Céline Boutier - © Philippe MILLEREAU / KMSP

Tijdens haar carrière moest Céline soms pijnlijke beslissingen nemen om haar doelen te bereiken. Hoewel haar laatste ronde niet verliep zoals gepland, zijn de geleerde lessen een kans voor Céline Boutier om naam te maken op het Evian Championship.

“Het kostte me wat tijd om de zaak objectief te bekijken. In het begin was het best teleurstellend omdat ik het niet kon. Dus als ik terugkijk, wil ik natuurlijk leren van wat ik fout heb gedaan. »

Zijn eerste les de vuurdoop

Op zevenjarige leeftijd zette Céline Boutier, op verzoek van haar vader, haar eerste stappen in de golfwereld bij de Paris Country Club. Aanvankelijk hield ze niet van sporten, maar ging door zoals haar vader van golf hield. Het maakte deel uit van een gevarieerde reeks buitenschoolse activiteiten waaraan ze deelnam. Ze speelde piano, nam deel aan balletten en hockeyde.

In haar zoektocht om Celine Boutier meer geïnteresseerd te krijgen in golf, schreef haar vader haar in voor een junior academie.

Boutier oefende, met al zijn bezigheden naast school, maar een of twee keer per week. Ze had in de training een paar ballen geslagen, maar ze ging liever met haar vrienden om.

Ze herinnert zich het toernooi dat haar op het goede spoor zette en golf serieus nam, op het Franse nationale kampioenschap op 11-jarige leeftijd.

“Het was mijn eerste grote toernooi. Ik eindigde voorlaatste. Het was een grote wake-up call, ik was in orde, ik moest verbeteren. Ik wilde niet stoppen, maar ik herinner me dat ik huilde omdat ik zo slecht speelde. Daarna begon ik heel hard te werken, en ik bleef jaar na jaar verbeteren. »

Het was het perspectief dat Céline Boutier nodig had om vooruit te komen.

Ze was vijfde in het Polo Golf-klassement voor de zomer van haar eerste jaar op de universiteit. Haar optreden leidde ertoe dat ze uit de Verenigde Staten werd gerekruteerd en Duke werd de mijlpaal die ze nam. Céline Boutier werd aangeworven door haar landgenote Jeanne Cho Stoke, die assistent-coach van het programma was.

Voor haar tweede jaar hielp de expat Ile-de-France de Blue Devils aan hun tweede nationale titel door als tweede te eindigen in de NCAA. Ze had haar beste jaar in het Duke-programma en bracht een lijst met prijzen op haar cv. Ze studeerde in 2016 af met een graad in sociale psychologie, waarmee ze een belangrijke les meenam die ze gedurende haar hele carrière op haar golfspel toepaste: “Hoe je je emoties hebt en hoe je ze moet verwerken. »

De overgang naar een professionele carrière

Na deze introspectie werd zijn spel ontgrendeld. Na het behalen van haar eerste beker op het LOTTE-kampioenschap, vond Boutier het juiste traject en eindigde tussen eind april en half mei in de top 25.

Het laatste evenement van haar seizoen als rookie was het hoogtepunt van de voortgang van haar spel in haar eerste jaar op de LPGA Tour. Ze eindigde op de 3e plaats bij de Blue Bay LPGA Classic in november 2018. Het was haar beste resultaat in haar vroege carrière, ze behaalde een score van 66 in de laatste ronde, de laagste score op het bord in de vierde ronde.

“Het was erg fijn voor mijn zelfvertrouwen, want ik had het gevoel dat ik het hele jaar goed speelde, ik had geen top 10 of iets dergelijks. Tijdens het laatste toernooi was de baan bijzonder moeilijk, ik vond hem erg smal, de greens waren erg hard, erg winderig. Het was enorm om mijn zelfvertrouwen een boost te geven, ik heb bewezen dat ik het kon. Ik moest het mezelf gewoon bewijzen. »

Het was een voorbode van wat slechts twee evenementen later zou komen, toen ze haar eerste LPGA-overwinning in haar carrière zou claimen bij de ISPS Handa Vic Women's Open met twee slagen verschil. Boutier beschouwde deze overwinning als een levensveranderend moment.

"Het ging zo snel voor mij, het is een enorme boost voor mijn zelfvertrouwen", weerspiegelde Céline Boutier. “Ik had veel te bewijzen, ik hoopte dat dit nog maar het begin voor mij was. »

De pijnlijke les van de US Women's Open

Dat vertrouwen dreef haar dit jaar naar het toppaar in Charleston, gelijk voor de podiumplaats met (-7). Hoewel ze er pas op de laatste hole uitkwam, gaf Celine Boutier's diploma van Duke haar de kans om vanaf het begin te leren.

“Meestal was het redelijk goed, ik denk dat ik het redelijk goed heb gedaan. Ik denk dat ik in het begin en aan het eind een beetje overdonderd was. Ik had niet echt het gevoel dat ik goed ponsen deed. »

Celine Boutier verdubbelde haar eerste en laatste hole in haar laatste ronde (+4) op de Charleston Country Club en finishte T5. Haar lot was in haar handen tot de laatste hole, met een bunkeraanval die haar tot een play-off zou hebben gedwongen. In plaats daarvan bevond ze zich in beroering.

Ze keert nu terug naar het Evian Championship na haar derde top 10 van het seizoen bij de Thornberry Creek LPGA Classic. Ze nadert de Major die altijd in het middelpunt van haar zorgen heeft gestaan.

“Als er maar één Major was die ik zou willen winnen, dan zou ik kiezen voor het Evian Championship. Het is een toernooi waar ik als kind elk jaar naar kijk, dus het is speciaal. Een majoor thuis, er zijn slechts twee majoors buiten de Verenigde Staten. Om er een in Frankrijk te hebben is best verbazingwekkend. Dat zou geweldig zijn, ik zou heel blij zijn.", legt Céline Boutier met een brede glimlach uit.

Het zou geen verrassing zijn als zijn emoties aan het einde van het Evian-kampioenschap vergelijkbaar waren met zijn resultaten aan het einde van zijn eerste Franse nationale kampioenschap. Huilend, maar blij om de Evian Championship-trofee te hijsen.

Om meer te weten te komen over het Evian-kampioenschap: www.evianchampionship.com

Om te lezen ons laatste artikel over het Evian Championship:

Evian Championship 2019: de kwalificatietests onthuld