Amadeo de Souza-Cardoso, Titel onbekend (Clown, paard, salamander), detail, rond 1911-1912, gouache op papier, 23,80 x 31,80 cm, Lissabon, CAM / Fundação Calouste Gulbenkian, schenking Lucie de Souza-Cardoso , Foto © Paulo Costa

Om dertig uur weggevoerd door de Spaanse griepepidemie, nadat hij bij het begin van de oorlog deze Parijse avant-garde had verlaten waarvan hij een van de meest originele figuren was, verloor Amadeo radarschermen en behield zijn beroemdheid niet dan in zijn eigen land. Hij had echter de tijd om een ​​verbluffend werk achter te laten, tegelijkertijd bezig met alle esthetische revoluties van zijn tijd en als geen ander. Als we zorgvuldig de chronologie van zijn gezelschap met Amedeo Modigliani of Constantin Brancusi in acht nemen, is hij vaak degene die verschijnt als de uitvinder van vormen.

Amadeo de Souza-Cardoso was al in 1912 in het Grand Palais en exposeerde in de Salon d'Automne Avant la Corrida, een schilderij dat vervolgens zou verschijnen op de beroemde tentoonstelling van de Armory Show in de Verenigde Staten in 1913. Het werd daar onmiddellijk verkocht als bijna alle andere verzendingen door de kunstenaar die een sensatie veroorzaakten. Zoveel van zijn meesterwerken worden tegenwoordig in de Verenigde Staten bewaard, met name aan het Art Institute of Chicago.

Het leven van Souza-Cardoso is kort en intens. Er zijn twee belangrijke periodes die zich tijdens de tentoonstelling voordoen: de Parijse periode (1906-1914) en de terugkeer naar Manhufe, Portugal (1914-1918). Gedurende zijn artistieke leven, dat iets meer dan tien jaar duurde, leefde Amadeo echter tussen deze twee werelden: hij reisde, kwam en ging, eeuwig ontevreden, enthousiast om ergens anders te zijn, manifesteerde eeuwige geografische instabiliteit.

Als zoon van een traditionele familie van de rijke landelijke burgerij, vertrekt Amadeo naar Parijs in een comfortabele financiële situatie, ver van de staat van beursbeurs die dat is van veel van zijn landgenoten - die hij alleen ter plaatse bezoekt tijdens een korte periode. Hij neemt afscheid van zijn moeder door te zeggen dat hij zijn bestemming moet vervullen.

De stad die hij ontdekt, het euforische centrum van alle breuken, vestigt zijn aandacht op de kunstenaars die breken met de klassieke canons. Amadeo neemt ook deel aan deze breuk; hij zette zijn eerste stappen in dit kosmopolitische universum door een creatieve dialoog te ontwikkelen met zijn collega's: Modigliani, Brancusi, Archipenko, het Delaunay-paar, onder andere Otto Freundlich, Boccioni, en contact gemaakt met artistieke agenten, uitgevers of curatoren van tentoonstellingen, zoals Walter Pach, Wilhelm Niemeyer, Ludwig Neitzel, Herwald Walden, Adolphe Basler, Harriet Bryant. Toen hij in 1908 naar de Cité Falguière (Montparnasse) verhuisde, raakte hij bevriend met bepaalde kunstenaars die net als hij aan de rand van programmatische bewegingen stonden, met name Modigliani en Brancusi.

Het kleine dorp Manhufe in het noorden van Portugal doordringt de visuele wereld van Amadeo en is te vinden in de verschillende stadia van zijn werk. Het gaat niet alleen over landschappen of natuurvoorstellingen; deze plaats bevat wat Amadeo van zichzelf beschouwt, een natuurlijk maar ook mentaal landschap. Hij integreert in zijn hele creatieve proces wat kan worden gezien als traditionele thema's: alledaagse voorwerpen, woorden van populaire liedjes en volkspoppen, regionale muziekinstrumenten, bergen, bossen, denkbeeldige kastelen en vertrouwde interieurs.

