Wanneer de PGA Tour volgende maand Bay Hill bezoekt, zal dit de eerste Arnold Palmer Invitational zijn die sinds zijn overlijden wordt gehouden. En als koning Arnold niet langer onder ons rondloopt, zal zijn geest springlevend zijn op het evenement. Nu verdedigd door nieuwe gastheren.

Arnold Palmer naast zijn standbeeld, gebeeldhouwd door Zenos Frudakis (midden) – © Wikimedia Commons

Woensdag maakte de Arnold Palmer Invitational bekend dat vijf persoonlijkheden de verantwoordelijkheden die Palmer overlaat, zullen delen. Die vijf Amerikaanse kampioenen zijn Annika Sorenstam, Graeme McDowell, Curtis Strange, voormalig PGA Tour-veteraan Peter Jacobsen en voormalig minister van Binnenlandse Veiligheid Tom Ridge.

"Een deel van de nalatenschap van mijn vader was het inspireren van anderen om zich zorgen te maken over de dingen die hij belangrijk vond"zei Amy Saunders, dochter van Palmer, voorzitter van Arnie's Army Charitable Foundation. “Met de hulp van zijn vele vrienden, fans en volgers willen we de vlam levend houden. »

Tot de taken van de quinté behoren onder meer het optreden als presentator voor verschillende evenementen en het uitreiken van de trofee aan de toernooiwinnaar. Ze zullen ook deel uitmaken van een ceremonie ter ere van Palmer op woensdag 15 maart.

"Arnold was een natuurkracht, zowel op als naast de baan », zei McDowell. “We kunnen zijn schoenen niet vullen, maar we kunnen wel zijn passie overnemen om anderen te helpen. Ik woon met mijn gezin in Orlando en mijn kinderen zijn geboren in het Winnie Palmer Hospital, dus ik ben een directe begunstigde geweest van Arnolds liefdadigheidserfenis. Ik ben vereerd om deel uit te maken van zo’n opmerkelijk evenement. »

Het toernooi begint op 16 maart. Jason Day is de titelverdediger.

Voor meer informatie: arnoldpalmerinvitational.com