De Jean Ray-collectie bij uitgeverij Alma biedt de eerste originele en volledige editie van de romans, verhalen en verhalen van de "meester van angstaanjagende duizeligheid", met instemming van de rechthebbenden.

Raymond Jean Marie De Kremer (1887-1964) nam in 1912 het pseudoniem Jean Ray aan. Als bijdrager aan vele kranten publiceerde hij gedurende zijn hele carrière in alle genres zo'n 6500 teksten. Maar het is in die van detectiveverhalen en fantastische verhalen waar de dood op elke pagina op de loer ligt dat hij zal uitblinken.

Het was in december 1952 dat Jean Ray, die door ernstige moeilijkheden ging, zijn samenwerking met het tijdschrift Golf begon. Zoals vaak het geval was, werd hij daarheen geduwd om prozaïsche voedselredenen: ondanks het succes van The City of Inexpressible Fear en Malpertuis had de schrijver een paar jaar eerder nog steeds geld nodig. Het fortuin dat PG Wodehouse (de auteur van Jeeves) toen in de Angelsaksische landen genoot, bracht hem op ideeën, vooral omdat er geen "golf" -auteur van dit soort is behalve de schrijvers van de Franse taal.

Maar Jean Ray is nog steeds Jean Ray. Zijn solide gevoel voor humor - zoals blijkt uit zijn donkerste verhalen - is meteen zichtbaar in de kleine wereld van greens en clubhuizen. Hij haalt er genoegen uit zich te laten inspireren door een mysterieuze code van het golfspel om daaruit een heel bijzondere interpretatie van de regels, de banen en de "ongelukken" van de baan te halen - een woord dat natuurlijk in dubbele zin moet worden opgevat .

Om over de spelers en hun universum te praten "moet men, schrijft hij, de methode volgen van de auteurs die de burgerlijke staat van hun personages zoeken, zelfs in de oude registers van de sacristie, de fauteuils beschrijven waar ze hun dutje doen, en de landschappen een kader vormen voor hun hondjes tijdens hun omzwervingen”. En in de sacristieën van de golfbaan schuilen natuurlijk een paar duivels: van de caddie naar de ketel, en vice versa, er is maar één stap. Alleen al de titels van deze kwaadaardige, wrede en aardse verhalen zijn een programma waard: The Mystery of the Dip Club, The Nighthawk's Ball, The Seventh Hole... Waaraan parodieën op Jean de La Fontaine en vermeende "oude golfliedjes" zijn toegevoegd. wat liefhebbers van pastiche zal bekoren.

Met hem wordt het groene paradijs van de greens een plaats delict waar gekonfijte wraak en haat verzadigd zijn; waar de ballen, onder hun witte rondingen, smerige spreuken verbergen; waar de verschrikkingen die uit de grenzen van de tijd komen zich ontvouwen.

Het is niet eens de selecte bar van de club die ineens het aanzien krijgt van blinde tavernes. Daar worden de donkerste herinneringen uitgewisseld, terwijl in de garderobe zich een gotisch bric-a-brac ophoopt.

Bij Jean Ray schampen de links de afgrond en elke bal gaat op een of andere dag verloren in de hel.

de auteur

Geboren en overleden in Gent (1887-1964), Raymond Jean De Kremer, bekend als “Jean Ray”, is in lijn met Hoffmann, Poe en Lovecraft. Deze flamingant is een meester in het "paniekrealisme" en heeft zich gevestigd door zijn verbazingwekkende kennis van de mogelijkheden van de Franse taal.

Praktische informatie

14 juni in de boekhandel
€18
280 pagina's
ISBN : 978-2-36279-273-1