Jin Young Ko – © Getty Images voor LPGA

Jin Young Ko, die dit jaar vier overwinningen heeft behaald, waaronder de ANA Inspiration en het Evian Championship, verdiende Speler van het Jaar met een T-9-ranglijst op het BMW Ladies Championship op LPGA International Busan in Korea, waarmee Jeongeun Lee6, die won de US Women's Open dit jaar.

"Het seizoen is nog niet voorbij en ik heb de neiging mezelf wekelijkse doelen te stellen, dus ik heb nog niet nagedacht over mijn doelen voor volgend seizoen"zei Jin Young Ko. "Maar ik weet dat ik volgend jaar dankbaarder wil zijn en natuurlijk een betere speler wil zijn, maar ik wil de dankbaarheid ook kunnen verspreiden. Ik zou bijvoorbeeld graag willen deelnemen aan meer liefdadigheidsevenementen, geldinzamelingsacties, enz. »

De andere drie kampioenen die Speler van het Jaar hebben gewonnen na hun Rookie of the Year zijn Nancy Lopez in 1979, Annika Sorenstam in 1995 en Lydia Ko in 2015. Zowel Lopez als Sorenstam zijn lid van de LPGA en de World Golf Hall of Fame.

En dat is waarschijnlijk niet het einde van de eer voor Ko in 2019. Ze leidt de Vare Trophy-race met de laagste gemiddelde score, is nummer één op de officiële LPGA-geldlijst, leidt in punten CME Globe en is nummer één in de Rolex-ranglijst.

Jin Young Ko's gemiddelde van 68,933 flirt met het recordcijfer van 68,6970 behaald door Sorenstam in 2004. Jin Young Ko's gemiddelde zou het op twee na beste record aller tijden zijn, met Sorenstam die de drie laagste gemiddelde scores neerzet met 68,6974 en 69,0167, dat is zijn persoonlijk record.

"Records staan ​​op het punt te worden verbroken, en als ze dit seizoen niet zijn, kunnen ze volgend seizoen worden, en dat record te breken kan een heel grote motivator zijn."zei Jin Young Ko.

Jin Young Ko won ook de Rolex ANNIKA Major Award voor Best Overall Performance in Majors. In feite doet Ko's algehele consistentie denken aan Sorenstam, die 72 LPGA-toernooien won met 10 majors.

In 20 LPGA-evenementen dit jaar heeft Ko vier overwinningen, negen top-drie-finishes, een tiental top-10's, 17 top-20's en was hij top 30 in al zijn starts.

Dit is een opmerkelijk spelniveau, gebouwd op een vlammend Rookie-jaar waarin Jin Young Ko de 2018 ISPS Handa Women's Australian Open won en pas de tweede speelster werd die haar eerste titel won als lid van de LPGA. In twee seizoenen op het circuit heeft Ko deelgenomen aan 44 van de 45 toernooien met 12 top 3's en 25 top 10's.

Vraag een willekeurige speler wat de sleutel tot winnen is en zij zal je vertellen dat het belangrijkste is om jezelf zoveel mogelijk winkansen te geven. Ko doet het briljant. Ze doet denken aan Sorenstam in die zin dat ze zichzelf zelden overtreft en weinig fouten maakt - technisch of mentaal.

Sterker nog, eerder dit jaar ging Jin Young Ko 114 opeenvolgende holes zonder een bogey, waarmee hij een record van Tiger Woods brak. En als je naam in dezelfde zin staat als Sorenstam en Woods, betekent dat iets.

Soms verloren in de schaduw van de grootsheid van Jin Young Ko als speler, verdient haar goedheid als persoon een onderscheiding op zich. Het feit dat liefdadigheidsbetrokkenheid deel uitmaakte van haar eerste opmerkingen toen ze vertelde dat ze de prijs voor Speler van het Jaar had gewonnen, geeft dit aan.

"Toen ik op mijn tiende begon met golfen, hadden we het niet zo goed"zei Ko. “Dus het was een worsteling. Toen mijn coach mijn moeder vertelde dat ik dit pad echt moest bewandelen, moesten mijn ouders allebei heel hard werken zodat ik kon leren golfen en een professionele golfer kon worden. »

Deze strijd motiveerde Jin Young Ko om te presteren, en de hulp die zijn familie van anderen ontving, deed hem zijn verplichtingen waarderen om mensen in moeilijkheden te helpen. "Toen ik naar toernooien ging en meedeed, was ik gescheiden van mijn familie, en wanneer we financiële of emotionele problemen hadden, waren er mensen om ons heen die ons hielpen," Ze zegt. "Ook voor mijn moeder geldt dat wanneer ze dacht dat ze mijn lessen niet meer konden betalen, iemand ze zou helpen en dat ze het zich konden veroorloven om ervoor te betalen. »

Toen Ko op 20-jarige leeftijd professional werd, was het haar doel om de schulden af ​​​​te betalen die haar familie had opgelopen om haar carrière te ondersteunen. "Terugkijkend denk ik dat God ons die tijd heeft gegeven om me sterker te maken", zegt ze.

De titel van Rolex-speler van het jaar in haar geboorteland Korea is het perfecte hoogtepunt van een complete lus in Ko's persoonlijke en professionele leven.

"Veel mensen zagen mijn werfboek en zagen dat ik de Koreaanse vlag erop had", Ze zei. “Ik wil gewoon dat mensen weten dat ik Koreaans ben en dat mijn caddie me deze vlag heeft gegeven. Ik ben gewoon erg trots om Koreaans te zijn, en ik zou herboren Koreaans zijn als ik de keuze had. »

Jin Young Ko is meer dan de Rookie of the Year 2018 en meer dan de Player of the Year 2019. Ze belichaamt de Drive On-geest van de LPGA en belichaamt de passie van de wereldgolftour. Er is een goedheid in zijn hart die niet kan worden gemeten aan de hand van de cijfers die de grootsheid van zijn spel bepalen.

Jin Young Ko is in alle opzichten de Speler van het Jaar.

Voor meer informatie over Jin Young Ko: hier klikken