De Zweed Maja Stark, onaantastbaar op -12, won de Lalla Meryem Cup in Rabat voor haar landgenote Linn Grant, 2e op -8, en de Indiase Aditi Ashok, 3e op -7. De Fransen Nadaud, Mora, Sauzon en Grechi zeer strijdlustig in de 3e finaleronde!

Maja Stark uit Zweden, winnaar van de Lalla Meryem Cup, op de Royal Golf Dar Es Salam, Rabat, Marokko. Krediet: Tristan Jones/LET

Ze zijn met z'n tweeën, ze zijn Zweeds en ze weten waar ze heen willen tijdens dit seizoen 2023 van de Ladies European Tour: rechtstreeks naar een selectie in het Europese Solheim Cup-team. Die wordt gehouden van 18 tot 24 september in Finca Cortesin, Andalusië. Maja Stark, ruime winnaar met -12, en Linn Grant, zijn nummer twee met -8 in het klassement van deze 26e Lalla Meryem Cup, kondigen duidelijk de kleur aan.

Onmogelijk om te voorkomen dat ze de dubbel behalen, deze zaterdag op de blauwe baan van de Royal Golf Dar Es Salam. Zelfs de Indiër Aditi Ashok, winnaar van de eerste Europese etappe van het seizoen, begin februari op de Magical Kenya Open, kon niets doen om de triomf te voorkomen van degenen die het circuit in 2022 al domineerden: Linn Grant nummer 1 Europeaan en Maja Stark Europees nummer 2. We lijken op weg naar een remake!

Goede vrienden bovendien de "Zweedse meisjes". Want als Grant met een eindkaart van 68 (-5) vocht als een leeuwin (uit de Atlas!) om in de derde finaleronde terug te komen op haar landgenote, is het met enthousiasme dat, haar nederlaag genoteerd, ze royaal naar besprenkel Stark met mineraalwater, champagnestijl, om de grote overwinning van haar landgenote te vieren.

Met een eindkaart van 69 en dus na drie ronden vier slagen voorsprong op Linn Grant was Maja Stark sowieso onbereikbaar. Op 23-jarige leeftijd tekende Maja la Belle niets minder dan haar zesde overwinning op de LET, waarvan er één werd gewonnen in een toernooi, de ISPS Handa World International, dat mede werd goedgekeurd door de LET en de LPGA Tour.

Deze overweldigende overwinning voor Stark op de Lalla Meryem Cup ($ 67 aan prijzengeld deze zaterdag) komt drie weken na zijn superprestatie op 500 januari op de LPGA Tour: 22e op het Hilton Grand Vacations Tournament of Champions in Lake Nona, Florida ($ 2) . En dat op de hielen van de Canadese Brooke M. Henderson, meervoudig winnaar van Majors, waaronder het Évian Championship 275!

Naast het positieve over de persoonlijke financiën van de Zweed, laat deze spetterende start van het seizoen in de Verenigde Staten zien dat Maja Stark een wereldformaat kan worden. Genoeg om het spelersveld van het Marokkaanse toernooi, dat sinds 1993 een aantal zeer grote spelers heeft gezien - en gewonnen - meer dan ooit te verbeteren: Laura Davies, Sophie Gustafson, Ariya Jutanugarn, Charley Hull, evenals de Franse Marie-Laure de Lorenzi, Marine Monnet en Gwladys Nocera.

Lalla Meryem Cup: Stark Superster

Nastasia Nadaud uit Frankrijk – Lacoste Ladies Open De France, Credit: Tristan Jones/LET

Voor de Tricolores die aanwezig zijn op deze 26e Lalla Meryem Cup, is het ook een geweldige kans om te zien dat ze, over minstens één ronde, een par 73 bovendien, kunnen concurreren met spelers van dit kaliber, die niet langer erg ervaren zijn en vooral in het mesgevecht tussen hen!

In de derde finaleronde speelde Linn Grant 68 (-5) en Maja Stark 69 (-4)… Dat wil zeggen dat vier van de zes betrokken Franse spelers strijdlustig waren, na de eerste twee dagen dat ze niet echt aan de top stonden van het klassement. Emma Grechi speelde bijvoorbeeld 69, net als Stark, en keerde terug als 31e in de finale op +4, ondanks een zware tweede ronde (79!) Die haar dicht bij uitschakeling bracht (afgesneden op +8).

Wat betreft het trio van gedeelde 28ste, dat wil zeggen de jonge Savoyaardse Nastasia Nadaud (kaart van 72 om te voltooien wat haar eerste LET-toernooi als professional was!), Anne-Charlotte Mora (70) en Agathe Sauzon (70), zij deed echt zijn best door tijdens deze slotronde de Blauwe baan van de Royal Golf Dar Es Salam helemaal rood te laten oplichten. Mediteren !

Nathalie Vion

Zie het eindklassement hier

Zie vorig artikel hier

Hassan II-trofee en Lalla Meryem Cup: D-Day!