Charley Hull – © Tristan Jones / LET

De 22-jarige Solheim Cup-ster, die op zoek is naar haar derde professionele titel, nam een ​​2-takt voorsprong op de Deen Nicole Broch Larsen en de Spaanse Luna Sobron, met de Engelse Jodi Ewart Shadoff, de Australische Rebecca Artis en de Zweedse Cajsa Persson. een notch achter op 2 onder par.

Charley Hull maakte 5 keer een birdie in hete en winderige omstandigheden, waarvan 4 in zijn eerste 7 holes. Ik sloeg goede putts, waardoor ik opviel, dus mijn beste tijden waren op mijn voorste negen. »

Die "hoogtepunten" waren onder meer een 4,5 meter hoge birdie putt op hole 10, een putt van 30 cm op hole 11 en een birdie putt van 3 meter op respectievelijk hole 13 en 16. Op hole 6 sloeg ze haar bal op minder dan een meter van de vlaggenstok en holede deze.

In de onvoorspelbare wind zei Charley Hull dat het beheersen van de rotatiekracht van haar nieuwe ijzers een uitdaging was en dat ze haar spelplan voor de tweede set op vrijdag zou wijzigen.

“De nieuwe ijzers zijn niet helemaal wat ik wil dat ze zijn. Ze draaien massa's en daar hou ik niet zo van', zei ze. “Ik heb deze week mijn set ijzers vervangen en ik ben ze aan het uitproberen, maar ze zijn korter en ik zal mijn oude ijzers gebruiken als ik thuiskom. Ik ga mijn aanvallen oefenen en een manier vinden om ze laag te houden. »

Sobron, die ook van de uitdaging houdt om in de wind te spelen, vestigde een baanrecord van 10 onder par 62 de laatste keer dat het evenement werd gespeeld op Saadiyat Beach GC in november 2017.

Ze nam genoegen met een 69, waaronder vier birdies en een bogey. Haar enige gemiste schot kwam op de 16e, maar ze kwam weg met een birdie putt vanaf 15 meter afstand op de 17e, met de vlag, wat is toegestaan ​​volgens de nieuwe golfregels.

Sobron, die op zoek is naar zijn eerste LET-titel, zei: “Ik speel graag in de wind en ik speel graag op Schotse banen, dus ik voel me erg op mijn gemak in die omstandigheden. Het is echt mooi weer. Het is nu te koud in Spanje, dus ik begin het seizoen liever hier, met een groot toernooi. »

Broch Larsen, de Helsingborg Open-kampioen van 2015, was 3 over par na haar eerste vier holes en bevond zich op 39, maar kwam terug met 6 birdies om te eindigen met een return van 9 uit 30.

Ze zei: 'Ik ben op zijn zachtst gezegd slecht begonnen. Ik maakte een paar slechte schoten en kon het ritme niet vinden. In de laatste negen holes had ik zoiets van 'Nicole, probeer eens waar je de afgelopen twee dagen aan hebt gewerkt', en ik begon betere foto's te maken en meer zelfvertrouwen te krijgen, wat veel leuker was. Het is moeilijk en je moet hard slaan. Ik was goed in het beoordelen van de wind op de achterste negen. »

Een groep van zes spelers deelt de zevende plaats, waaronder drie Zweden, een Noor, een Duitser en een Spanjaard, die allemaal genieten van hun ontsnapping aan de koude Europese winter.

Titelverdediger Aditi Ashok uit India begon met een 4 over par 76 na een dubbele bogey op de lange 15e hole en sloot af met een paar bogeys, waardoor ze 9 slagen achterliet op de leider. Ze zei dat spelen in de winderige omstandigheden moeilijk was en dat ze een beetje roestig was met haar ijzers, maar dat ze zich opnieuw zou concentreren voor de tweede ronde.

De Fatima Bint Mubarak Ladies Open gaat aanstaande vrijdag door, aangezien leiders zwaardere omstandigheden kunnen verwachten met sterkere wind voor de middagbries.