Dankzij een gripwissel in de late ronde won Ernie Els voor het eerst in drie jaar de PGA Tour Champions. Bernhard Langer behaalt de recordzege op de PGA Tour Champions niet, hij zal nog zeker een week moeten wachten.

Ernie Els wint de Hoag ClassicErnie Els won de Hoag klassiek bij Newport Country Club in Newport Beach, Californië, deze zondag dankzij een 65-65 weekend. Na een birdie te hebben gepost op holes 2, 3 en 4 om te starten, daarna een birdie op zeven, volgde Big Easy met acht opeenvolgende pars, en vervolgens opnieuw een birdie op de 16e om -12 onder par te bereiken. Hij bevond zich in een bunker op 18, maar stond op met een laatste birdie om te eindigen op -13. Els ging laag links op zijn laatste twee birdie putts.

De Zuid-Afrikaanse oftewel " Groot gemakkelijk voor het eerst sinds oktober 2020 gewonnen, en de Hall of Famer heeft zoiets niet meer gezien sinds hij lid werd van de PGA Tour Champions; Vorige week had hij bij hem thuis in Florida geoefend met de 'zaag' om grip te krijgen, maar hij wist niet zeker of hij het in een toernooi wilde proberen.

Halverwege het toernooi wisselde hij, waarna hij, nadat hij een paar schoten had gemist, terugkeerde naar de kruisgreep. Hoe dan ook, hij maakte genoeg putts om weer een winnaar te worden.

"Het is nog werk in uitvoering", zei Els.

Steve Striker et Doug Baron staan ​​op een gedeelde tweede plaats met -12 onder par. Barron begon de eerste dag met een schot achter de leider en had een birdie nodig bij het laatste schot om -13 onder par te bereiken. Terwijl Els 7 ijzers op de baan sloeg om te ontspannen, pakte Barron zijn nadering, maar miste toen een birdie van 1 yard die een play-off zou hebben afgedwongen.

Els is de vijfde verschillende winnaar in vijf Kampioenstoernooien in 2023.

Bernhard Langer, die na 12 holes -36l was en na twee dagen de solo-voorsprong had, bouwde op zondag een tweetakt-voorsprong op, maar bogeys op holes 6, 9 en 14 kregen de overhand toen hij er nooit echt in slaagde om gaat de laatste ronde in. Een birdie op 11 werd geannuleerd door zijn vierde bogey op 14. Vervolgens miste hij een kleine putt op 17 voor zijn vijfde bogey van de dag voordat hij eindigde met een par voor een score van 73.

Hij zal volgende week bij de wedstrijd zijn in Rancho Mirage, Californië, waar hij nog een kans krijgt om het record te breken.

« Het is teleurstellend om 73 te spelen' zei Langer. "Het is duidelijk dat Ernie een geweldige dag had, dus ik neem mijn hoed voor hem af, maar ik had op een gegeven moment een voorsprong van twee schoten op de baan en had graag wat beter willen spelen."

Een maand geleden behaalde Langer zijn recordbrekende 45e Champions Tour-overwinning. Zijn volgende overwinning zal het record breken van Hale Irwin sinds 2007. Langer's eerste senior overwinning kwam 10 maanden na Irwin's laatste.

De PGA Tour Champions komen volgende week weer in actie op de nieuwe Galleri Classic in Rancho Mirage, Californië, op de baan van de Mission Hills Country Club, waar al 51 jaar een groot LPGA-toernooi wordt gehouden.

Om het volledige leaderboard te zien klik hier

Om ons laatste artikel over de PGA Champions-tour

Hassan II-trofee: Ames, voor Canada!