Deze elementen worden weergegeven volgens stilistische oplossingen die kubisme, futurisme, orphisme en expressionisme combineren. Amadeo confronteert fragmenten van de landelijke wereld en de moderne wereld in dezelfde dynamiek en, zonder hiërarchie, bewerkstelligt hij een fusie tussen zijn regio van herkomst en de duizeligheid van machines, mechanische mannequins, telegraaf- en telefoondraden, gloeilampen en reclameborden, radio-uitzendingen, watermolens, parfums, champagne ...

Door de stad stedelijk te worden gekozen, houdt de kunstenaar de link met de golfbeweging van zijn bergen, die hij bij verschillende gelegenheden schildert en die als achtergrond dienen voor schilderijen van verschillende fasen. En het is trouwens voor deze bergen dat hij zijn zelfportret traceert, gekleed als een schilder, zoals Greco.

Eenvoudige weergave, zelfs verhoogd door het kubisme, zal niet genoeg voor hem zijn. Hij werkt door middel van representatie en "incorporatie", waarbij zijn werken - met name door collage - vele regionale of stedelijke objecten integreren.

Letters / woorden, aangebracht met kartonnen of zinken stencils (die hij zelf maakt of bestelt), zijn allemaal nieuwe elementen van polysemie - verwijzingen naar industriële (Barrett, Wotan) en commerciële ( Coty, Brut, 300, Eclypse) maar zonder een verhalende of illustratieve rol in het schilderij. Amadeo leidt zowel de betekenissen als de vormen af: zijn chromatische schijven kunnen gekleurde doelen zijn of populaire aardewerken platen waarop insecten vallen ... Vreemd genoeg meldt zijn familiegeschiedenis dat de kunstenaar zijn allereerste schilderij op twee bladeren van een kast in de eetkamer; de zeer jonge Amadeo reproduceerde daar, rond 1897, de deksels van de koekjesblikken van het merk Huntley & Palmers. Al deze tekenen van de opname van de nieuwe wereld in zijn werk tonen aan dat Amadeo een scherp besef heeft van wat het betekent om 'modern te zijn', wat niet alleen tot uiting komt in zijn thema's (verheerlijking van mechanisatie), maar ook in zijn methoden en technieken of zelfs in zijn verlangen om bekend te worden door persoonlijk zijn identiteit als kunstenaar te promoten. Deze strategie werd al heel vroeg geïmplementeerd met de publicatie van een editie van zijn XX tekeningen en 12 reproducties, en komt nog steeds tot uiting in het gebruik van zijn handtekeningstempel.

Volgens een chrono-thematische route brengt de tentoonstelling ongeveer 300 werken samen: schilderijen, tekeningen, gravures, foto's, evenals een sculptuur en twee Afrikaanse maskers. Onder hen enkele werken van hedendaagse kunstenaars van Amadeo met wie hij dichtbij was, zoals Brancusi, Modigliani, Robert en Sonia Delaunay. In de rotonde wijdt een videotriptiek, speciaal in opdracht van de Calouste Gulbenkian Foundation van de kunstenaar Nuno Cera, de dierbare plaatsen aan Amadeo (Manhufe in Portugal, Bretagne en Parijs).

In tien jaar heeft Amadeo de Souza-Cardoso een volledig uniek pad gevolgd waarvan de herontdekking in Frankrijk, heel laat, alleen maar meer opvallend zou moeten zijn.

Praktische informatie

• Opdrachtgever: Helena de Freitas, kunsthistoricus, Calouste Gulbenkian Foundation, Lissabon
• ontwerpen: Jodar-architectuurworkshop
• opening: van donderdag tot maandag van 10 tot 20 uur, woensdag van 10 tot 22 uur wekelijks sluitend op dinsdag
• gesloten op 1 mei en 14 juli
• prijzen : € 13, € 9 TR (16-25 jaar oud, werkzoekenden, grote gezinnen). Gratis voor kinderen jonger dan 16 jaar, begunstigden van de RSA en de minimale pensioenleeftijd
• toegang: metrolijn 1 en 13 "Champs-Elysées-Clemenceau" of lijn 9 "Franklin D. Roosevelt"
• informatie en reserveringen: www.grandpalais.fr