Candice Mahé - foto Alexis Orloff

Hallo Candice. Je bent afgelopen januari naar de Universiteit van Georgia gegaan. Hoe zijn je dagen daar en wat studeer je?

Om de dag begin ik om 5 uur, met een krachttraining tot 30 uur. Dan hebben we 's ochtends golf en' s middags lessen of vice versa. Momenteel studeer ik financiën en marketing, maar misschien zal ik veranderen omdat ik geïnteresseerd ben in politieke wetenschappen en internationale betrekkingen, vooral omdat ik Frans, Engels en Spaans spreek.

Is de Amerikaanse universiteit nu een noodzakelijke stap voor een jonge Franse golfer van hoog niveau?

Het is waar dat het een zieke ervaring en een andere dimensie is in de Verenigde Staten als je studie en sport op hoog niveau wilt combineren. In Frankrijk ligt het minder voor de hand en wordt golf niet op dezelfde manier beschouwd. Als je zegt dat je golf speelt op de universiteit, wekt dat respect onder Amerikanen, terwijl dat in Frankrijk een beetje anders is (lacht). En dan is in termen van infrastructuur alles daar onevenredig, alles is ontworpen voor atleten. Ik mocht zelfs spelen op de Augusta-baan, waar ik in 2021 de National Women's Amateur zal spelen, een week voor Tiger Woods en de anderen.

Je had de kans om Augusta te spelen!

Ja, de hoogteverschillen zijn echt indrukwekkend, op tv besef je het niet. Ook de diepte van de bunkers ...

Hoe was uw acclimatisatie in de Verenigde Staten?

In het begin was het ingewikkeld, ik had net de polen in Frankrijk verlaten. Golfen, ik had veel problemen, ik worstelde veel met mijn spel, ik verloor het vertrouwen, ik weet niet hoe ik het moet uitleggen. Ik ben nog steeds een van de twee spelers op de universiteit die alle competities hebben gespeeld, ook al had ik niet de verwachte resultaten.

Wat is tot nu toe de beste herinnering aan je carrière als we dat durven te zeggen, aangezien je nog maar 20 jaar oud bent?

Ik hou van het spelen van teamcompetities, dus ik zou natuurlijk de Geest zeggen (In 2019 won Candice goud met Frankrijk en individueel zilver op het Spirit International Amateur Championship in Whispering Pines, TX). Met Pauline (Roussin Bouchard), Adrien Pendaries en Julien Sale, alles zat perfect vast, vooral omdat we niet per se favorieten begonnen tegen teams als China of Korea. Verder vond ik het ook heerlijk om aan de touwtjes te trekken tijdens de Ryder Cup op Golf National.

Het lijkt erop dat je voor het evenement zelfs een paar holes met Jim Furyk hebt gespeeld ...?

Ja, ik was een student aan de sportstudie in Châtenay-Malabry en ik ontving een e-mail van de federatie om me te vertellen dat ik was uitgenodigd voor een evenement met Jim Furyk en Thomas Bjorn. Ik dacht aanvankelijk dat het een demo was die ik zou bijwonen, niet dat ik moest spelen! Ik ben blij dat ik het niet eerder wist, anders zou ik gestrest zijn (lacht)! Ik maakte zelfs deel uit van het team dat werd gecoacht door Jim Furyk met Pierre Pineau, Evangéline Prevot en Clément Charmasson.

Heeft Furyk je wat advies gegeven?

Ja, ik herinner me in het bijzonder dat ik hem een ​​vraag stelde over een chip, omdat ik eerder de voorkeur gaf aan de putter als ik het niet zeker wist. Nu heb ik in dit soort situaties minder moeite om de zandwig uit te trekken.

En je ergste herinnering?

Er zijn er veel geweest (lacht). Ik herinner me vooral de Portugese Open op West Cliff in 2017, denk ik, waar het weer verschrikkelijk was. Ik had de score ontploft, maar niet op een goede manier. De winnaar eindigde dat jaar op +8.

Wat zijn je doelen voor het seizoen 2021?

Probeer drie of vier top tienen te maken en speel een beetje opnieuw om te winnen.

En je ultieme droom?

Het winnen van Evian lijkt een beetje op de droom van alle Franse golfers.

Wat zijn uw sterke en zwakke punten bij golf?

Het is raar, maar ik heb de indruk dat mijn sterke punten mijn zwakke punten zijn geworden en vice versa. De geest is tot nu toe een van mijn sterke punten geweest, ik ben altijd heel vastberaden geweest op een baan en mijn ijzeren spel was erg goed, maar ik heb het gevoel dat het dit jaar is verslechterd. Omgekeerd was mijn chipping een zwak punt, maar ik miste dit seizoen veel greens, ik bevond me overal, op de weg, in de struiken ... plotseling maakte ik zoveel chips dat ik heb goede vooruitgang geboekt op dit niveau (lacht).

Als je een putt hebt die onder druk staat om te spelen, hoe benader je die dan?

Ik heb dit soort situaties meegemaakt toen ik won in Spanje (het Spaanse International Ladies Amateur Championship in 2019). Op de 18e van de laatste dag had ik een links-rechts downhill putt van 2-3 meter om in de play-off te komen en dat deed ik. In de play-off speelde ik tegen Alessia Nobilio, die een vriendin is, en we hebben elk 5 meter voor birdie. Ze komt in haar putt en ik slaag erin om de mijne te zetten en dan te winnen op 22^e gat. Als ik geen keus heb, plaats ik mezelf in mijn bubbel, ik probeer mijn hoofd leeg te maken, ik kijk indien nodig twee keer naar de hellingen, ik concentreer me op mijn ademhaling, ik geef alles wat ik kan stroomopwaarts.

Je beste score?

-7 tijdens de Grand Prix de Ploemeur afgelopen juli (voor haar eerste toernooi na de bevalling wint Candice met een voorsprong van 12 punten).

Heb je ooit een hole in one voltooid?

Ik heb de eerste afgelopen zomer op de universiteit gedaan! We speelden een mini Ryder Cup en in teamcompetitie heb ik de neiging om mijn spelniveau te verhogen, ik heb niet dezelfde gemoedstoestand als individueel. Bij matchplay was ik 4 achter voordat ik een hole in een op 13 sloeg en daarna een birdie van 15 naar 18 om mijn wedstrijd te winnen.

Is er een speler die je bewondert?

Wat de mannen betreft, zou ik Tiger Woods zeggen voor alles wat hij rond golf heeft gemaakt. Golf is Tiger Woods! Onder vrouwen vind ik het heel leuk wat Nelly Korda doet. Ik deelde een wedstrijd met haar op de LET, tijdens het Lacoste Ladies Open in 2019. Ze is erg indrukwekkend, vooral qua power.

Wat is volgens jou de meest voorkomende fout bij amateurs?

In hun swing is er niet veel rotatie en het tempo is vaak te hoog vind ik.

Wat is naast golf je favoriete tijdverdrijf?

Ik hou van studeren en vrienden zien om te winkelen, daar ben ik heel meisje voor (Gelach).

Interview door Franck Crudo

https://www.ffgolf.org/Actus/Pro/Recording/Recording-Candice-Mahe