudal, Justine Dreher, Agathe Sauzon, Alexandra Bonetti, Ariane Provot, Camille Chevalier , Eva Gilly en Inès Lescudier. Veertien Bleues die hun sporen van het seizoen nog niet hebben behaald. In de Order of Merit staat Gwladys Nocera 27e, Isabelle Boineau 38e, Alexandra Bonetti 49e, Justine Dreher en Agathe Sauzon 57e gelijk. Maar de Lalla Meryem Cup kan een game-wisselaar zijn. Gwladys Nocera, al winnaar in 2007 en in 2015, werd ook 2e in 2014. Duidelijk een van zijn favoriete toernooien. Isabelle Boineau heeft ook zeer positieve herinneringen. Excellent in 5 op de Royal Golf Dar Es Salam, de Marseillaise was begonnen voor een vurig seizoen, won de Scottish Open in de zomer en eindigde als 2016e in de Order of Merit. Wat betreft Lucie André, die vorig jaar na drie ronden vierde werd, voordat de stromende regen op zondag haar wedstrijd uit elkaar liet vallen om haar terug te brengen naar de 5e plaats, ze heeft een beetje wraak te nemen deze week op de Blue Course!

Door Nathalie Vion, in Rabat.