Foto: DR

Op deze jonge leeftijd lijkt alles zo eenvoudig en dan loopt de machine plotseling vast en sluipt de twijfel binnen. De waardering voor vertrouwen komt pas echt tot uiting als het verloren gaat. De 26-jarige Texaan Jordan Spieth, vijf jaar geleden voormalig nummer één van de wereld, maakt nu de wrede ervaring mee. Hoe is zo’n afdaling naar de hel mogelijk, van de kust tot aan de afgrond?

De Amerikaanse ‘wonder boy’ is drievoudig Major-winnaar (Masters en US Open in 2015 en vervolgens British Open in 2017) heeft geen enkele trofee in de wacht gesleept sinds zijn overwinning op Royal Birkdale in Engeland, bijna drie jaar geleden. Op de 44e plaats op de huidige wereldranglijst is zijn putting weer uitstekend (vorig jaar tweede op het puttinggemiddelde op het Amerikaanse circuit), maar er zijn nog steeds zorgen over zijn lange spel. Terwijl hij op een solide nummer één-positie kampeerde voor zijn tee-to -groene consistentie in 2017, hij viel aan het einde van het seizoen 157 terug naar de 2019e plaats (www.pgatour.com). Dankzij de magie van zijn trouwste ‘vriend’ behaalde hij afgelopen oktober een achtste plaats in Zuid-Korea en speelde hij sinds het begin van zijn seizoen alle vier de rondes van de drie betwiste competities.

Voor zo'n kampioen die zo jong de hoogten bereikte (het kostte hem slechts zeven maanden om zijn eerste professionele toernooi te winnen op 21-jarige leeftijd), de verwachtingen waren zeer hooggespannen... De opkomst was zo snel, zijn ijzeren spel en zijn putten zo spectaculair dat hij enigszins voorspelbaar werd dat er een “stilte” zou ontstaan. " zal voorkomen. De alomtegenwoordigheid van de communicatiemiddelen versterkt deze “tirannieke” druk op een oprechte atleet die niettemin in de bloei van zijn leven blijft. Net als Tiger Woods in 2013, toen hij vijf toernooien won, insinueerden de media dat hij een middelmatig seizoen had gehad... De eisen van het hoge niveau zijn zodanig dat de kleinste wankeling een aantal verloren plaatsen of zelfs een gemiste cut*2 kan betekenen en het tuimelen begint. Van instinctief en vloeiend golfen is de gedestabiliseerde golfer plotseling wanhopig op zoek naar de perfecte swing. Door alle helderheid te verliezen, wordt de visualisatie van succes ‘mission Impossible’ en wordt de diameter van de gaten zichtbaar kleiner…

DR

Wat betreft Jordan Spieth, die niet bepaald opvalt door zijn slagwerk (307e op het circuit van de PGA Tour), zorgde zijn ongelooflijke putting ervoor dat hij zijn grote spel kon ontspannen en zich volledig kon uiten omdat hij wist dat hij altijd, of bijna altijd, een verdwaald schot zou vangen. Vanaf dat moment bleek zijn precisie met de ijzers opmerkelijk. Er waren slechts een paar gemiste schoten nodig, gevolgd door mislukte putts aan de rand van de hole, om zichzelf naar de onderkant van de ranglijst te zien worden geduwd. Spieth noemt enkele technische fouten, met name de uitlijning (Golf Digest, 13 augustus 2019). Het blijkt dat de Australiër Cameron McCormick, zijn coach sinds zijn twaalfde, hem een ​​onorthodoxe beweging heeft bijgebracht, waaronder een positie van de linkerarm gebogen bij de impact.

Natuurlijk zoekt hij naar een mechanische reden en misschien zou een mening van buitenaf nuttig blijken na al die jaren onder dezelfde autoriteit. Bovendien gaf Greg Norman, volgens de 64-jarige Australische dubbele winnaar van de Claret Jug*, Greg Norman, die in 1992 ook een "gecompliceerde" periode doormaakte na twee jaar zonder trofeeën, toe dat hij weer succes had toen hij erin slaagde het hoofd te bieden aan zijn angsten en frustraties (Golf Digest, 12 maart 2019). Zoals altijd ligt de oplossing in jezelf…

Jordan Spieth op zoek naar de ‘sleutels’ om samen te werken met zijn coach Cameron McCormick

Jordan Spieth op zoek naar de “sleutels” om samen te werken met zijn coach Cameron McCormick – Foto: DR

Jordan Spieth's bruiloft in november 2018 met zijn jeugdliefde, Annie Verret en de mogelijkheid van vaderschap verstoren ongetwijfeld ook zijn evenwicht. Hij herhaalt keer op keer dat hij een ‘proces’ is gestart, dat hij meer herhalingen nodig heeft en dat de goede resultaten snel zullen komen. Klinkt bekend (ref: Tiger Woods)? Alleen consistentie in de schijnwerpers, dat wil zeggen in de concurrentiestrijd, kan echter een comeback onder de wereldelite inluiden. Op zijn zachtst gezegd een verwarrende statistiek: in augustus 2019 behaalde hij het grootste verschil tussen zijn scores voor de week en die voor het weekend op het Amerikaanse circuit; d.w.z. ruim 3,2 punten verschil, het grootste van de Tour!

DR

Ook mogen we zijn authentieke en genereuze relatie met de media niet verwaarlozen. wat de druk verder zou moeten vergroten. (Tiger is een schoolvoorbeeld van “noch te veel, noch te weinig” om jezelf te behouden en gefocust te blijven op je spel en je echte doelen).

Nadat hij twee weken geleden werd gediagnosticeerd met een zware verkoudheid, zal Jordan naar verwachting eind deze maand terugkeren op de fairways in Torrey Pines in Californië. We kunnen er zeker van zijn dat dit fantastische natuurtalent, idool van de jongere generatie door zijn vriendelijkheid en sportiviteit, snel de weg terug naar glorie zal vinden. Golf kan trots zijn op zo'n persoonlijkheid en Augusta*4 zou deze fantastische kans kunnen bieden; hij eindigde daar vier keer in de top drie in vijf optredens. Ten slotte

En waarom geen tweede groene jas? – Jordan Spieth – Foto: DR

de Masters is traditioneel bedoeld als het toneel van wonderbaarlijke heldendaden... Laten we een wens doen!

*1 British Open Cup
*2 Kwalificatiefase
*3 Augusta Nationale cursus waar de Masters elk jaar plaatsvindt

KMA is een voormalig European Tour-speler, correspondent voor Golf Magazine USA, mede-eigenaar van de Grand Saint