Foto: DR

Dit is een onschuldig antwoord of de vrucht van een reis die waarschijnlijk een revolutie teweeg zal brengen in de golfwereld. Maar terug naar de definitie van het begrip " Door " die dit spel beheerst en maar al te vaak onze grijze cellen verlamt. Het woord beschrijft de ideale score, ongeacht de omstandigheden, en werd in 1911 officieel gemaakt door een van de instanties die deze sport besturen, de USGA.* Vroeger diende ‘Kolonel Bogey’ als referentie, naar de verbeelding van Hugh Rotherham, minister van de Golf van Coventry in Engeland. Dit kleurrijke personage slaagde erin een “duistere” score te behalen die schommelde tussen 76 en 80, wat uiteindelijk één boven par zou zijn; zo werd de term "bogey" geboren!

Op mondiaal niveau raakt golf steeds minder op stoom, omdat er steeds minder spelers zijn. De meeste speeltuinen zijn tijdrovend en te duur geworden om te bouwen en te onderhouden. In 1911 bedroeg de par 3 voor mannen niet meer dan 210 meter. Tegenwoordig zouden ze een maximum van 230 meter bereiken. Zo worden de meesterwerken uit de Gouden Eeuw van de Architectuur van de jaren twintig vaak ondermijnd om zogenaamd de evolutie van het moderne spel te bevredigen. De strategie, die de kern van hun ontwerp vormt, is vernietigd. De jonge en boeiende Noorse rijzende ster uit de 20e lente, Viktor Hovland, vat de huidige situatie goed samen: "Als je een drive van 300 meter midden op de fairway maakt, hoef je niet te veel na te denken, je kijkt naar wat je moet doen en je slaat de bal kapot" (Golfweek, 17 juni 2019). Wat jammer ! Het lobbywerk van de fabrikanten van apparatuur duidt niet op een massale terugkeer naar een subtiele en verfijnde architectuur met betrekking tot een voor de hand liggend en op zijn zachtst gezegd saai ontwerp!

De krachtige swing van de jonge en aandoenlijke 21-jarige Noor Viktor Hovland – ©CBS Interactive Inc

Alleen een drastische verandering in het denkmodel zou dus een duurzame oplossing kunnen vormen. Het is lang geleden dat de emblematische par 72 (op enkele uitzonderingen na) werd verpulverd door professionals voor wie de par 5 met een strijkijzer in tweeën kan worden bereikt. Worden zelf atleten en in combinatie met steeds betere technologieën katapulteren ze hun drive naar afstanden die ooit ondenkbaar waren. Op zondagavonden laat de top van het klassement meestal negatieve resultaten zien... en dubbele cijfers! De nadruk ligt op de score en niet op de kwaliteit van de gemaakte schoten, het zeldzame vermogen van spelers om met de bal om te gaan en de baan te verslaan.

Uiteraard zou een andere visie het ook mogelijk maken om op de huidige ecologische problemen te reageren met kortere en duurzamere velden.

Het is tijd om uw golfdenken opnieuw onder de loep te nemen – ©Brian Cronin

Maar om te beseffen dat een totale afstand en een simpel getal niet de kwaliteit van een route samenvatten, is een zekere openheid of zelfs echte expertise nodig. De familie Keizer is een perfect voorbeeld van dit scenario. De patriarch, Mike Keizer, 74, was een pionier toen hij midden in het niets in het kleine dorpje North Bend in de staat Oregon een unieke golfbestemming creëerde. Er werden 24.000 greenfees geregistreerd toen de eerste Bandon Dunes-baan in 1999 werd geopend. Nu completeren drie andere banen het resort, want voor hem: “Eén route is een curiosum, twee een bestemming” (Golf Digest, 26 juli 2014). Een van de projecten van deze productieve familie is de derde loop van Sand Valley in Nekoosa, Wisconsin. Dus de constructie van “Zeg Vallei”, een parcours van 5,500 meter, par 68, is terecht toevertrouwd aan de Amerikaan Tom Doak en gaat volgend jaar van start. Het omvat vijf par 3's en een paar heerlijke par 4's, bereikbaar in één... De Keizers hebben altijd geweten hoe ze nieuwe ideeën moesten bedenken of op de "oud" zonder er ooit in te vallen "gimmicks". "De zandbak", 17 holes par 3, geopend in mei 2018, vormt een prachtige aanvulling op de baan die twee jaar geleden door Bill Coore en Ben Crenshaw in Sand Valley is aangelegd.

De sublieme Sand Valley-baan in Wisconsin, ontworpen in 2017 door Coore & Crenshaw – Foto: DR

Op dezelfde manier is de par 3-baan bestaande uit 13 holes, Bandon-reservaat biedt een leuke manier om een ​​dag te eindigen, onderbroken door... pars en birdies op de banen van Bandon Dunes. Om te “Punchbowl”, levendige putting green, een paar cocktails die tijdens het spel worden gedeeld, helpen onmiskenbaar bij het onderzoeken van verwrongen putts! Kortom, puur geluk. Het blijft alleen maar hopen dat andere Keizers bepaalde golfstandaarden zullen komen opschudden voor het grootste plezier van het spel.

Kristel Mourgue d'Algue

KMA is een voormalige European Circuit-speler, co-redacteur van de Rolex Guide to the "1000 Best Golf Courses in the World" en mede-eigenaar van de Grand Saint Emilionnais Golf Club

* Golfvereniging van de Verenigde Staten