Andrea Lee, de voormalige nummer 1 van de amateurwereld, won zondag zijn eerste LPGA-titel na zijn overwinning op de Portland Classic. Geen van de Franse vrouwen die meededen maakte de cut in dit evenement.

AmazingCre Portland Classic: Andrea Lee behaalt haar eerste overwinning

Andrea Lee – ©LPGA via Twitter

Het toernooi was voor iedereen toegankelijk aan het begin van de laatste ronde van de AmazingCre Portland Classic en dat was de hele dag zo in de Columbia Edgewater Country Club. Met veel leiderswisselingen en een groot aantal elitespelers die hun weg naar de top van het klassement vinden, is het moeilijk om te zien welke speler de winnaar zou zijn voor de laatste putts. Die kampioen is Andrea Lee, die eindigde op -19 en de eerste overwinning van haar carrière behaalde op de LPGA Tour. “Al dat harde werk heeft zijn vruchten afgeworpen. Het is mijn droom geweest om de LPGA Tour te winnen, en om dat vandaag te hebben bereikt, is al surrealistisch genoeg.", zei de eerste Rolex-winnaar. “Sommige van de voormalige kampioenen (van de Portland Classic) zijn golflegendes… Ik ben zeer vereerd om me bij deze lijst met namen te voegen. »

Andrea Lee begon de dag op -13 en in de kopgroep naast haar collega Lilia Vu, van het Epson-circuit, en Ayaka Furue, eerste overwinning in 2022. Ze had een moeilijke start met twee bogeys op haar eerste drie holes, maar keerde de kort daarna met birdies op holes vijf, zes en 5. De Amerikaanse zette haar birdie-spree voort met nog vijf andere holes op de laatste negen holes en profiteerde de hele weg van Columbia's vier par-XNUMX's Edgewater en maakte birdies op elk van hen.

Lee had een tweetakt voorsprong van -19 op weg naar de laatste twee holes, maar worstelde op de par-17 4e nadat haar bal in een fairway-divot belandde.

“Het was natuurlijk een slechte zet, maar er was niets aan te doen. Ik zat een beetje tussen twee clubs in. Ik vroeg me af of ik een ijzer 7 of een ijzer 6 moest spelen. Ik ging voor ijzer 6 en speelde minder hard, " legt Andrea Lee uit. “Ik raakte hem vrij netjes. Ik denk dat als ik wat dichterbij had gericht, ze de green had geraakt, maar ze ging de bunker in. 

Andrea Lee's spectaculaire redding op het zand hield haar twee schoten vooruit en ging de laatste hole in. De Ecuadoraanse Daniela Darquea, die in de vorige groep speelde, zette Lee onder druk met een birdie op 18 (-18). Maar Lee zei dat ze kalm bleef en zich niet concentreerde op het par-ending scorebord dat haar een LPGA Tour-kampioen maakte.

Als je naar Lee's laatste statistieken kijkt, kun je gemakkelijk zien hoe ze kampioen werd. De Stanford-alumnus leidde het peloton in birdies en sloeg de meeste fairways en greens in regelgeving. Haar spel is beter dan ooit, zegt ze, maar het is een lange weg geweest om daar te komen.

“Mijn juniorcarrière en mijn amateurcarrière zijn altijd van een leien dakje gegaan, zou ik zeggen. Ik verwachtte veel van mezelf dat ik in de LPGA zou komen en professioneel zou worden. Ik legde mezelf vanaf het begin veel druk op om te slagen.”zei Andrea Lee, die gelijk staat voor de titel van meest winnende vrouwelijke golfer in de geschiedenis van Stanford. “Dat was helemaal niet het geval. 2020 was een goed jaar, maar toen was 2021 een strijd ... Ik heb vorig jaar net geleerd van al die ervaringen en ben echt gegroeid als golfer en erg trots op hoe ik al deze ervaringen heb kunnen gebruiken om vandaag deze overwinning te behalen. »

De tweede plaats van Darquea is zijn beste resultaat op de LPGA Tour. Zijn vorige record was een gedeelde vijfde plaats op de Dana Open 2018, gepresenteerd door Marathon. De 27-jarige verloor haar volledige LPGA Tour-status op weg naar 2022, maar ze heeft haar Epson Tour-lidmaatschap gebruikt om haar spel te verbeteren en haar vertrouwen te vergroten in de vijf LPGA-evenementen die ze dit seizoen heeft gespeeld. Darquea vroeg zich zelfs af of ze deze week in Portland zou spelen of op de Epson Tour zou spelen. Ze zegt dat ze de juiste keuze heeft gemaakt.

"Het was moeilijk aan het begin van het jaar, de kaart kwijtraken en teruggaan naar Epson", zei Darquea, die zondag zeven birdies en een bogey maakte om zijn tweede plaats te behalen. "Ik weet dat ik het spel heb om hier te zijn. Ik moet het mentale spel gewoon houden zoals het is. »

Vijf spelers eindigden op de derde plaats, waaronder co-leiders Furue en Vu in de derde ronde, kampioen Portland Classic 2019 Hannah Green, de Duitse golfster Esther Henseleit en de Koreaan Narin An. An's bogey-vrije 64 hielp haar op te klimmen in de classificatie van T14 naar T3 . Haar -8 ronde werd alleen aangevoerd door Bianca Pagdanganan, wiens 63-9 onder par de beste 18-holes score van de week is in Columbia Edgewater. Bij haar LPGA Tour-debuut behaalde Maja Stark de achtste plaats dankzij een laatste 6-under par die haar aan de leiding bracht na vijf opeenvolgende birdies op holes 4-8.

Om het volledige scorebord te bekijken: hier klikken

Om te lezen ons laatste artikel over hetzelfde onderwerp:

Portland Classic: 4e plaats voor Perrine Delacour