Het Evian Championship Dream Team, bestaande uit Franck Riboud (voorzitter van Danone en voorzitter van het toernooi), Jacques Bungert (vicevoorzitter van The Évian), Steve Brangeon (toernooidirecteur), Laurent Sacchi (voorzitter van l'Évian Resort) en Yannick Le Hec (algemeen directeur van het Évian Resort en superintendent van het toernooi) had niet beter kunnen dromen: de historische overwinning van In Gee Chun op de eindscore van -21 is een nieuw geschenk aan het Évian Championship. Dit betekent een wereldwijde donderslag in de golfwereld. Omdat deze -21 voorheen ongeëvenaard was in Major, of het nu onder vrouwen was -Dottie Pepper, Karen Stupples, Cristie Kerr, Yani Tseng en Jiyai Shin hadden het record op -19- en onder mannen, waar Jason Day , -20 op de US PGA in 2015, en Henrik Stenson, -20 ook op de British Open in 2016, deelden het record in een Grand Slam-toernooi. Nogmaals succes over de hele linie voor het Haut-Savoyard-toernooi. De droom voor het hele Evian Championship-team. Maar hebben we niet de dromen die we voor onszelf hebben gecreëerd?

Nadat hij samen met zijn vader, Antoine Riboud, in 1994 een damestoernooi buiten de gebaande paden had gelanceerd (de Évian Masters: glamoureus, chic, sportief en tegelijkertijd 'familie'), plukt de voorzitter van Danone de vruchten van onmiskenbaar werk en passie. Elke keer, in de vier jaar sinds het toernooi de Major-status heeft gekregen door het Évian Championship te worden, is er iets buitengewoons gebeurd. En dan hebben we het niet alleen over de avonden met bubbels champagne, vuurwerk en verfijnde gerechten die het toernooi in het Hôtel Royal of de Ermitage accentueren, waar de partners (Rolex, Lacoste, Liérac, enz.) hun gasten vermengen met de spelers en persoonlijkheden die deel uitmaken van wereldgolf. Dit alles tegen een decor van trendy muziek: Thomas Dutronc in 2013, Mika in 2014, Matthieu Chedid in 2015, Lillywood en The Prick dit jaar). Alles wordt natuurlijk gedaan om de toeschouwers, de spelers in het toernooi, de partners en de media de ervaring ten volle te laten beleven, in de beste omstandigheden van plezier of werk...

Maar sinds vier jaar is het op de pure golfbaan dat het Évian Championship een succes is dat niet verzwakt. Van 2013, de nu al historische eerste editie: ondanks de stortbuien, ondanks een tornooi teruggebracht tot 54 holes, heeft het team van Evian de klus op opmerkelijke wijze geklaard. En het is de grootste Europese speelster van het moment, de mooie Noorse sportvrouw Suzann Pettersen, die haar sterke geloofwaardigheid geeft aan de eerste regel van de hitlijsten. In 2014 bood Hyo Joo Kim op zijn beurt een prestigieus succes aan Zuid-Korea, terwijl hij op de eerste dag een historische 61 tekende (-10, nog steeds het huidige record voor één ronde in Evian). Wat nog steeds iets sterks registreert in de annalen. In 2015 schonk het Nieuw-Zeelandse wonderkind Lydia Ko opnieuw een fantastisch geschenk aan het Évian Championship: ze werd de jongste speler die daar een Major won met 20 jaar, 4 maanden en 20 dagen. Altijd historisch! Als Ko, die het gezicht van het merk Evian is geworden, dit jaar meer achterstand heeft opgelopen (43e op +2), is het In Gee Chun die de editie van 2016 op gang brengt dankzij deze eindscore van -21. Geschiedenis met een hoofdletter H!

Slechts 22 jaar oud (geboren op 10 augustus 1994 in Seoul), verzamelde de zeer aangename In Gee Chun vier perfecte kaarten tussen 15 en 18 september: 63, 66, 65, 69. Zeldzaam omdat er in Grand Slam-toernooien bijna altijd een "zwakke" dag voor de toekomstige winnaar. Zonder extreem zware regenval op zondagochtend kan men zich voorstellen dat Chun (bijgenaamd Dumbo, zoals de vliegende olifant) het nog beter had gedaan dan haar eindscore van 263 (-21 dus). Leider of co-leider tijdens de eerste drie rondes, degene die de US Open in 2015 al had gewonnen, liet haar twee landgenoten, Hyun Park en So Yeon Ryu, geen kans. Het duo eindigde op een gedeelde tweede plaats op -2, vier slagen achter Chun. De Chinese Shanshan Feng, bronzen medaillewinnaar op de Olympische Spelen in Rio, eindigde als 17e op -4, terwijl twee andere Koreanen, Sei Young Kim en In-Kyung Kim, 15e werden op -5 en 14e op -6. Het was inderdaad het jaar van het Land van de Ochtendstilte!

Aan de vooravond van het toernooi had Franck Riboud een shockteam gevormd, met zijn broers Patrice en Gilles, om woensdag tegen de beroemde Pro-Am Rolex te spelen. En dit, samen met Cheyenne Woods, het nichtje van Tiger. De sfeer was erg vrolijk, zelfs toen de waterpartij van de par 3 nummer 5 (signature hole) besloot een aantal fatrie-ballen op te slokken! Maar de toenmalige baas van het toernooi zou voor deze editie van 2016 zo belangrijk hebben getekend. Want naast Chun en haar -21 is het een leuke verrassing die de Fransen hebben gecreëerd. Karine Icher, 30ste op -1, Isabelle Boineau en Joanna Klatten 48ste op +3, en Céline Herbin 69ste op +10, hadden inderdaad het goede idee om allemaal de cut te halen. Vier van de vier ontvangen! Een collectieve uitvoering van de Tricolores die ongekend is in Evian. Als hun uiteindelijke positie niet spectaculair is, is het noodzakelijk om hun intrinsieke waarde te onderstrepen. Karine staat 46e in de wereld in de Rolex Rankings, dus op een normale plaats voor haar in de snit van een Major. Maar Isabelle, Céline en Joanna arriveerden in Évian en waren heel dicht bij de 200ste plaats van de wereld. We willen wedden dat deze historische editie van het Évian Championship een trigger zal zijn in hun opkomende carrière.

Voor meer informatie: www.evianchampionship.com